Новый мир. - И. Николаев

- Да уж помним! - Не к месту вырвалось у Шумилина. Свиденцев ограничился очередным кивком. Море только кажется большим, поэтому беды палубных авиаторов были общеизвестны среди морской братии.

- Это чудо техники может садиться на палубу только в идеальную погоду! И только в руках опытного пилота! А у нас по традиции и практике операции главным образом в Северном Море, все помним, какая там замечательная погода? Молодежь учить надо! И что они нам присылают? Народу побьется больше, чем в боях с англичанами, если до них вообще дело дойдет! Если хоть какие-то летчики после учебы в живых останутся!

- Ну, ты это загнул. Вряд ли все настолько плохо.

- Николай, ты сильно удивишься, но я если и преувеличиваю, то самую малость. В Москве мы предоставили Поликарпову перечень доработок. Вот здесь их нет, за исключением пары пунктов, не играющих особой роли. На них попросту положили большой военно-воздушный болт углубленной резьбы и увеличенного диаметра. Я понимаю, у него сейчас ситуация не сахар, но это не моя забота. Самолет для серийного выпуска в Саратове не готов. И когда будет готов неизвестно. В сравнении с сухопутным вариантом корабельный сильно переработан, но стал от этого только хуже. Будь у нас время, можно было бы его довести, как довели ишачок. Но это если есть время и нашими проблемами будет кто-то заниматься. Завтра пойдет в серию По-3, и о нас с вами все забудут. Оставят с несколькими десятками летающих уродцев и аварийностью.

Кудрявцев перевел дух, прочистил горло.

- Теперь самое интересное. С новыми самолетами Поликарпова аварийность зашкалит. Кто за нее ответит? Тут и гадать не надо, наслышаны, "ваши летчики не умеют летать!". Имеем прецеденты. Вот отсюда и весь сыр-бор. Лучше уж открыто послать, чем потом объяснять, почему лучшие и самые дорогие летчики страны бьются как желторотики. Объяснять, не вредю... врежу ли я по-тихому, не ставлю ли я преграды на пути победоносной поступи?.. Взгреют в любом случае, но лучше быть хамом, чем ... вредителем.

- Мда. История получается.

- Вот именно.

Шумилин тяжело вздохнул. Во всей этой истории у него был собственный, кровный интерес. Если По-1К дадут зеленый свет, биться будут в первую очередь у него. На учебном авианосце. Там и так местные порой такое отчебучивают, что как до сих пор корабль плавает неясно. Если им еще и самолет дать подстать их способностям, то полный абзац.

- Нужно вступаться за ишак. "Тип 40", по крайней мере, проверен временем, - высказался он.

- Значит, если что, в дело на "ишаках" пойдете? - спросил Свиденцев, на сей раз с едва заметной ноткой нетерпения в голосе. Экскурс в запутанный мир самолетных интриг был интересен, но пока он не видел ничего необычного и касающегося лично себя.

Кудрявцев не разделял оптимизма Шумилина.

- Пойти то пойдем. Только англичане "спитфайр" на палубу ставят. А это хорошо за шестьсот километров в час. Туго ишачку придется. Побьют.

- У нас и выбора нет.

- Есть. И ты про него знаешь.

- Не дадут хода.

- Посмотрим.

- Александр, один вопрос, - неожиданно сказал Свиденцев, напряжено морща высокий лоб. - Так "По-1К" можно довести до ума, как довели ишачка?

- Можно, - ответил Кудрявцев, загадочно улыбаясь.

- А вы все равно суетитесь, - утвердительно вопросил контр-адмирал. - Суетитесь, интригуете, боитесь, что вредительство пришьют.

- Боимся, - весело сказал Кудрявцев, - до смерти боимся!

Свиденцев надолго задумался. Напряженная работа мысли отражалась на его лице, гуляла тяжелыми желваками, перекатывалась глубокими морщинами. Тугодумом адмирал не был, но серьезные вещи предпочитал, по возможности, обдумывать не спеша и разносторонне.

- Ладно, черти летающие, - сказал он, наконец, - рассказывайте, против кого полетите.

- Догадался, - заметил Кудрявцев Шумилину. - Я уж думал, просто так послушает как анекдот и попросится домой.

- Ну, ближе, ближе к делу, - поторопил его Свиденцев. - И давайте теперь уже просто и понятно, мне то за пределы компетенции учебной флотилии ходу нет.

- Извини. Тут такая свистопляска пошла. С этого и начать нужно было. А то мы самолеты, моторы, Поликарпов, Яковлев. Мелко мыслим товарищи. Шумилин, дверь хорошо закрыта?

- Нормально. Может, на ключ?

- Нет, открой наоборот. Чтобы по коридору никто не подкрался.

Время было самое обеденное, но здание было почти пустым, лишь одинокие курьеры изредка бегали по пустым коридорам по столь же редким адресатам.

