Мы — есть! - Иар Эльтеррус

— Так почему не соблюдаете режим изоляции? — спросил командующий, вытирая заливающий глаза пот. — Не в первый раз же! Инструкции забыли?!

— Это не патрульный крейсер. Они атакуют базу, уже выпустили истребители, и те через четверть стандартного часа будут у проходов. Мы обнаружены, господин генерал!

— Мать твою… — простонал командующий, опускаясь в первое попавшееся кресло, ноги его не держали. — Вот же бл..во! Каким образом?!

— Не могу знать, господин генерал! — вытянулся дежурный офицер, — Крейсер появился ниоткуда, как бес из коробочки. Ни одна станция слежения его не фиксировала, понимаете? Они шли в режиме невидимости и сбросили маскировку, только выйдя на позицию атаки ! А что отсюда следует?

— И что же? — уставился на него генерал.

— А то, что Аарн прекрасно знали, где нас искать. Крысы у нас завелись, господин генерал, крысы…

— Какие крысы?! Думайте, что говорите!

— Я имею в виду предателей, господин генерал, — тяжело вздохнул офицер, недоумевая про себя, кто доверил этому трусливому идиоту командование столь важным объектом. — Другого способа обнаружить нашу базу не существует.

— Господин генерал! — ворвался в командный пункт полковник Расмен, руководивший службой безопасности. — У нас ЧП!

— А то я не слышу… — недовольно буркнул генерал.

— Да я не о тревоге! Привезенный Вермалем отряд наемников взбунтовался и захватил флаг-адмирала Верена! Вы понимаете?! Самого адмирала!

— А этим еще чего надо? — удивился командующий.

— Не знаю! — глухо ответил полковник. — Но это не наемники. Кто угодно, только не наемники.

— Почему вы так думаете?

— Я просмотрел запись камер слежения. Никогда не видел такой профессиональной и четкой работы. Ни единого лишнего выстрела и ни единого лишнего движения. Скорость действий потрясающа, согласованность — тоже. Нет, полупьяная толпа Бальсета на это неспособна. Они прошли сквозь охрану адмирала, как нож сквозь масло, не потеряв при том ни единого человека. А какая у адмирала охрана вы и без меня знаете!

Генерал вздрогнул — действительно, охранная сотня регионального координатора Проекта состояла из лучших профессионалов спецназа и профессиональных телохранителей, каждый в одиночку стоил десятка. Кем же нужно быть, чтобы без потерь положить этих волков?

— Так кто же они такие, эти наемники? — растерянно спросил он.

— Не знаю!

— Простите, что вмешиваюсь, господин генерал! — подал голос дежурный офицер. — Я, кажется, знаю.

Генерал с полковником повернулись к нему.

— Говорите, капитан!

— Смотрите сами, — продолжил офицер. — Нас атакует дварх-крейсер и в тот же момент лже-наемники захватывают адмирала. Это звенья одной цепи.

— Легионеры ордена… — промычал полковник и выругался сквозь зубы. — Да, эти еще и не на то способны.

Потом обернулся и бешеными глазами посмотрел на онемевшего от такого известия командующего.

— Отдайте команду отбить адмирала любой ценой! — хрипло выдохнул он. — Или убить. Он слишком много знает и не должен попасть в руки Аарн живым! Вы хоть понимаете, что случится, если они допросят регионального координатора Проекта под суперпентоталом?!

— Понимаю… — не менее хрипло ответил генерал. — Ну Вермаль, ну сука, ну удружил…

— Он попался на крючок, — скривился полковник. — И вы, и я попались бы на него. Заподозрить такую редкую сволочь, как Бальсет, в связях с орденскими чистоплюями не смог бы ни один человек. Да о чем речь, Бальсет почти на глазах полковника живьем содрал шкуру с четверых девок!

— Ни хрена себе! — изумился генерал. — Да что ж они в нас так вцепились-то? По-моему, мы ордену на хвост еще не наступали.

— А кто их знает? — пожал плечами полковник. — Аарн. Что созвучно слову чокнутые. Никогда не знаешь, что взбредет им в головы.

Потом он повернулся к дежурному офицеру и спросил:

— Гиперзащита включена, капитан?

— Так точно! — кивнул тот. — В момент подачи сигнала тревоги она включается автоматически.

— И то хорошо, иначе легионеры с адмиралом уже были бы на своем крейсере. И что бы мы тогда делали?

— Стрелялись, разве что, — фыркнул генерал. — Слава Благим, этого не случилось. У нас еще есть шанс выкарабкаться из дерьма. Что с истребителями, капитан?

— Вышли на предусмотренные планом обороны позиции и перекрыли подступы к базе. У нас — триста пятьдесят истребителей класса «Белый Волк», сотня «Вершителей» и шестьдесят два «Барса». У Аарн — триста три лам-истребителя с усиленной гиперзащитой.

— Так у нас полуторное превосходство?! — облегченно выдохнул генерал. — Слава Благим!

Полковник с капитаном посмотрели на него, как на клинического идиота.

— Толку с этого превосходства… — проворчал гебешник. — Сотню старых таратаек, типа «Вершителей», десяток лам-истребителей раскатают, как бог черепаху. А «Барсы» — это вообще летающие гробы. Только «Белые Волки» примерно равны по классу орденским машинам.

— Так ведь у нас их все равно больше? — на лице командира базы проступило удивление.

