Отборные женихи (СИ) - Финова Ева

— И хочешь узнать, жив ли он или продан в рабство? — спросила дриада, с грустью поглядывая на флакончик в моих руках.

— Да, или бросил нас, как считают м-мои сестры… — покивала в ответ с равнодушной миной на лице, но, увы, голос под конец все же дрогнул.

И протянула ей грозовое облако со словами:

— Плата сгодится?

— Более чем, — кивнула гадалка. Затем она ловко подхватила в руку тонкую деревяшку, похожую на иголку, и кольнула ей мой палец в одно лишь мгновенье. Собравшаяся же на коже капелька крови под чарами дриады в тот же миг воспарила в воздухе и замерцала да запульсировала, прежде чем исчезнуть.

Дриада поморщилась, но промолчала. А я в этот раз действительно испугалась услышать жестокую правду. Но Лисентия решила предпринять новую попытку. В глубине ее глаз полыхнула черная магия, прежде чем веки сомкнулись. Пару мгновений гадалка, казалось, и вовсе не дышала, но затем все же сделала судорожный вздох с остервенением.

— Я не вижу его среди мертвых, — начала она с хорошей новости, прибавив: — Впрочем, как и среди живых.

— Что бы это могло значить? — озвучил мои мысли Раким. Но дриада в ответ лишь пожала плечами со словами:

— Увы, ответ на сей вопрос мне неведом.

Я же, как оговорено, протянула ей флакончик, но в ответ она лишь собрала мои пальцы вокруг стекляшки своей ладонью со словами: — Оставь себе, вам еще пригодится.

А после дружелюбно улыбнулась и предприняла неуклюжую попытку встать.

— Думаю, на этом можем закончить наш сеанс, — протянула она, усиленно пыхтя.

На что не удержалась и подставила плечо, как оказалось, более человечной представительнице другой расы, чем сами люди. Будь на ее месте ведьма, то та бы вначале запросила повысить тариф за сложность поиска и не отпускала бы нас до тех пор, пока карманы не опустеют.

Проверенная схема, отработанная годами практики. Знаю не понаслышке.

Задумчиво глянула в сторону эльфа, который, так же опомнившись, бросился помогать Лисентии с подъемом. Дриада же в ответ невольно проворчала:

— Я иногда так завидую людям, одаренным богами простыми ногами. — И, видимо, поняв, что сказала лишнее, добавила: — Но только белой завистью…

Эльф же попросту пропустил слова дриады мимо ушей и уже мне произнес:

— Извини, не знал… И лез со своим неуемным…

— Вожделением? — хохотнула я в ответ, стараясь прогнать накатывающую хандру из-за полученных новостей.

— Темпераментом… — Раким смягчил эффект сказанного, исправив меня таким образом, вот только суть от этого не поменялась. Потому просто хмыкнула, но промолчала. Дриада же закатила глаза, улыбнувшись.

И вот, казалось, вместе всего какие-то мгновения, а расставаться с этим уютным, таким добрым существом вовсе не хотелось. Но увы. Едва поднявшись на ноги, она махнула рукой и вновь сплела мостик. Хотя нет. В этот раз даже два. Нам так же. Потому шла я обратно на своих двоих, а не сидела на руках у эльфа, вполне себе приличного, но темпераментного, как оказалось.

Кто б сомневался.

Опомнившись уже на выходе из пещеры с заводью, обернулась, чтобы помахать рукой на прощание, но Лисентия ушла, не оставив после себя и следа, лишь доброе и теплое воспоминание от сжатого в руке флакона.

Раким всю дорогу насупленно молчал, будто и не получил желаемое. А уже перед самым проходом к гроту остановил меня рукой, схватив за плечо со словами:

— Я тебя не отпущу…

В ответ лишь набрала воздуха, чтобы возмутиться, но он поднес палец к моим губам, призывая к молчанию.

— Я тебя не отпущу одну искать твоего отца. А помогу найти его, но с одним условием…

И вот тут я наконец дала волю своим чувствам. Укусила его за тот самый надоедающий соленый палец, как раз подвернувшийся к случаю.

Эльф же вскрикнул и глянул на меня обиженно, но промолчал. За что уважаю, конечно. Но передумать — не передумаю насчет того, что гад. Ехидная же реплика сама сорвалась с языка:

— Что? Неужели не спросишь, за что и почему? Нет? И не надо. Я тебе и так правду скажу… Ты достал мне условия ставить! Захочу — возьму и сбегу на все четыре, когда и куда мне вдумается!

