Кошмарный принц - Денис Шулепов

Див взбесился.

Несчастный фотограф в вопле пытался вырвать себе глаза. Направленный импульс Дива прорвал энергостену Егора… И голова парня взорвалась фейерверком своего содержимого.

Див взмыл над домами.

И почувствовал своего врага. Враг издевался, пытаясь спасти ещё кого-то. Ничтожество!

Егору вспомнилась сказка про Серую Шейку. Умная утка, прикинувшись раненной и доступной, заманила хитрую лисицу в половодье и утопила злодейку. И сейчас была ловля на живца. И вроде как ловец снов повёлся на манок. О Силы Небесные, помогите сотворить добро!

Юный волшебник ловко вёл демона в западню.

Когда до места сражения оставался один «бросок», неожиданно появился Виктор Ильич.

Глава 77

Он пришёл в ужас. Что-то заставило его вырваться из повествования, что-то заставило вновь вписать себя в роман… Виктор Ильич попытался понять, что, но не ухватывал мысль. Зато другая мысль сдавила легкие очередным приступом ужаса: «Стол больше не портал, стол иссяк, стол потерял силу. Всё кончено!»

Виктор Ильич попытался продохнуть, удалось не сразу. Но зато, когда удалось, мысли очистились от эмоционального шлака. Возник вопрос: что заставило прервать историю? Что он забыл? Смотритель сосредоточился, закрыл глаза и стал перебирать факты и действия. Вспомнил свой пир духа и праздник живота, телевизор. Вспомнил, как распустил нюни, уснул, проснулся промеж сна… Зачем? Чтобы записать что-то приснившееся! Возможно, оно и есть — важное!

Виктор Ильич ворвался квартирку, и сразу к обоям. Терять время на переписывание? Ни в коем разе. Виктор Ильич схватил нож, вырезал кусок обоев, поддел, оторвал от штукатурки исписанный лоскут, сунул под ремень и понёсся обратно в кабинет-студию.

Глава 78

— Виктор Ильич! — всхлипнул Егор. Непонятно было, то ли он обрадовался, то ли испугался.

— Я, — отозвался Виктор Ильич, ощупывая себя.

— Что-то не так? — встревожился юный волшебник. Он как раз собирался оживить очередную невинную жертву-живца и теперь с сомнением посмотрел на застреленную кем-то женщину.

— Всё… всё нормально, мой мальчик… Вот он! Получилось, — Виктор Ильич вытащил из-за пазухи, как добытый в бою трофей, обойный ободрыш. — Возьми.

— Что это?

— Прочитай и запомни!

Егор поднёс лоскут к самому лицу и зашевелил губами.

— Что означает стихотворение? — спросил он.

— Когда схлестнешься с Дивом и почувствуешь, что сдаёшься, прочитай стих вслух. Прочитай громко!

— И поможет?

— Ещё как поможет, мой мальчик!

— Не подведу, Виктор Ильич!

— Кажись, наш панибрат тебя заискался, — заметил Виктор Ильич и подмигнул мальчишке. — Пора обломать рога этому лосю!

Егор озорно улыбнулся и подмигнул в ответ.

Несколько свирепых торнадо рыскали у самого горизонта, поднимая в воздух всё что ни попадя.

— Больше не отвлекаю, — сказал Виктор Ильич. — Время дорого! С Богом! — И растворился в пространстве.

…К полуночи Егор добрался до Чудина и хорта. Что человек, что зверь места себе не находили от волнения.

— Зверина рвался к те, — ворчал Чудин. — Насилу удержал.

— Как же удержал? — задорно спросил Егор. — Он ведь мог на тебе отыграться!

— Ты ж баил, что я — друг. Предашь слово и ты ему не хозяин буде боле. Учти, маг!

Егор с восхищением посмотрел на могучего волка, лакающего воду из лужи.

— Неужели он такой умный?

— Нехристь пожаловал! — Чудин вскочил с земли.

Хорт ощерился.

Егоркино сердце забилось паровым молотом, оборвалось… и размеренным пульсом продолжило работу. Юный волшебник был готов к сражению. Морально был готов точно, за остальное ручаться полностью не мог. Но на что тогда друзья и соратники, о которых говорил Виктор Ильич? Егор свистнул хорта и взгромоздился на него.

— Вперёд! — скомандовал герой.

Огромная воронка на несусветной скорости горизонтально неслась прямо на мальчика. Егор выставил энергетический щит. Див почувствовал его и резко остановился в нескольких метрах. Инертный поток воздуха мощной волной пронёсся по полю будущей брани, с корнями и землей выворачивая сухостой. Позади Егора раздался исполинский скрип, треск, и что-то огромное грохнулось оземь. Это могла быть трехвековая сосна, не выдержавшее встряски. Егор не стал оборачиваться и выяснять, нашлось занятие существеннее: как бы усидеть на хорте, впившемся когтями в рыхлую почву. Не будь энергетического щита, их непременно бы сдуло к чёртовой матери. Но какой же из него герой, если он будет прятаться то за тем, то за другим, подумал Егор. И тут же услышал голос Виктора Ильича: «Риск должен быть оправдан!» Резонно, но юный волшебник почувствовал, что щит не нужен, и решил довериться интуиции. Егор ожидал, что Див снова обернётся его двойником… но ошибся.

Сей смерч был плотным и каким-то глянцевыми. Он отдаленно, но почему-то напомнил Егорке терминатора Т-1000, в жидком виде переместившегося на ходу с мотоцикла в вертолёт. Вспомнились мотоциклетная каска и чёрные очки-«муха»…

Разыгравшаяся фантазия мальчишки тут же оформилась в огромный гротеск на «торце» смерча.

«Он решил, что Т-1000 — мой страх, — подумал Егор. — Что ж, тем лучше, пусть и дальше так думает, не стоит разубеждать!»

Мальчик изобразил на лице испуг. И, видимо, удачно. Мотоциклетная «физиономия» претерпела изменения, обзаведясь для устрашения ещё восемью парами чёрных окуляров.

Егор ничего не предпринимал, ожидая выпада от Дива. Ведь по законам морали не прав тот, кто первым начал драку.

И Див атаковал.

Местность изменилась. И взору предстала огромная пустынная тундра с алым закатом у ровного края горизонта. Шерсть хорта и без того стоявшая дыбом наэлектризовалась. Юный волшебник оглянулся окрест и понял, что угодил в зачарованное место: алый закат под чёрным куполом беззвёздного неба был виден с любой стороны света. Пока Егор пытался понять, куда затащил его Див и где, собственно, сам Див, ровный край горизонта подёрнулся пурпурным маревом. Ни дать ни взять — чистилище! Хорт нарезал круги, у Егора появилось желание спрыгнуть с него, но передумал. Вместо этого он похлопал волка по сильной шее, приговаривая: