Зеленый омут - Наталья Солнцева

Он замолчал под взглядом Марианны, горячим, как колеблющееся пламя свечи. В ее черных зрачках отражалась бледная желтизна напитка. Манфред примерно догадывался, что это могло бы быть, такое пахучее и вязкое, и в то же время холодное, как лед.

Дурманящий запах заставил Антонию резко побледнеть, она чувствовала себя как на корабле в сильную качку. Что им предлагает эта женщина? Яд? Но почему? Разве это выход? К тому же Манфред и Луиджи сами умели приготавливать любые яды. Раз уж все равно этим кончится, почему надо было идти сюда с такими предосторожностями, отбиваясь от неизвестных людей, рискуя быть убитыми на улице? Не проще ли было сделать то же самое, – она имела в виду яд, – прямо там, в палаццо? Зачем столько напрасных усилий, напрасных надежд? Антония не могла отвести взгляда от зеркальной желтоватой поверхности страшной жидкости. От запаха лилий ее начало тошнить.

Манфред силился понять, что произойдет с ними после того, как яд будет выпит. Картина в его воображении рисовалась неутешительная. Единственное, что ему понравилось, – все закончится без мучений. Он знал свойства веществ, добываемых из лилий: они вызывают почти мгновенный сон, плавно переходящий в смерть. Люди не смогут почувствовать переход. Он посмотрел на Антонию, в ее испуганные глаза, – и нежно обнял ее за плечи.

– Не бойся! Мы ничего не почувствуем, просто уснем. Это будет тихо и приятно. Так же приятно, как сон после ночи любви…

Она ему не поверила. Запах лилий заполнил все вокруг, сознание стало тусклым, как свеча за закопченным стеклом.

– У нас было одно условие, – сказал Манфред, глядя на золотистую жидкость в серебряных сосудах.

– Какое?

– Мы не должны забыть друг друга…Как я узнаю Антонию, а она меня? Что будет с нами в Царстве Сновидений, как вы сказали? Как мы сможем не потеряться на его туманных дорогах?

– Ты хотел много знать, Манфред, – ответила Марианна. – Однажды ты отправился в путь за великой мудростью, и уже не мог успокоиться, желая обладать Тайной…Удовлетворен ли ты сейчас? Обрел ли то, к чему стремился и чего так страстно желал? Куда привели тебя необузданные и безрассудные стремления?

Ты измучен, угнетен и находишься в почти безвыходном положении. Ты по собственной воле предал себя группе людей, секреты которых привлекли тебя! В качестве награды за твою смелость ты получил смертельную угрозу. Ты подверг себя и женщину, которая доверилась тебе, страшной опасности. Ты не сможешь скрыться ни во Флоренции, ни в Италии, нигде! На этом свете тебе не будет покоя. Но его не будет и в мире ином. Черный Дух будет искать тебя, преследовать неотступно, пока не найдет! Это вопрос времени.

Время! – вот, что я могу дать тебе. В тумане времени твой след будет неуловим, как дым над степью. Но все же…ты не сможешь стать невидимкой. Тогда, в грядущих днях ты будешь решать ту же задачу: как применить знания, как спастись, как обеспечить безопасность близких, как вспомнить …

– Что? Что я должен вспомнить? – не выдержал Манфред. – Никто не может сказать мне этого, даже Луиджи!

– Сейчас не до объяснений. Настоящее уже стало прошлым для вас. А будущие загадки следует в будущем же и разгадывать. Словом, скучно вам не будет, это я обещаю!

Марианна помолчала, подошла к большому сундуку из черного дерева, окованному железными полосами, открыла его и извлекла на свет фигурку восточного божка в остроконечной шапочке. Божок сидел и смотрел на лотос. Его сонные глазки тускло мерцали, задумчиво-печальные, полуприкрытые. На основании фигурки сиял синий камень, вделанный в изображение Глаза.

– Это принадлежит тебе, – сказала Марианна, протягивая фигурку Антонии. – Я давно ждала этой встречи, и вот, уже пора расставаться. Божок твой и будет твоим, там в неизвестном будущем, когда ты проснешься. Посмотри на него! Этот сапфир символизирует Глаз Дракона.

– Глаз Дракона? Что это значит? – Антония с опаской взяла фигурку в руки. – Какой он красивый!

– И это ты узнаешь потом, – вздохнула Марианна. – Так уж получилось. Глаз Дракона это вход.

– Вход? Но куда?

