Мы — есть! - Иар Эльтеррус

— Сто восемьдесят имеющих пилотов и двадцать запасных, — ответил Релир. — С твоими ста двадцатью бой будет почти равный. Впрочем, вряд ли все пилоты «Белых Волков» асы. А наши — все. Надеюсь, справятся.

— Маловато, конечно… — скривился Рен. — И недооценивать противника глупо, боюсь, немало наших там ляжет… А «Звездный Волк» и «Ищущий Мир» смогут добраться до базы только через двадцать часов. Поздновато, столько ждать мы не можем. Придется рискнуть, другого выхода все равно нет.

— К сожалению… — дернул губами дварх-полковник.

— Что ж, к делу! — жестко усмехнулся Рен. — Настало время воздаяния. Кержак, вы идете?

— Да, — кивнул орк. — Только учеников соберу, пусть посмотрят поединок, им пригодится такой опыт. Николай, тебе тоже лучше отправиться с нами, во время пути я тебя инициирую. Хочу, чтобы ты тоже увидел поединок глазами мага. Это редкая возможность, обычно маги, владеющие вероятностями, стараются держаться подальше друг от друга и почти никогда не вступают в поединки.

— Я с ним! — пискнула Равла.

— Никто тебя и не гонит, девочка, — рассмеялся шаман. — Вам действительно нельзя в первые месяцы расставаться надолго.

— Хорошо, — кивнул офицер. — Раз уж я маг, то хочу побыстрее понять, что к чему.

Рен, а вслед за ним Кержак, Равла и Николай шагнули в возникшую перед ними воронку гиперперехода, ведущую на «Сына Ангела».

Васька подозрительно посматривал на возбужденного приятеля. Так, Сандер опять что-то задумал… Ох, боженька, как же этот рыжий балбес надоел своими выходками! Да и Рамек ему под стать, такой же неугомонный. С тех пор, как троих приятелей по просьбе Даши допустили к истребителям, Сандер вообще обезумел. Впрочем, для самого Васьки тоже не было ничего лучше момента, когда он оказывался в открытом космосе за штурвалом лам-истребителя, и он прекрасно понимал приятеля. Но нужно ведь знать меру! Как ни странно, и Рамек оказался прирожденным пилотом, что привело Асиарха в сугубый восторг. А когда трое приятелей за каких-то несколько дней без всякого труда освоили управление лам-истребителями, радости дварха не было предела. Даже опытные пилоты удивлялись, как хорошо летают трое мальчишек. Буквально через несколько дней их уже отпускали в полет без инструктора, и друзья часами носились между астероидами, быстро освоив самые сложные фигуры высшего пилотажа. Они буквально захлебывались от восторга перед возможностями лам-истребителей. Да и было чем восхищаться. У лам-истребителей не имелось постоянной формы как таковой, они менялись в зависимости от условий полета и желаний пилота почти мгновенно. И, конечно, были живыми. Пилот поднимался в кабину обнаженным и полностью включался в нервную систему машины, ощущая ее продолжением собственного тела. Именно потому только прирожденные пилоты могли летать на лам-истребителях. Мало кто способен мгновенно ориентироваться в открытом космосе, ощущая себя истребителем.

Вокруг творилось бог знает что. Пилоты носились по всему стартовому отсеку, проверяя заправку топливом и боекомплекты своих машин. Звено за звеном снимались со взлетной палубы и, мгновенно преобразуясь из неуклюжих, сплющенных овоидов в стремительные, крылатые силуэты, вылетали через возникающие перед ними огромные воронки гиперпереходов в открытый космос. Васька с завистью посматривал на них и только вздыхал. Надо же! Настоящий космический бой. Вот бы посмотреть…

— Слышь, Вась, — подошел сзади Сандер. — Я вот чего придумал…

— Опять какую-нибудь пакость.

— Почему сразу пакость?! — возмутился рыжий мальчишка. — Мы ведь пилоты. А у наших на все машины пилотов не хватает. Этих «Белых Волков» на полсотни больше, чем лам-истребителей! Так что, нам тут, в безопасности сидеть, пока ребята там драться будут?

— Ты чего, совсем сдурел?.. — ошеломленно спросил Васька. — Кто тебя туда пустит?! Это же бой!

— И что? — влез Рамек. — Ты посмотри какой кавардак вокруг. Никто не обратит внимания, если истребителей с «Пика Мглы» будет не сто восемьдесят, а сто восемьдесят три. Наоборот, обрадуются.

— А машины на всякий случай заправлены все… — хитро протянул Сандер. — И полный боекомплект тоже на всех… Смотри, Вась, другой такой возможности не будет…

Васька даже запнулся, представив себя в кабине полностью готового к бою истребителя. До сих пор их выпускали в космос только под присмотром наблюдающего с крейсера пилота-инструктора, без дополнительных ускорителей, с отключенными гипердвигателями и минимумом топлива. Руки задрожали, он облизывал губы, желание испытать полет без каких-либо ограничений с каждым мгновением становилось все сильнее и сильнее. Рыжий хитрец с любопытством смотрел на него, прекрасно понимая, что сейчас чувствует приятель.

