Далекая страна - Алекс Кош

– Чез! Пойдём быстрее за Алисой.

– Думаю, мы легко найдём её по следам. – Чез кивнул на красные разводы, ведущие дальше по коридору.

Голова у меня всё ещё кружилась, тем не менее добежали мы до ванной довольно быстро. Весь этот этаж занимали учебные классы, поэтому ванных, как таковых, здесь, естественно, не было. Зато были общие туалеты.

Прямо при входе в туалет находились самые обычные раковины, возле одной из них стояла Алиса и старательно умывалась.

– Алиса, как ты? – первым делом спросил я.

– Нормально, – ответила она, не оборачиваясь.

– Алиса, ну ты и зверь, – затараторил Чез. – Железо зубами грызть, это вам не хухры‑мухры…

– Правда, – согласился я. – Спасибо, Алиса, ты мне жизнь спасла.

Воцарилось неловкое молчание.

– Зак, ну‑ка давай ты тоже умываться иди, – подтолкнул меня Чез. – Алиса вон уже как новенькая, а ты – как будто тобой какой‑нибудь вампир закусил, не в обиду Алисе будь сказано.

– Я бы не считала, что я «как новенькая», – повернулась к нам Алиса и грустно усмехнулась.

Действительно… обломанные клыки, разодранные дёсны и губы… Какой ужас!

– Алиса… – неожиданно хрипло произнёс я. Больше мне сказать было просто нечего, поэтому я подошёл и крепко обнял её.

Я не знаю, сколько времени мы так простояли, но, когда я посмотрел на дверь, Чеза уже не было. Наверное, пошёл разведать обстановку на этаже.

– Знаешь, – тихо шепнул я Алисе. – Я очень волновался за вас… за тебя…

– А мы как волновались? Тебя же схватили практически у нас на глазах…

– Хех… схватили. – Я не удержался от улыбки. – Это самое безопасное из всех моих приключений. Со мной столько всего успело произойти за эти несколько часов…

– Несколько часов? Вообще‑то с того момента, как мы разделились, прошло уже восемь часов, – заметила вампирша.

Восемь?! Надо же, а я и не заметил.

Я внимательно посмотрел на Алису… и просто не смог удержаться. Очень мягко, стараясь не причинить ей боль, я поцеловал её в губы.

– Надо же, – неожиданно усмехнулась Алиса. – Мне пришлось перегрызть железный ошейник, чтобы ты наконец‑то сам поцеловал меня…

– Я… – Я опять не нашёлся, что сказать.

Спас меня ворвавшийся в туалет Чез.

– Ну вот, – возмутился он. – Мало того, что сам не умылся, так ещё и Алису опять испачкал. Быстро мойтесь и пойдёмте со мной. Я тут заначку с чьим‑то ужином нашёл. Не знаю, как вы… а я жутко проголодался.

Действие 7

Мы сидели в аудитории больше часа. За ужином я успел вкратце рассказать Алисе и Чезу о том, как провёл восемь часов, прошедших с нашего расставания. Вот странные люди (и вампиры)… они просто обзавидовались! Их, конечно, можно понять, ведь то и дело связывать занавески и спускаться с этажа на этаж… не очень приятное и интересное занятие. И со стороны мои приключения смотрятся гораздо интереснее, чем они были на самом деле. К тому факту, что меня считали (или считают) шпионом, они отнеслись довольно спокойно. Правда, Чез тут же заявил, что среди собравшихся в этой аудитории больше всего напоминаю шпиона вовсе не я. Это он так тактично намекнул на подозрительные дежурства Алисы на этаже Ремесленников…

Рассказ о Кельнмиире Чез слушал с особенным удовольствием, а уж когда он узнал о том, что вампир скрывался и жил в одной комнате с Алисой… Я до сих пор удивляюсь, почему мы с Алисой не порвали его на мелкие кусочки за пошлые мысли, которые явственно читались на его ехидном лице.

После того как я рассказал о своей миссии и о том, что без Шинса, если он вообще ещё жив, нам ничего не светит… мы на время замолчали, размышляя над тем, что же нам теперь предпринять.

Кстати говоря, Алиса и Чез хотя бы нормально питались. Я же вспомнил о том, что не ел с самого утреннего дежурства в столовой, только тогда, когда увидел еду. Какой же я был голодный…

– Я предлагаю вот что, – начал Чез. – Мы спускаемся на двадцать первый этаж…

– А это обязательно? – прервал я друга. – Я так хорошо покушал, а ты предлагаешь опять на занавесках болтаться…

– Обязательно, – твёрдо сказал Чез. – Во‑первых, мы можем кого‑нибудь встретить на одном из этажей…

– Например, троллей, – предположил я.

Но Чез был непреклонен.

– А во‑вторых, лучше нам быть поближе к этажу, на котором заточены Ремесленники… и к первому этажу. Мало ли что может произойти? Кстати, на двадцать первом этаже можно устроить засаду возле телепортов. Вдруг сможем отбить у них Шинса?