— Так-так… — за нашими спинами раздался грозный голос самого Кора Бесстрашного… Раньше бы я непременно испугалась, а сейчас лишь сильнее сжала скляночку в кулаке и окинула беглым взглядом грот, до входа в который нам оставалось несколько шагов.

За спиной же моего экс-капитана горделиво возвышался Шай, ухмыляясь во все свои оставшиеся двадцать зубов, наверное, не считала. Хотя и кулаки иногда чесались. А Бес между тем продолжал:

— Наша девица, морячка, все-таки нашлась…

И вот тут я выпала в осадок. А Раким же смерил обоих пристальным взглядом. Затем я все-таки озвучила свои мысли:

— Как вы здесь?..

— Молчать! — взревел мой бывший капитан, а ныне, возможно, новый пленитель.

— Не повышайте голос на мою… — Как оказалось, вполне себе грозный Мириэль, хоть и стриженный мной под девочку, явно начал закипать.

— Кого? Пленницу? — вновь перебил Бес, тыча пальцем эльфу в грудь. — Ты, ушастый, видимо, не понял, с кем связался…

— Да-да… — поддакнул Шай за его спиной. Я же с удовольствием отметила, что в пещере пребывали только эти двое.

— А где остальные? — утонила я у бывшего друга. И все-таки зря мы взяли его с собой. Ведь как там говорилось в любимой песенке нашей команды: «Пират везде… пират всегда — только лишь подлый пират. Предаст родню, предаст и мать, лишь бы петли избежать».

Но не успела я допеть ее в уме, как эльф произнес какое-то странное гортанное слово, и руки Кора превратилась в самые настоящие канаты, и не только у него! Шаю тоже досталось! Схватив обоих в одно мгновение, он связал этих двоих друг с другом их же конечностями. Мне же в ответ осталось только удивленно хлопать ресницами.

А завершив свою спасающую нас деятельность, Раким все же решил ответить, прибавляя к ранее сказанному:

— Мою невесту!

— Да как… — взревел Бесстрашный, но по мановению руки эльфа рот у обоих словно заклеился.

Меня же чертов эликсир правды вновь заставил ответить:

— Ничего не имею против этого.

Вот же свинство! А повеселевший Мириэль от радости даже Кора пнул по голени со словами:

— Слыхали?! Да?.. Точно! А возьму-ка я вас свидетелями к нам на свадьбу.

И действительно взял. Уменьшил и запихал этих бедняг к себе в сумку.

— И… что мы будем дальше делать? — вопросила изумленная я, никак не ожидая такого развития событий.

— Как что? Отвозить моих племянников к брату, искать твоего отца и… жениться.

Все. После осмысления услышанного в моей голове случился коллапс. Язык отнялся уже в который раз за день. И потому молча прошла в огромную пещеру с дрейфующими ныне двумя лодками, привязанными к камням возле вытесанных каменных ступенек, а-ля сходни. Села на швартовочный камень, переводя сбившееся дыхание из-за рваного сердечного ритма.

Точно, а посмотрю-ка я лучше на водную гладь и играющие на волнах солнечные зайчики, не то слышится и мерещится мне тут всякое… Я почти успела налюбоваться пейзажем, почти наслаждалась видом… но ровно до тех пор, пока мой взгляд не привлек один маленький, но пиратский корабль, стоящий на рейде, чуть поодаль от галеона Ракима.

Эльф, кстати, приблизился ко мне немногим позже и так же уставился взглядом на черные паруса какого-то двухпалубника, какого именно — отсюда было не разобрать.

— М-да, но вначале все же решим кое-какие вопросы с самим капитаном Черепом, — прибавил мой якобы женишок. Меня же в увиденном смутило одно: ни тебе признаков сдачи судна без боя, с поднятием белого флага, ни тебе признаков морского сражения. Как вдруг неожиданная догадка пронзила мозг острой стрелой:

— Так у вас с ним нейтралитет?

— Был до сего дня, — беззастенчиво признался как-никак корсар. Предполагалось, что гроза пиратов. Ладно. Это меня уж точно не касается. Сама не лучше.

— А что изменилось? — не удержалась от следующего уточнения.