Ложка дёгтя - Аноним Шлифовальщик

- Откуда ты знаешь, что я из Отстойника? - удивился солдат.

- Не только вы умеете слушать чужие разговоры. Я случайно услышал ваш разговор на привале. Но это неважно. Важно то, что ты по возвращении снова станешь нищесвоем, а то и абстром.

Фил ухмыльнулся:

- Не ври! За что меня, рядового Народной армии, обессвойствливать?

- Потому что проект сверхсекретный, - объяснил Гусаров, внимательно глядя на руки солдата, держащего состар. Вит, заметив это, догадался, что опытный оперативник оценивает, можно ли выхватить оружие. Нелоголаз хотел о своей догадке сказать солдату, но не решился прервать разговор.

- Ну и что, что секретный? - продолжал недоумевать Фил.

- Вы, друзья, подслушали наш разговор и теперь знаете всё, - терпеливо объяснял Гусаров непонятливому рядовому. - Да даже если бы и не подслушали, всё равно бы увидели действие раздража. То есть вы оба - нежелательные свидетели, которых надо устранить. И вас обязательно устранят.

Вит с изумлением увидел, что Фил колеблется. Сам нелоголаз не то, чтобы до конца поверил в слова Гусарова, но определённая логика в них была.

- Никто, кроме высших чинов Гвардии, не должен знать про раздраж, - добавил оперативник, не сводя глаз с оружия. - Я сам из спецслужб и прекрасно знаю всю эту кухню.

- У нас свидетелей не обессвойствливают... - засомневался солдат.

- Раньше не обессвойствливали, - возразил Гусаров. - Теперь у вас правят фашисты. Они любят всякие секреты и не любят, когда про эти секреты узнают посторонние.

- Но меня переведут в Народную Гвардию! - возмутился Фил. - Сам полковник Гвед обещал!

- Я слышал разговор полковника с другими гвардейцами перед отправкой сюда. Он хвастался, что обманул тебя, завлёк обещаниями. А ещё он приказал перехватить нас, когда мы будем выходить из Нелоги, и отправить всех четверых в Отстойник. Ты соскучился по Отстойнику, Фил?

Вит опять захотел вмешаться в разговор и сказать, что Гусаров не мог этого слышать, так как без понимальника он бы ни слова не понял из разговора полковника с Филом. Но кто его знает, может, этот прыткий оперативник знает их язык. К тому же Гусаров был совершенно серьёзен, и нелоголаз никак не мог понять, врёт он или правду говорит. Вит знал, что забредыши способны пудрить мозги так, как недоступно даже самому хитрому горожанину.

- Зачем тебе Гвардия, Фил? - улыбнулся Гусаров. - Грязная работа. Сначала ты будешь ловить забредышей, потом - инакомыслящих, потом - ещё кого. Фашисты всегда находят себе врагов, уж поверь; мы это уже проходили в своём мире. А потом фашисты убьют тебя во время очередной чистки. Потому что уже будет некого убивать, ничего другого они делать не умеют, а кровушки свежей хочется. Прикрутят тебе сотрудничество с нами, забредышами, и хана.

- Я не сотрудничаю с вами... - не очень уверенно проговорил Фил.

- А кто тебя слушать будет? Фашисты? Гвардейцы? Они не любят слушать разумные доводы, уж поверь. Ходил с забредышами в Нелогу? Ходил. Следовательно, общался; не мог же ты молча идти! А раз общался, значит, в расход!

Солдат упорно молчал.

- Просто не мешай нам выбраться, Фил, - продолжал дожимать Гусаров. - А мы поможем тебе. Я не фашист и обещания сдерживаю. Я вытащу тебя в наш мир. Хоть у нас не сахар, обычная Потребиловка, но зато никого не обессвойствливают просто так, из-за цвета кожи.

- Нет, забредыш! - решительно отказался Фил. - Я уже пожил при Потребиловке. И не знаю, что хуже - толерантное общество или фашистское.

