В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

— Что здесь происходит?

— А я откуда знаю, я недавно здесь.

Похоже, командир отряда уже уверился, что все неприятности на свете происходят исключительно по моей вине и верить мне не собирался.

— Он позже пришёл, — всхлипывая в объятиях Найвэна, пропищала Неор. — Мы заблудились, — ненадолго остановленные приходом ушастиков слёзы хлынули с новой силой.

— Осминараэль заблудился? — удивлённо воскликнул ещё один сопровождающий Княжны. — Да быть такого не может!

— Мы гуляли, а тут толпа, — пояснила девушка, шмыгая носом, — а он (кивок на второго охранника) куда-то делся, мы звали-звали, а его нет. Он нас бросил! — и снова рёв.

Интересно, как эльфы это выносят? У меня хоть слух и похуже, но уши от таких завываний уже болят.

— Дальше, — поторопил её Найвэн.

— Дальше он (пальчик девушки указывает на погибшего) сказал: "Иди за мной". Я шла, а тут страшно, грязно, воняет противно, а он говорит: "Иди". А тут кто-то в плаще как выскочит с ножом и…

И остальные слова просто утонули в шуме рыданий.

— Уходим отсюда, — приказал командир. — Вы двое останетесь: всех здесь допросить, осмотреть место преступления. Потом доложите.

Поддерживая еле стоящую на ногах Княжну, он двинулся к выходу из переулка. Имар поднял закутанное в плащ тело и пошёл следом. Ну и я тоже со своим зверинцем. Здесь мне что ли стоять?

— Это ещё что? — завопил Найвэн, когда на соседней улице мы с ним поравнялись, и возмущенно уставился на меня.

— Ну, я давно просил у папы котика, а он не разрешал. А потом передумал и разрешил, вот я нашел себе котёнка.

— А это?

— А это щёнок, — улыбнулся я, — его торговец в нагрузку к котёнку дал.

— Если это щенок, — усмехнулся Имар, — встречаться с взрослой особью я что-то не хочу!

Вот почему, спрашивается, они мне не верят? Ведь правду же сказал.

Наша повозка снова стояла последней. Бумер растянулся во всю длину сверху на ящиках и лениво помахивал хвостом. Подойдя ближе и заглянув через бортик, я застыла в изумлении. Нет, Ай, действительно, спал, как лингрэ и сказал — и как позже выяснилось, знахарка всем раненым дала выпить снотворное с травами, чтобы те легче перенесли дорогу. В шок меня вогнало другое — Зар сидел рядом с мужчиной и игрался приличным таким ножичком. НОЖОМ! Тем самым, что раньше висел у Айверина на поясе, а после был убран мною вместе с ножнами в один из мешков. Вы представляете? Игрушку я тут же аккуратненько убрала. Думаете всё, успокоилась? А второй фактор? Зар — СИДЕЛ! Причем уверенно так. Вот скажите мне, как можно за полдня вымахать на полгода, не меньше? Когда я уходила, малышу на вид был месяц, два от силы. Сейчас же на все восемь тянул. Только эмоциональная сторона, похоже, не изменилась. Правда, уголки его губ слегка дрогнули в подобии улыбки, а может, и нет, может, я просто выдаю желаемое за действительное. А уж когда ребёнок, видя, что подходить я не собираюсь (да в шоке я ещё!), встал, держась за стоящую рядом коробку, и попытался ко мне шагнуть, я чуть совсем не обалдела — ходит! Мама дорогая! Это что? Я подхватила Зара, поцеловала и прижала к себе:

— Здравствуй, мой маленький, как же я соскучилась!

И тут я заметила, как рядом с ехидным видом вертится Красселта, да и остальные смотрят заинтересованно. Что, думаете, я с вами объясняться буду? Как же! И вообще, лучшая защита — нападение! Дальнейшую свою речь целиком приводить не буду. Из приличного там были фразы: "Что вы с моим сыном сделали?", "Я тут всяких спасаю, а они!", "Расколдовывайте малыша, гады!". Кстати, а приёмчик-то сработал — сразу оправдываться начали, дескать, "я, не я и лошадь не моя". Ну, хоть от меня с вопросами отстали.

Был, правда, ещё один — кто такая Лера, и где мы её взяли. Я ответила по легенде, ещё по пути согласованной с котами и мальчишками — Сэма просто попросила, Стакси подловила на "жуткой тайне, которую никому, и только он знать будет!",а урсы смирились с решением тенир-олвэ. Правда, объяснять, что это слово означает, отказались, Сэм сообщил, что слышать это название слышал, но смысл его не понял. Так вот легенда: на обратном пути к стоянке мы встретили единственную спасшуюся от хайтов эльфийку. Прикиньте, она эльфийкой оказалась: я, когда ей волосы (они чёрные, оказывается) мыть стала, ушки и заметила. Вернее полуэльфийкой, но этот момент я остальным озвучивать не стала — Ай мне как-то рассказывал, что не любят здесь полукровок. А раз, по словам Лерки, даже эльфы не всегда замечают в ней примесь человеческой крови, то людям и котам мы вовсе это говорить не будем. Хи, а занятная девочка получается — человеко-эльфо-хайт.

— Ой, смотри какая уродливая девочка, — тут же влез в размышления Умник, — у неё только одна голова, хвоста нет и всего две ноги! Она мутант, да?

В общем, тронулись мы (поехали, в смысле — хотя тут и тронуться можно без проблем!) далеко за полдень. Ехать решили всю ночь, чтобы не терять время, да и от хайтов подальше убраться. Все мои мужчины от мала до велика уже спали, Лерка сидела на козлах и делала вид, что управляет Бумером, а тот делал вид, что её не замечает. Идиллия!

Чего они дуются друг на друга? Ха, тут такая история получилась. Все телеги, значит, готовы, лошади запряжены. Только наша машинка стоит неприкаянная — Бумер наотрез отказался становиться конём.

— Сссссама тащщщщи, — говорит. — Я — мааааленький! Меня жааалко!

Блин горелый, а меня, значит, нет? Умник, если ты сейчас что-нибудь про похудение скажешь, я не знаю, что я сделаю!

Следующие десять минут я под общий хохот пыталась поймать лингрэ, тот вертелся буквально на расстоянии вытянутой руки, но схватить его никак не получалось. Потом в забаву "погоняй наглого кота" включились Сэм (надо бы потом узнать, о чём это он с Яричем только что разговаривал) и Стакси, за что и были покусаны, не сильно, к счастью: Бумер тоже развлекался. А вот выловила его Лерка, подгадав, где хитрая зверюга материализуется, за что и была немедленно зачислена в категорию "дуррра-бяка", о чем нам тут же и сообщили. Лерка в долгу не осталась — а красиво эльфы ругаются, вроде ни одного некультурного слова, а смысл… — это она от папочки-эльфа научилась: он, когда в их городке объявился и узнал про дочуру, долго и бурно этому радовался, а память у девочки завсегда хорошая была. Бумер от словесных аргументов перешёл к более действенным (когтям, в смысле). Пришлось спорщиков разнимать. Кое-как удалось Бумера уговорить встать в упряжь, наобещав огромную крынку сметаны. Эта зараза пушистая меня на слове поймала и в упряжь таки встала, только… ипостась менять и не собиралась, заявив, что про это уговора не было. Пришлось пригрозить этой ЛОШАДКЕ, что отныне я её к Зару не подпущу. Тут лингрэ сдался, обернулся конем и впрягся в телегу. Правда, от оценки моих умственных способностей не удержался. А и ладно, пусть дуррра, но зато едем потихоньку!