— У нас триста пятьдесят неплохих пилотов на отличных машинах. Всего лишь неплохих, не более. А у ордена триста три аса на великолепных машинах. Понимаете, господин генерал? Аса! Что-то наши пилоты сделать смогут, хотя бы задержат крейсер в поясе астероидов. Но победить? Нереально.

— Ясно… — потухшим голосом сказал генерал. — Похоже, пришло время использовать наш последний козырь, полковник.

— Вы имеете в виду?.. — спросил тот и покосился на дежурного офицера, не имевшего допуска к секретам такого уровня.

— Именно! — ответил генерал. — Выйдите, капитан! Вернетесь через пять минут.

— Есть! — ответил офицер и вышел из командного пункта.

Командующий вздохнул и вызвал каюту мага. Господин Т'а Карсан довольно долго не отзывался, прошло добрых две минуты, прежде чем на экране появилось брезгливое лицо кэ-эль-энахского аристократа.

— Что вам нужно, генерал? — сухо спросил он, не поздоровавшись.

— База атакована орденом, — не менее сухо ответил тот, скрипнув зубами от ненависти, — Отбиться самостоятельно мы не сможем. Просим вашей помощи, господин маг. Согласно договоренности флаг-генерала Фарсада с вашим учителем вы обязаны ее оказать.

— Сколько крейсеров? — лениво поинтересовался Т'а Карсан.

— Один.

— Можете забыть о нем, — криво ухмыльнулся маг. — Еще что-нибудь?

— Наемники Бальсета оказались замаскированными легионерами ордена и захватили флаг-адмирала Верена. Сейчас они закрылись в третьем грузовом трюме и держат оборону. Слава Благим, что наша гиперзащита не дает им возможности уйти по прямому гиперпереходу.

— Кто виновен в том, что легионеры проникли на базу?

— Полковник Вермаль.

— И что за идиот? — скривился маг. — Когда все закончится, отдатите его под трибунал. И учтите! Флаг-адмирал не должен покинуть базу живым и в руках легионеров, генерал. Извольте озаботиться. Если это все-таки произойдет, то лучше бы вам вообще не рождаться на свет. Я понятно излагаю?

— Да, господин Т'а Карсан, — дернул щекой командующий. — Я немедленно отдам приказ атаковать третий трюм со всех сторон и всеми наличными силами.

— Все! — скривился тот. — Мне некогда, нужно исправлять вашу оплошность.

И отключился.

— Чтоб ты подох, сволочь! — рявнул покрасневший генерал, подождав на всякий случай несколько секунд, чтобы маг ни в коем случае не услышал. — Нет, ну какая же гадина!

— Да, характер у нашего мага не сахар, — согласился полковник. — Идемте подымать спецназ. И отдайте распоряжение ни в коем случает не снимать гиперзащиту даже на долю секунды.

— Не учите ученого, — скривился генерал, кивнул вернувшемуся капитану и быстрым шагом вышел из командного центра.

Семин несколько секунд с брезгливостью смотрел на опустевший экран, с которого только что исчезла красная морда генерала, командовавшего базой. Нет, по возвращению в столицу необходимо позаботиться, чтобы сюда назначили более толкового человека. Впрочем, уже не сюда. Базу все равно придется эвакуировать, раз Аарн узнали о ней, то не успокоятся, пока не уничтожат. И что этот паскудный орден в любую дырку без мыла лезет? Ведь Проект пока никакой стороной не затрагивает их интересы!

Ладно, лирику следовало оставить на потом. Сейчас нужно заняться обнаглевшим крейсером. Многообещающая ухмылка исказила лицо молодого мага. Еще немного, и господа из ордена получат весьма неприятный сюрприз… Ему еще ни разу не доводилось использовать такую скрутку вероятностей, какая понадобится сейчас, но Семин ничуть не беспокоился. Справится! Его сила и опыт росли с каждым днем, и наступит время, когда он заставит учителя с остальными лизоблюдами оставить его в покое. Заставит! Посмаковав в воображении приятную картину будущего унижения тех, перед кем пока был вынужден унижаться сам, Семин только вздохнул. Не о том думает! Рано. С каким бы удовольствием он занимался изучением новых возможностей вероятностной магии, а не копался в этом дерьме. Увы. Каждое новое знание приходилось добывать с боем, учитель почти ничему его не учил. Так, бросал ошметки, да и то только тогда, когда намеревался использовать ученика в очередной грязной комбинации. Но Семин даже из этих ошметков сумел почерпнуть немало полезного. Найти бы настоящего учителя, да только где его искать? Маги обычно держались за свои знания, как псы за кость, не желая делиться ни с кем. И ученики были для них только расходным материалом. Сколько других учеников погибло за прошедшие десять лет? Да, из пятнадцати начинавших учебу вместе с ним в живых остался только он сам. И многих, похоже, убрал сам учитель. Года два уже он нехорошо посматривал и на последнего чудом выжившего ученика. Семин раздраженно дернул щекой, вспомнив разговор с человеком, сделавшим его магом. С тех пор прошло больше года, и все это время молодой маг провел на этой забытой Благими базе по приказу учителя. Он почти не выходил из своей каюты, общаясь только с немногочисленными верными ему людьми. Очень трудно было найти здесь хоть кого-нибудь, для кого важны не только деньги, но и честь. Впрочем, если его решат убрать, то даже самые верные люди ничего не смогут сделать.