– Потом, все потом. А это твое, Манфред! – хозяйка достала из сундука золотой медальон грубоватой старинной работы. Золотая подвеска засверкала, как солнце в жаркий полдень. – На медальоне есть Знак. Запомни его! Это украшение, так же как и божок, помогут вам вспомнить и узнать друг друга по ту сторону Дороги Снов…

– Но…разве мы сможем взять их с собой? – удивилась Антония.

– Вы не сможете взять с собой даже свои тела, не то, что вещи. Медальон и божок сами найдут вас… там, за границей пробуждения…Не спрашивайте меня, как. Потому что я еще сама этого не знаю. Вам следует быть осторожными, очень осторожными. Ибо Черный Дух тоже сможет отыскать вас по этим предметам. Ты понял, Манфред?

– Да!

– Опасайся Черного Рыцаря, ночного скитальца, – он ходит по всем дорогам! Он не упустит свою добычу! Опасайся каждого, кто заинтересуется фигуркой божка или медальоном! Держи свои намерения в тайне, сколько сможешь. Ну, а там…будь, что будет!

Манфред взял сосуды с жидкостью и подошел к Антонии. Из-под ее длинных ресниц показались две слезинки и медленно поползли по бледным щекам.

– Мне кажется, что я всегда знал тебя! Давным-давно мы придумали свой мир, в котором тепло и нежность никогда не иссякнут. Я приму любую судьбу, лишь бы только ты была со мной! До тебя я был безумным охотником, стреляющим в солнечный диск и поющим у пламени костра свою воинственную песню. Я пытался вырвать у жизни ее тайны и находил в этом странное и необъяснимое удовольствие!

С тобой я познал другую тайну…страсти, порыва и пылкого самозабвения…Я принес к твоим ногам все, что имел! Я отдал в твои руки свою душу и не жалею об этом. Жаль, что все так быстро кончилось…Твои поцелуи навсегда останутся на моих губах – бред и грезы! Может, их и не было? И это я сам придумал их, умирая от тоски по тебе? – Манфред поднес жидкость с запахом лилий к губам. – Давай же выпьем за нашу любовь, Антония! Там в сонных глубинах, мы полетим рука об руку…и так будет всегда, пока я помню тебя, а ты меня…

Бледно-желтая маслянистая влага растеклась по их жилам ледяным огнем, смежила им веки, остановила дыхание и погасила окружающий мир…Манфреду и Антонии стало так легко, словно они снежинки в ночном небе, невесомые и прекрасные, как звездный свет. Все их печали и заботы исчезли, а сердца наполнились тихим восторгом, ясным и чистым, как небо без облаков. Они парили в небесной синеве, подобно златокудрым ангелам на картинах великого Сандро…Они сами были облаками, торжественно плывущими в недосягаемой вышине, пронзительной, как плач флейты. Они летели к сияющей сердцевине мироздания, этой золотой розе, средоточии любви, всепроникающей и вечно юной, как весна…Их след растаял в золотистом тумане, сомкнувшимся и поглотившем память о них, подобно тому, как смыкаются воды океана забвения.

Высокое черное небо, покрытое звездами, смотрело на спящую Флоренцию. Дымно– желтая луна стояла над притихшими садами и рощами. Сырая и свежая ночь резко пахла кипарисами и лавром. Мраморные богини застыли над неподвижными прудами, грациозно склонив головки, блестя каменными зрачками…

Марианна и Луиджи вздохнули с облегчением. Они успели. Все идет как надо. И будущее уже раскрыло перед Антонией и Манфредом свои неумолимые и желанные объятия…

На Москву падал густой, крупный снег, придавая домам расплывчатые, зыбкие очертания. Пушистые хлопья покрывали ветки деревьев, чугунные ограды бульваров. Засыпанные снегом прохожие были похожи на Санта Клаусов, спешащих по своим волшебным делам.

Сиур любовался городом сквозь пелену снега, летящего с разверзшихся небес, и размышлял. Он думал о том, как изменилась его жизнь, – суровая и одинокая, несмотря на весь внешний лоск и фальшивое веселье, – с тех пор, как он познакомился с Тиной. По утрам он отвозил ее в библиотеку, а потом ехал к себе на фирму, чувствуя, что уже соскучился, и что весь день пройдет в ожидании вечера, когда они снова будут вместе, – он и Тина. Он представлял себе, как они будут говорить ни о чем, смотреть друг на друга, ужинать или целоваться, и это наполняло его душу восторгом, который он мог испытывать только в раннем детстве, и то нечасто.

– Я написал письмо матери Элины, или бабушке, не знаю, как правильно, – сказал Сиур, прежде чем Тина вышла из машины сегодня утром.

Она вопросительно посмотрела на него своими ясными глазами.