Ступень первая - Инди Видум

— Что-то изменится, если мы на соревнования пойдем с мальцевскими?

— Вряд ли. Ждановы с Мальцевыми не партнеры. Они, как бы точнее сказать, идут параллельными курсами, интересы если и пересекаются, то слабо. А конкретно на тебя у Ждановых зуб из-за того гаража.

— У меня тоже на них зуб из-за того гаража, — проворчал я. — Михаил Сергеевич сволочь сволочью оказался.

И если я жалел, что разнес его гараж, то только потому, что сделал это, слишком явно указав на себя. Нужно было прийти ночью, и тогда никто бы на меня не подумал. И не было бы нынешних проблем. Вообще, я накосячил знатно, пока притирался к телу и временами оно брало верх.

— Изменить мы все равно ничего не можем. Так что не бери в голову. Я не жалею. Папа, кстати, тоже. Он как увидел, что я уже сейчас могу, обалдел и сказал, что он бы на моем месте тоже ухватился бы за такую возможность обеими руками. Это он еще про «Крылья Феникса» не знает. Я говорить не стал, потому что определенности нет.

— Почему не можем? В принципе мы такой вариант предполагали, — напомнил я. — Переезжай сюда. А твой отец пусть скажет, что выгнал тебя из дома, чтобы ты одумался. Напряженность должна уйти.

— Да как-то…

— Можешь занять левую спальню.

— Мне до школы будет долго добираться, — неуверенно возразил он.

Но взглядом уже устремился на второй этаж. Прикидывает, где там эта спальня. Я хотел ее Ане выделить, но, как говорится, если не судьба, то не судьба во всем.

— Гараж с нашей машиной здесь рядом. Утром Дмитрий может подвозить и тебя, и Аню. По времени потери небольшие. Зато сможешь плотнее заняться магией.

Уговорился он быстро и домой съездил только за вещами. Так что ужинали мы уже вдвоем.

Интерлюдия 10

Роман Александрович Бледных не любил доносить неприятные известия до своего шефа. Но сейчас умолчать было нельзя, хотя известие было неприятным, но не критичным.

— Андрей Кириллович, вы, случайно, не видели заявки на соревнования в «Крыльях Феникса»? — начал он издалека.

— Случайно не видел, а намеренно не смотрел, — ответил заинтригованный Лазарев. — У нас в этом году никто не поступает. А, что там есть что-то интересное?

— Есть. Команда от Елисеевых.

— Хо, — скорее обрадовался Лазарев. — Ушлый малый. Ещё и выиграть может.

— Мальцев в его победе уверен.

— С чего ты взял?

— В команде Елисеевых Диана Мальцева и один внеклановый юноша. Но перспективный.

— Мальцева? Мальцева?! Мальцева?!! Какого черта?! — взорвался Лазарев. — Я ему ясно дал понять, что контакты с Мальцевыми нежелательны. А он мне пел, что с ними не общается.

— Возможно, и не общается. Возможно, Мальцев просто его нанял, чтобы протащить Диану, — примирительно сказал Бледных. — Так-то контактов между ними не было до тех пор, пока Елисеева не пригласили к Мальцевым на обед.

— Это вообще ни в какие рамки! Какой обед? Он обязан был согласовать со мной, — горячился Лазарев.

— Он не ваш подчиненный, Андрей Кириллович, — напомнил Бледных. — А ваш договор дает ему довольно много простора для маневров.

Упоминание договора с кланом Елисеевых Лазарев не любил: слишком много в нем оказалось просчетов. И хотя выгода клана была очевидна, но ее могло быть куда больше, если бы карта с Ярославом была разыграна правильно. Но попробуй тут правильно разыграть, если у противника оказывается козырный туз в рукаве!

— Он мой внук, — нашел последний аргумент Лазарев.

Бледных промолчал, хотя и мог напомнить, что до недавнего времени шеф конкретно об этом внуке не вспоминал вообще. Вряд ли сам Елисеев считает Лазарева дедом, поскольку общается исключительно по необходимости. Вот сейчас необходимости нет — производство работает, обе стороны выполняют свои договоренности — поэтому Елисеев у Мальцевых не появляется.

— В конце концов, деньги на учебу в «Крыльях» ему дал я, — продолжил Лазарев, ободренный молчанием подчиненного. — Если бы не я, ему бы их попросту было неоткуда взять.

— По непроверенным слухам, Елисеев договорился сделать Мальцеву защитный артефакт за пятьдесят пять миллионов.

— Он сдурел? — вытаращился Лазарев.

Даже сам он не сказал бы, кого именно имеет в виду. Что уж говорить о Бледных. Тем не менее начальник службы безопасности сориентировался быстро.

— Мальцев проверил один из защитных артефактов Елисеева и решил, что оно того стоит.

— Какой еще защитный артефакт? Почему я об этом не знаю?

— Наверное, внук с вами недостаточно откровенен при встречах, — не удержался Бледных.

Лазарев неприязненно посмотрел, но начальник службы безопасности сохранял невозмутимый вид, как будто только что не намекнул, что дед с внуком не встречаются вовсе.

— Ты прав, — вздохнул глава клана. — Мое упущение. Но до чего же шустрый малый. Нужно ему как-то дать укорот. Что там с проектом подсовывания его матери подходящего мужа?

— Я же докладывал, — удивился Бледных. — Вера Андреевна вышла замуж за Румянцева Олега Павловича, с которым уже встречалась какое-то время. Брак был скоропалителен, но Ярослава, судя по всему, отчим устраивает.

— Совершенно не помню, — проворчал Лазарев. — Точно докладывал?

— Абсолютно точно. Мой письменный отчет должен у вас лежать.

— Наверное, эта новость не показалась мне важной, а жаль. Сейчас любые события желательно использовать, чтобы повернуть Елисеева от Мальцевых к нам.

Лазарев задумался. Как это часто бывало, по кистям его рук поползли огоньки, образуя разнообразные узоры и в конце сложившись в герб Мальцевых. Герб пылал в ладонях главы клана, притягивая взгляд, но не мысли. Хотя мысли, разумеется, тоже касались дел клана, но лишь косвенно: Мальцев-старший размышлял, что можно сделать, чтобы отношения с Ярославом стали не только деловыми, но и семейными.

Бледных молчал, не желая ему мешать.

Глава 26

Диана опять показывала себя не с лучшей стороны. Она опаздывала. Одно из самых гадких качеств для