– О да, – восхитилась Алиса. – Отбить Шинса. Каким образом ты собрался это провернуть?

– Там разберёмся, – отмахнулся Чез и вскочил со скамейки. – Пойдём занавески связывать.

Мы послушно последовали за ним, но практически сразу же столкнулись с первой проблемой: на этом этаже не было занавесок! То есть они, конечно, были, но настолько тонкие, что рвались чуть ли не под нашими взглядами.

– Может, свяжем их в десять слоёв? – предположил Чез.

– Ну уж нет! – хором вскричали мы с Алисой.

– Ага! Боитесь, что вас верёвка не выдержит! – закричал Чез. – А нечего было столько жрать.

От такой наглости Алиса просто потеряла дар речи. Вообще‑то сегодня роль Наива играл Чез. И именно он съел практически весь наш ужин.

– Покажи мне верёвку! – во всё горло заорал я. – Я вижу только какие‑то тоненькие салфеточки, которые по недоразумению использовали вместо занавесок!

Мы ещё некоторое время покричали друг на друга. Нет, не со злости, просто нервное напряжение требовало выхода, и мы его нашли.

– У меня идея, – сказала Алиса, когда мы немного успокоились. – Кому‑нибудь нужно слазить на верхний этаж и набрать там занавесок. Там‑то занавески, насколько я помню, нормальные.

– Точно, – поддержал Чез. – Думаю, это надо сделать мне. Вы у нас пострадавшие, и вам лучше лишний раз не напрягаться. Я нарву там занавесок, соберу их в одну большую кучу и спущу к вам.

– Дело говоришь, – согласилась Алиса. – Хотя вообще‑то я и сама могла бы слазить. Поломанные зубы – не повод для слабости. Но раз уж ты так хочешь, тогда вперёд.

Я решил промолчать. Как ни крути, а я бы всё равно наверх не полез. Я даже не уверен, хватило бы у меня сил спуститься хотя бы на один этаж. А тут подниматься… это просто нереально!

Чез полез на соседний этаж, а мы с Алисой остались ждать его. Наедине.

Просидев некоторое время в полном молчании, первой не выдержала Алиса:

– Знаешь, я бы, может, и поцеловала тебя, – со слегка виноватой улыбкой сказала она, – но у меня слишком болят губы.

– Да я и не настаиваю, – тут же запротестовал я.

– Ах, так ты не настаиваешь, – деланно возмутилась Алиса.

– Нет, то есть да…

Мы посмотрели друг другу в глаза и расхохотались.

– Почему всё наше общение постоянно сводится к каким‑то глупостям? – спросила Алиса.

– Наверное, потому, что я не умею общаться с красивыми девушками, – предположил я.

– Точно, – кивнула Алиса. – А ещё потому, что ты делаешь красивым девушкам очень неуклюжие комплименты.

– Но ведь делаю же, – резонно заметил я.

Вот так мы сидели на скамейке в коридоре и говорили о всяких глупостях. Но именно в этих глупостях была какая‑то своя прелесть…

– Я давно хотел спросить тебя, – вдруг вспомнил я. – Почему ты тогда у меня в комнате позволила себя скрутить? Ты же очень сильная.

Алиса удивлённо посмотрела на меня.

– Не забыл… – Она нахмурилась. – Видишь ли, в тот день, после поступления в Академию, меня попытались поймать отдельные представители дневного клана, которые были изначально против моей затеи. Они не хотели, чтобы вампир из их клана обучался в Академии. Произошла короткая стычка, в которой мне помог Кельнмиир, а потом мы с ним расстались. Он отвлекал на себя внимание моих родственничков, а я спряталась у тебя в комнате.

– Какое удачное стечение обстоятельств, – ехидно усмехнулся я.

– Скажи спасибо Кельнмииру. Это он велел мне нырнуть в открытое окно…

Надо же… а он мне об этом не рассказывал.

– И после схватки с родственниками ты была совсем без сил? – уточнил я.

– Не то чтобы совсем… – протянула вампирша. – Убить‑то я тебя могла в любой момент, а вот на то, чтобы скрутить тебя не причинив вреда, у меня сил действительно не оставалось.

– Так что же ты меня не убила? – искренне удивился я. – Только не говори, что за красивые глазки…

– Нет, конечно, – виновато опустила взгляд Алиса. – Просто Кельнмиир строго‑настрого запретил мне убивать кого‑либо… сказал, что с грузом убийств в Академии делать нечего.

Появившийся напротив окна тюк с занавесками мы заметили не сразу.

– Зак! Алиса! Долго вы ещё там будете ворковать? Принимайте материал!

Мы поспешно затянули тюк в окно и сразу принялись связывать занавески, чувствуя себя слегка виноватыми перед Чезом. Он там пахал, а мы отдыхали… не дело это.