Старею, подумал Свиденцев, старею. Надо было с самого начала сообразить, что у "Тишки" непривычно тихо и пусто. И задуматься, куда он всех разогнал.

Кудрявцев еще раз подозрительно выглянул в коридор, никого не заметил и принял позу внушительную, начальственную, располагающую к вдумчивости и секретности. При этом он неосознанно копировал Самойлова.

- Помнишь, я с вас требовал план боевой учебы на год?

- Помню, только там шла речь о какой-то фантастике.

- Погоди. Шумилин, как тебе немец?

- Нормальный парень. Ребята с ним поладили. Интересные вещи рассказывает.

- На неделе принимаешь первые пикировщики. Как минимум десяток "сухарей".

- Вот это да!

- Заводские обещали поднапрячься. Но десяток-другой я тебе гарантирую. Готовь парней. Рунге мастер атак с пикирования. Все Су-4 оснащены автоматами пикирования и тормозными решетками. Чтобы к весне пилотов не умеющих пикировать среди бомберов не было. И не просто пикировать. А пикировать хорошо!

У Свиденцева, казалось, даже уши алчно шевелились. Старый боевой кит, на много лет запертый в мелкой бухте услышал далекий призыв боевой трубы, сулящий походы, битвы и Море. Он наклонился вперед, едва удерживаясь на краешке стула, и жадно вслушивался, боясь упустить хоть слово.

- Это не все, - продолжал Кудрявцев. - На следующей неделе придут немцы. Гейдельберг со своими авианосцами. Сразу обоими. Их переводят на нашу матчасть, это дешевле и быстрее, чем изобретать им что-то новое и оригинальное... Гоняй их на "сухарях" так, чтобы мать родную забыли. Порядок подчиненности и прочее согласуем, все уже решается.

- Они согласятся?

- Уже согласились. Им некуда деваться. О всех подробностях пиши мне. Буду передавать Кузнецову. Он зеленый свет обещал. И это не все.

Шумилин только покачал головой.

- В течение месяца получишь десяток Як-5К. На мой страх и риск. Установочная партия. Машина отлаженная и серийная. Завод только отмашки ждет. Мотор зверь. Учи сразу на них. Предупреждаю, спарок не будет.

- Мне хоть порадоваться можно?

- Радоваться вместе будем. Наша задача следующая. К лету следующего года у нас должно быть подготовлено по два состава авиагруппы для каждого нашего и немецкого авианосца, включая учебные и "Шустрый". Кровь из носа.

Свиденцев посмотрел на висящую на стене карту мира. Туманный Альбион на ней был обведен красной ручкой. Не любит их товарищ генерал, ох как не любит.

- Вопрос в твой монолог, Владимир, вставить то можно?

- Еще скажи, Николай, что я тебе рот затыкаю.

- Не затыкаешь. Но к чему такая спешка у Шумилина?

- Спешка не только у Шумилина. Нас всех обрадовали. Готовься к авралу. Приказывать тебе не могу, но предупреждаю. Нужно сколотить команды для всех стоящихся кораблей. При этом у тебя будут выдергивать лучших специалистов. А соединение будет постоянно торчать в море, отрабатывая взаимодействие. Наконец озарило, что голое железо ничто. Им, оказывается, еще и пользоваться уметь нужно.

Вот тут Свиденцев был согласен на все сто, нет даже на все сто пятьдесят процентов

- В чем вопрос. Мне не привыкать.

- Тут еще один момент есть. Даже не знаю, стоит ли тебе говорить.

- Тогда не говори.

- Это не тайна. Просто по разному сложиться может. Если с подготовкой все пройдет удачно, и ты сколотишь экипаж для линкора, то получишь "Советскую Бесарабию". Сам знаешь, Самойлов словами не разбрасывается.

Свиденцев долго, очень долго молчал, сцепив ладони, крутя большими пальцами. И очень осторожно, очень мягко спросил:

- Значит все-таки... высадка?

- Этого слова здесь не было, - очень серьезно ответил Кудрявцев. - Не было. И мысли у тебя такой не возникало.

- Ясно, что не было, - понятливо кивнул тот, - Рядовая рутина... Кто возглавит флот не известно?

- Как тебе сказать... Конечно, неизвестно. Но если бы... вдруг... что-нибудь этакое, - Кудрявцев неопределенно пошевелил в воздухе пальцами, - случилось...То было бы естественно и правильно, что немцы главенствуют на суше, в воздухе по-равному, совместное командование. А на море решать будем мы. За исключением подплава, вот в глубокоморье нам с немчурой не тягаться, к сожалению.

- Гельголанд?

- Да. Он, родимый. Слишком им врезали в конце Мировой. До сих пор руки трясутся. Взаимодействием со всеми и вся занимается лично Николай Герасимович Кузнецов. И с немцами и с промышленностью. В Москве мне сказали, что по затратам на ближайший год мы чуть ли не опередим авиаторов. А командовать объединенным флотом будет Самойлов.