Цена власти. Искра - Евгений Региневич

— И что дальше?

— Не знаю. Ищи его сам, я научу тебя глубокому трансу. Ищи и взламывай его защиту. Амулет должен уничтожить его сущность, и тогда ты останешься самим собой, а от него получишь только часть знаний и кое-какие навыки. Как и все мы. Иначе рано или поздно он до тебя доберётся, и тогда, скорее всего, ты всё-таки станешь демоном.

Она задумчиво смотрела на меня, накручивая на палец шнурок амулета. Первые лучи весеннего утреннего солнца подсветили её густые белые волосы, сделав их золотыми.

— Демон я или нет, но я всё равно тебя люблю.

— Мы оба демоны, Корн. Для простых людей все мы теперь жуткие твари, хуже самых худших демонов. Демона можно опознать по внешности, а нас нет.

— В чём нас опознавать? Разве мы не те же, какими и были? Да, способности к магии тьмы усилились, но мы то прежние, разве нет?

— Не знаю, — она прижалась ко мне, — но если кто-то об этом узнает, то в их глазах мы никогда и ни за что не докажем, что мы такие, как они. Люди в своей массе всегда ненавидят тех, кто не похож на них. Детей ночи, гномов, гоблинов, орков, демонов, магов, лысых, рыжих, косых. Да кого угодно, главное, эту ненависть подогреть и направить, но теперешний Император, даруй ему боги долгую жизнь, прилагает все усилия, чтобы никто не давал толпе целей для ненависти. Но хватит малейшего намёка или искры, и всё. А нас точно проклянёт Церковь, проклянёт, как мерзких выродков, которым нет места в этом мире. И им всё равно, кем мы себя считаем, демонами или людьми. А слово Церкви очень легко сдвинет с точки равновесия людскую ненависть. Поэтому никто не должен знать, кто мы на самом деле.

— Я и не собираюсь никому об этом говорить, меня то можешь не убеждать, — я погладил её по голове, нежно перебирая пальцами шелковистые пряди.

— Знаю, просто мне иногда страшно, люди намного хуже любых демонов…

Жаль, но я ничего не мог ей на это возразить.

***

— Поздравляю, господа студенты, вы закончили учебную программу за первые два года из шести, минимально необходимых, для получения звания подмастерья. С завтрашнего дня у вас начинаются экзамены по всем изученным предметам, а затем пять месяцев практики под присмотром индивидуально назначенных для каждой подгруппы кураторов. Хочу предупредить, экзамены очень серьёзные, например, для боевых магов, которыми вы все теперь и являетесь, после введённых год назад изменений провал практического экзамена обычно заканчивается смертью. Империи не нужны недоучки или слабаки, которые несерьёзно относятся к своему дару и своему образованию. Поэтому желаю вам всем удачи и на этом позвольте откланяться.

Мэтр Торн коротко и порывисто поклонился и почти бегом покинул аудиторию, споткнувшись при этом об порог и чуть не вынеся лбом дверь. Интересно, как он при своей вечной спешке умудряется избегать серьёзных травм? Не иначе, это у него какой специальный вид магии.

Ну что же, экзамены так экзамены, вообще-то все с самого первого дня знают, имперский университет может покинуть или полноценный маг, или труп, а значит ничего шокирующего нам тут не сообщили. Да и практических экзаменов будет только три. Боевая магия, боевая подготовка и алхимия. И ещё три теоретических: по теории чароплетения, истории магии и общая теория устройства мира. Прорвёмся, короче, где наша не пропадала, наша везде пропадала, как говорится. Эйс вон, вместо того, чтобы проникаться серьёзностью момента, с недовольным видом высматривает что-то в своей причёске с помощью карманного зеркальца, Лемал сосредоточенно ковыряется в носу, Доргард вычёсывает бороду, а Лиара обтачивает пилкой ноготки. Остальные тоже заняты сугубо своими личными делами и чхать хотели на грозные слова куратора. В общем, всё, походу, как всегда.

— А ведь нам после экзаменов положен свободный день с правом выхода в город, в котором мы небыли уже ровно год, — Свон многозначительно ткнул указательным пальцем в направлении потолка.

— Эх, и нажрёмся же мы по этому поводу, я уже год пива не пил, это же просто конец света какой-то! — гном в чувствах шарахнул кулаком по ладони, от чего зазвенели стёкла во всех окнах аудитории. — Я ради этого сам готов всех экзаменаторов лично на мелкие тряпочки порвать!

— Вот прям завтра первый и начинай, чем больше ты порвёшь, тем меньше нам останется, — Ариам раздражённо отбросил карты, в которые только что в очередной раз продул Эйзафу, — советь у тебя есть вообще? Вот скажи честно, жульничаешь, морда ты узкоглазая! Я тебе за этот год уже две бочки пива проиграл!

— Сам ты морда узкоглазая! — возмутился наш второй южанин (и я с ним полностью согласен, их с Ариамом на трезвую голову отличить вообще шансов нету, оба смуглые, низенькие и с узкими глазами).

— Э, нет, это у тебя глаза уже!

— Мальчики, вообще-то в приличном мужском обществе меряются не шириной глаз, а кое-чем другим, — Лиара вытянула руку, любуясь заточкой коготков, — и я таки даже готова побыть судьёй. Так как, будем замерять?

Замерять почему-то никто ничего не стал, и дворянка, скорчив разочарованную рожицу, вернулась к заточке личного оружия ближнего боя.

— Завтра у нас по расписанию боевая магия. Значит, надо хорошенько выспаться и помедитировать, а то не хочется как-то в середине экзамена остаться опустошённым и не суметь отбить какое-либо мерзопакостное заклинание.

Ну, с этим не поспоришь. Поэтому надо идти отдыхать. Боевая магия, это такая вещь, к которой самая главная подготовка состоит в правильном, хорошем отдыхе. Хватит сил на все нужные заклинания и щиты — и ты сдал, нет — и ты труп, всё просто. А значит, отдых, отдых и ещё раз отдых.

— Корн…

Эйс бесшумной тенью скользнула ко мне в комнату.

— Я передала весточку своим.

Уточнять, кому именно, я не стал, и так понятно, интересно только, как она передать сумела, если мы здесь как в тюрьме, но это уже не моё дело, у каждого свои тайны.

— Кииласи А’лианинни и в самом деле является высшей правительницей мира граней. О ней есть записи даже в наших хрониках. Практически богиня. Но она не может пройти в наш мир сама. Только по приглашению очень сильного мага тьмы, да не просто мага, а такого, в котором есть частичка демона. Понимаешь? Выходит, призвать её сюда сможешь только ты сам. И то, только в отдалённом будущем, если станешь очень сильным магом. Никто из нас на это