Вор Города. Невольник - Алексей Егоров

"Засада" — промелькнула у него паническая мысль.

Он остановился, вжался в камень, но ничего дельного придумать не мог. Меч в ножнах — до него не дотянуться, можно попробовать вытащить из-за пазухи нож, но что толку от ножа тем более метательного? Ну, срежет он одного врага, а дальше? Пока он вытащит арбалет или бомбы. Зарежут, заколдуют, сожгут и сожрут!

— Ноги тебе на что, вор? — прошептал себе Галент, чтобы успокоиться. — Сумку в руки и бегом!

В трудные минуты его разум порой раздваивался, человеческая природа отступала, и на ночную сцену выходило его тайное "я". Наверное, этому существу и следовало стать вором, а не той размазне, которая сжалась в комочек в сыром тоннеле. Это существо и пожелало сбежать из лона Церкви, оно же и боролось за свободу все это время.

Живучее второе "я".

Борясь с самим собой, Галент достал нож, чтобы хоть что-то сделать. Мыслить надо в библиотеках, а не лежа в холодном тоннеле. Тут надо действовать! Галент пополз вперед с удвоенной силой, чтобы наброситься на врагов со всей яростью загнанной в угол крысы. Его бешеные глаза испугают их, натиск сломит и обратит в бегство! Не раз одиночки выступали против сотни и побеждали.

Галент достиг решетки, закрывающей выход из тоннеля. Сам тайный ход снаружи выглядел, как часть канализации. Рядом с решеткой находилась канавка, в которую летом должны были стекать нечистоты. Сейчас фекалии замерзли, превратившись в желто-коричневый лед.

— Городская палитра, — вор поморщился и придвинулся ближе к решетке.

Он оказался на противоположной от входа стороне. Снаружи этот дом казался простым жильем, вор и подумать не мог, что внутри так же располагаются хоромы механиста. Окна снаружи выглядели как настоящие, даже занавески висели. Впрочем, сейчас их все сорвали люди или повредил огонь. Дук скрывал от всех свое могущество и богатство, но это его не спасло.

Галент так же еще не был в безопасности, даже наоборот — он влез в самое пекло. Внутренний двор охраняло несколько отрядов инквизиторов, а вход во двор перегородили, наверное, сотни механистов. Инквизиторы явно чувствовали себя неуютно в меньшинстве, а убежать никуда не могли. С одной стороны они должны были исполнять приказ начальства, а с другой — выхода со двора все равно не было.

— Эк ребятки вы попали, — Галент хмыкнул, — теперь придется отстаивать церковную честь. Удачи!

Механисты не решались нападать на монахов, но с удовольствием осыпали их насмешками. Похоже, что они еще не знали о судьбе своего брата Дука, вход в мастерскую находился в тени, и вскоре его окончательно закроют магией. Вор подумал, что неплохо было бы сообщить им правду, но не знал как. По крайней мере, отвлечь обе группы следовало.

И монахи, и механисты с радостью затоптали бы постороннего, оказавшегося случайно поблизости.

Да и мешок с золотом находился на противоположной стороне двора. Уйти без него Галент просто не мог. Не важно, какой риск, второе "я" готово было порвать глотку любому, кто встанет между вором и его законной добычей.

Галент осторожно вынул решетку из пазов и отставил в сторону. Он не торопился, в окруженном домами дворе была прекрасная акустика, звяканье металла о камень привлекло бы внимание. Выход из лаза находился в углу между зданиями, когда двор чистили, то весь мусор сметали сюда. Крыс, что странно, не было. Похоже, что все живое в Городе старалось обходить механистов стороной. Только люди были столь слепы, что доверяли свои судьбы как магии, так и механике.

Представители как одной, так и другой стороны как раз собирались начать теологическую, очевидно, дискуссию. Толпе механистов требовался только знак, смельчак, что ринется в бой и поведет за собой всех остальных. У этих людей уже не было своего разума, они обрели новый, живущий по иным законам и дарующий право поступать безрассудно. Даже механисты — эти прагматики, оказались неспособными сохранить свой разум в толпе. Рационализм их мышления, как очевидно, не помог.

В первых рядах цеховиков стояли хорошо вооруженные бойцы. Даже рослые инквизиторы казались детишками по сравнению с закованными в полную броню мастеровыми. Кузнец всегда найдет оружие, а бронник предоставит ему доспехи. Так что вся мощь магии, если она была у монахов, должна была испытать на прочность железную броню.

— Два золотых на парней в броне, — пробормотал Галент, выбираясь из лаза.

Морозный воздух навалился на него со всех сторон, в тоннеле было намного теплее. Толи Дук так хитро устроил свой дом, толи это какие-то чудесные камни, способные накапливать тепло. Снега во дворе, например, было гораздо меньше, чем на улице за воротами.

Галент отряхнул грязь, собираясь с мыслями. Влезать в разборку этих двух компаний он ну никак не желал. Что бы мог одиночка поделать, попади он в жерло вулкана. Пусть спящего, но земля под ногами уже разгорячилась, пар и ядовитые газы пробивались на поверхность.

Механистам явно не хватало лидера, человека, способного направить яростные чувства толпы в одну сторону. Галент против воли подумал, что Сайленс был бы прекрасным кандидатом на пост вожака безумной стаи. Но его нигде не было, священник как сквозь землю провалился.

В темноте сложно было что-то разобрать, но у входа не было следов. Галент пожал плечами — быть может, из апартаментов Дука имелся другой выход, а вор его не заметил. Демон ногу вывихнет, оказавшись в мастерской механиста, что уж говорить про простого обывателя.

Хотелось Галенту верить, что все проще, чем кажется.

Вор огляделся, пытаясь прикинуть путь, по которому можно безопасно добраться до мешка с добычей, обойти две группы и сбежать. И все это сохранив здоровье, желательно.

Такого пути просто не было, если бы механисты не были вооружены фонарями, если бы жрецы не освещали двор магией, если бы… слишком мало укрытий, чтобы проскочить. Галент почесал в затылке и присел на корточки, прислушался. Толпа цеховиков еще не имела единого голоса, каждый отдельный член пусть и был захвачен общим настроением, но не видел перед собой цели. В какофонии разговоров сложно было выявить общий центр мысли.

Если бы Галент знал, как заставить этих людей действовать заедино, он бы что-нибудь придумал. А так, ему оставалось только уповать на удачу. Быть может, Сайленс еще не лишил его единственного преимущества.

Галент криво усмехнулся, колдун блефовал. Он умелый актер, способный обмануть даже великого инквизитора, но и его способностям есть придел.

Нарушили равновесие церковники. Их нервировало пристальное внимание механистов, которые не давали им выполнить приказ руководства. Жрецы собирались запечатать вход в пустой дом, но боялись приступить. Начни они свою магическую манипуляцию, как механисты тут же все поймут — Дук мертв, а значит, такая судьба может постичь каждого.