Сердце степи - Ася Иолич

поднял бровь. - Единственное, что я прошу от тебя - не болтать. Понимаешь? - Аулун кивнула. - Помни про свою клятву. Ни словом, ни делом. Не болтай. Что тут произошло?

- Господина Рикада покусали постельные жуки, - тихо сказала Аулун, возвращаясь к коричневым волосам Рика. - Их укусы чешутся. Аулун смажет эти места охлаждающим снадобьем, иначе господин Рикад в кровь расчешет голову… как вот тут.

- У нас в матрасах эта дрянь? - дёрнулся Руан. - Бун! Надо сжечь войлоки! Иди сюда!

- Нет, нет, - замахал Рикад на встревоженного Буна. - Нет. Это не тут.

- Постельные жуки много где есть, - сказала Аулун, закручивая коробочку с мазью.

- А ну, иди сюда. - Руан вытащил Рикада наружу за высокий косой ворот кожаной безрукавки. - Где ты лазил, чёрт блудливый?!

- Ты понимаешь… - Рикад тянул слова и мялся, умоляюще шевеля бровями. - Ты понимаешь…

Руан тихо ахнул.

- Наложницы Ул-хаса… - тихо прошипел он. - Ты, кетерма…

- Нет… Нет. Не его. - Рик ерошил волосы и явно мучительно колебался, решая, не лучше ли промолчать. - Тут такое дело… У среднего, Бакана, гарем большой, и всех девушек он не успевает порадовать… Они там, бедные, совсем без внимания. Десять юных созданий… Я служанке дал двадцатку золотом, уболтал, конечно, и она милостиво уступила мне шатёр.

- Ты рехнулся? - Руан вцепился в безрукавку Рика и встряхнул его. - Совсем спятил? А если подцепишь что похлеще жуков?!

- Тут знаешь как получилось… - Рик покраснел. - Я же не думал… В общем, она юная… Чистая была...

- Наложницу Бакана попортил… - прохрипел Руан в ужасе. - Тронул вперёд хозяина… Ах ты скейла!

- Не бей! - крикнул Рикад, уклоняясь от оплеухи Руана. - Я ж не знал! Её аж год назад прислали… Бедняжка ни ласки не знает, ни радости никакой… Красивая, милая, нежная… Голосок - как колокольчик серебряный. Такая лапушка ласковая… Всю ночь радовала меня. А я - её. На всю жизнь запомню!

- Как зовут-то хоть? - угрюмо спросил Руан, но его брови поползли вверх, потому что Рик отвёл глаза. - Ты имя даже не спросил? Кеймос вонючий! А что если она теперь родит такого же пережаренного? Ты об этом подумал?!

- Я ж не совсем того, - хмыкнул Рикад. - Я долго готовился. Думаешь, это всё так просто устроить? Захватил с собой травы камайины. Отдал ей мешочек, объяснил, как пить.

- Ты запасные травы Кам украл? - Руан чуть не вцепился в волосы, но, как всегда, одёрнул себя, стуча кулаком по ладони. - А что если ей понадобится?

- У неё есть уже, на несколько раз хватит, она говорила. И ты письма её не помнишь, что ли? Бутрым бессилен. Он её не тронет. Останется нетронутым твой подарок. Не ко двору пришёлся. - Рикад поморщился.

Руан растёр лицо рукой. Подарок.

Он шагнул в шатёр. Аулун вскочила, опуская глаза.

- Аулун, сядь. Ты не знаешь, почему тебя прислали сюда?

- Слуги сказали, господин хотел выкупить меня. Улсум Туруд сказала, что дар господина - бесценный, и Аулун будет отдарком, - тихо сказала она..

- Старому хрычу понравился жеребец, - хмыкнул Рикад. - У меня глаз на них намётанный, я ж говорил. Здоровья ногам этого коня…

- Харан не приходил? - Алай заглянула в шатёр и остановилась, с удивлением глядя на Аулун. - Ой. Здравствуй…

- Это Аулун, - сказал Рикад, потирая переносицу. - Стой. Стой, Алай, почему ты с полным мешком?

- Я не смогла встретиться с Камайей. Мне сказали, она вчера танцевала, и её позвали в покои. Я долго ждала, но мне сказали, что она не выйдет. Слуга бегал и спрашивал, но еду не взяли. Разворачивать всё теперь… - Алай вздохнула, разбирая мешок.

- Госпожа, Аулун поможет. - Аулун скользнула к ней, и от движения её бёдер Руан почувствовал, что его штаны не такие удобные, какими казались до этой минуты. - Ул-хас редко зовёт в покои дважды… Так часто. Наверное, она ему понравилась. Это удивительно, - начала она и осеклась, сжимая зубы.

- Нет, нет, говори, - сказал Рикад, заинтересованно наклоняя голову к плечу. - Продолжай.

- Великий Ул-хас очень… слаб по этой части, - тихо сказала Аулун. - Ток крови в некоторых частях тела настолько ослаб из-за его образа жизни, что даже с самыми сильными снадобьями госпоже Йерин приходится прикладывать просто невероятные усилия, чтобы пробудить в нём хоть каплю… прежней силы, - сказала она, мучительно морщась. - Умоляю господина не говорить никому, что Аулун сказала это.

Она смотрела на Руана снизу вверх, и её умоляюще сведённые брови сжали между собой его сердце.

- Не… Не скажу, - хрипло пробормотал он, отступая на шаг от неё. - Не бойся. Я клянусь тебе своим родовым именем, что ни одно твоё слово не обернётся против тебя.

Аулун распахнула глаза, и он отступил ещё на шаг.

Алай стояла, зажав рот рукой, и на лице было такое омерзение, что Руан тоже почувствовал лёгкую тошноту.

- Она сказала, что Ул-хас не моется месяцами… Его штаны воняют так, что ими можно отравить колодец… Он ест в постели и не даёт выносить ночной горшок…

Аулун едва заметно кивнула.