- По сути это - одно и то же, - грустно подытожил Павел, не обращая внимания на гневные взгляды Гусарова и Игната. - Две стороны одной и той же формации - капитализма.

Неожиданная реплика Павла привела Фила в чувство. Вит заметил, как тот словно сбросил с себя оцепенение. Солдат покрепче перехватил состар, перевёл ствол на Павла и скомандовал:

- Ну ладно, довольно болтовни! Так что там насчёт плана?

Философ вздохнул и, не обращая внимания на испепеляющий взгляд Гусарова, промямлил:

- В общем, мы собрались связаться с Землёй... в смысле, с нашим миром. Для этого я взял с собой аппарат межмировой связи...

Вит припомнил, что подобную штуковину он видел в конторе Игната. И ещё вспомнил, что дилапер рассказывал про невозможность межмировой связи в Нелоге.

- Постой! - крикнул нелоголаз. - Зачем тебе аппарат? Он ведь здесь бесполезен!

- Точно? - встрепенулся Фил. - Опять выкручиваетесь, забредыши? Ну-ка, ты, показывай аппарат!

Солдат махнул стволом на Павла. Тот осторожно отошёл от стены и подошёл к своему лежбищу. Из рюкзака, забитого аккумуляторами для программирования Изобры, философ выудил два устройства. Фил вопросительно посмотрел на нелоголаза.

- Это он, - подтвердил тот. - Вот базовая часть, а вот трубка связи.

- И как ты собрался его использовать? - продолжил допрос Фил.

- Понимаешь, Изобра...

Но Гусаров не дал договорить Павлу. Он выкрикнул:

- Ты замолчишь наконец?! - И бросился на философа, свалив его на пол подсечкой так быстро, что солдат и Вит не успели отреагировать. Павел упал на спину, на грудь ему немедленно взгромоздился оперативник и начал отвешивать тумаки, несильные, но весьма увесистые. Фил растерялся и, перехватив поудобнее состар, приказал:

- Хорош драться, эй, вы, забредыши!

Но Гусаров рявкнул:

- Да пошёл ты! - И продолжал "воспитание" говорливого философа.

- Ребята, хорош! - отошёл от стены Игнат.

Заметив такое движение, Фил сунул состар в руки Виту, велев держать забредышей на прицеле, а сам бросился разнимать драчунов. Но ничего сделать он не успел. Гусаров резко вскочил, нырнул под руку солдата и, увильнув от того, подскочил к нелоголазу. Через доли секунды оперативник резким движением вырвал состар из рук Вита.

- А теперь вы оба к стене! - приказал Гусаров.

Солдат было заколебался, но оперативник рассеял его сомнения:

- Не беспокойся, стрелять я умею, - И в подтверждение своих слов он передёрнул затвор.

Фил и нелоголаз отошли к стене. Но Гусаров на этом не успокоился:

- Ну-ка, родной, возьми в каждую руку по рюкзачку, - велел он Филу.

Вит удивился такому нелепому приказу. Но скоро он понял замысел оперативника. Тот скомандовал Филу удерживать рюкзаки на вытянутых руках. Скоро мощные руки солдата, нашпигованные силой, задрожали от усталости.

- Вот теперь можно вязать, - удовлетворённо проговорил Гусаров. - Умаялся, силач?

Он, отдав состар Игнату и велев держать пленников на мушке, вынул из своего рюкзака запасную лямку и ловко стянул руки Фила за спиной. Затем он ловко обыскал пленников, отобрал у них понимальники и выключил их.

Стоящий у стены Вит следил за забредышами. Они сгрудились посреди комнаты вокруг сломанного стула и что-то горячо обсуждали на своём курлыкающем языке, который нелоголаз перестал понимать. Наверное, бунтари обсуждали план побега, потому что Вит видел, как лицо оперативника было сначала недоумённым, а затем прояснилось. При разговоре Гусаров не забывал держать на прицеле пленных. Посовещавшись с друзьями, оперативник подошёл к Виту и включил понимальник.