— А что Релир с Иваном скажут? — уже почти сдавшись, спросил Васька.

— Да что бы ни сказали, это будет потом! — махнул рукой Сандер.

— Точно! — добавил приплясывающий от нетерпения Рамек.

— Черт с вами! — махнул рукой Васька. — Согласен. Только как вы намереваетесь в истребители забраться?

— Вон десяток готовых к полету сбоку стоят, среди них и наши. И никого рядом нету.

— А Асиарх на что? — фыркнул бывший батрачонок. — Он же все замечает!

— Замечать, то замечает, — прищурился Сандер, — но ему пока не до нас. Он натура увлекающаяся и сейчас ведет только общий мониторинг, отдав все внимание боевым группам на грунте. Разбираться в записях станет на досуге, но будет поздно, нас тут уже не будет! Так-то.

— На «Сыне Ангела», между прочим, свой дварх имеется, — проворчал Васька.

— А никто из пилотов до боя из истребителей не выйдет! — ответил рыжий наглец, широко ухмыльнувшись. — Крейсер пойдет на форсаже, и пилоты, чтобы не терять времени на перемещение в противоперегрузочные отсеки, будут пережидать перегрузки прямо в кабинах своих истребителей. Теперь понял?

— Стоп, а номера? — вспомнил Васька. — Если мы под нашими номерами пойдем, то нас сразу отловят. Все равно, что плакат о нашем присутствии вывесить. Бери и тащи пред светлые очи Релира. А уж он нам много чего скажет… Все грехи припомнит…

— Вот еще проблему нашел! — недовольно скривился Рамек. — Перед стартом дай биокомпу приказ присвоить машине первый свободный номер. Сейчас такое творится, что добрый десяток только в первой сотне свободен.

— Ну ладно, попробуем… Где наша не пропадала!

Как ни странно, но безумный план имел некоторые шансы на успех. Пусть даже на «Сыне Ангела» их снимут с истребителей, так хоть другой крейсер посмотрят. Азарт постепенно захватывал Ваську, с каждым мгновением все больше и больше. Плюнув на все, он метнулся за приятелями к стенке. Пилоты вокруг не смотрели на пробирающихся мимо мальчишек, привыкли к ним за прошедшее время, да и не до стажеров сейчас было. Пилоты тщательно тестировали все системы своих машин и не обращали внимания ни на что постороннее. Васька прокрался следом за приятелями в угловой зал, в котором находились заранее подготовленные к бою запасные лам-истребители. Вокруг действительно никого не было, и он быстро подбежал к тому из истребителей, на котором уже доводилось летать. В другой мальчишка проникнуть попросту не смог бы, его генетическую карту занесли только в биокомп этого, и другой истребитель не подпустил бы его к управлению. Быстро раздевшись догола, Васька зашел под днище стоящей на трех толстых опорах боевой машины и положил руку на свисающее вниз щупальце биосенсора.

— Дельта-182, пилот готов к принятию управления, — мысленно произнес он. — Прошу принять на борт.

Пару секунд ничего не происходило, затем над его головой с влажным чмоканьем лопнула входная мембрана. Мальчишку приподняло силовым полем и медленно затянуло в кабину истребителя. Оказавшись внутри, он привычно вжался в стену, ощущая, как его тело заливает полужидкий коллоид. Труднее всего было вдохнуть густую жидкость, чтобы заставить легкие перестать работать, переключив тело на получение кислорода от системы жизнеобеспечения. Но Васька проделывал такое множество раз, трудно было только впервые, потому он без особых проблем вдохнул коллоид. Легкие пару раз трепыхнулись и замерли, но удушья не возникло, система жизнеобеспечения мгновенно перехватила контроль над телом. Сознание медленно погасло, но ненадолго. Через каких-то несколько секунд телом Васьки стал сам лам-истребитель. Он ощущал каждый узел великолепной машины. Но кое-чем нынешнее самоощущение отличалось от обычного. Ах да! Полная заправка и вооружение. Мальчишка отдал команду на тестирование основных систем живой машины и принялся с интересом исследовать новые возможности. Ух ты! Дальность автономного полета возросла до трехсот световых лет, гипердвигатели активированы, чего еще ни разу не случалось. А оружие! Мамочка! Двести гиперторпед второго класса, две гиперпушки, гравидеструктор, четыре плазменных пулемета с сотней тысяч зарядов каждый. Кроме прочего, мощность генераторов защитных полей усилили чуть ли не в двадцать раз. Это еще зачем? Хотя да, «Белые Волки» обладали страшной огневой мощью, хотя какой именно Васька не знал, о чужих истребителях ему немного рассказывал дядя Томор, их пилот-инструктор.