Иные пути 1. Неприкаянный - Олег Антипенко

- Где остальные? - Фирт вздрогнул от жесткости, прозвучавшей в голосе его друга. - Второй раз я повторять не буду!

- Один неподалёку отсюда, отравлен. Маг в Диллоре. Больше никого нет. - Несколько сумбурно ответил пленённый и поспешно затараторил. - Ваше Величество я верен Роддону и Вам.

Фирт поражённо перевёл взгляд на Натана, однако тот продолжил всё тем же тоном:

- Отвечай только на вопросы. Как ты узнал меня?

- Я посещал картинную галерею Гостима, там изображены все...

- Кто ещё знает?

- Только я. Эрин узнал Вас по описанию сегодня днём, нас приставил к слежке. Я думаю, он не догадывается...

- Кто такой Эрин?

- Маг уровня проводник.

- Почему не атаковали?

- Приоритетное задание - сообщить по цепочке о местоположении, при невозможности - пленить, при невозможности пленения - цель уничтожить.

Фирт заметил, как клинок в руке Натана постоянно дрожит. Скорее всего, от прилива адреналина, потому как страха он не выказывал.

- Маг когда сообщит по цепочке?

- Не знаю. Он мой связной в Диллоре, я передаю ему отчёты о местной администрации... Как происходит передача сообщений выше я не в курсе.

Натан задумался. Мужчина воспользовался паузой:

- Я служу Вам, мой Король! Уверен, произошла какая-то ошибка в службе...

- Никакой ошибки. Что с Фиртом? С ним? - Кивнул Натан в сторону поименованного.

- По указанию, свидетелей не должно быть...

- Ого! Серьёзные у вас разборки пошли, ребята! - Фирт никак не мог осознать, кто же сидит рядом с ним. Всё казалось обычным сном. Вот ты спокойно живёшь, а в одно мгновенье мир так раскручивается, что уследить за событиями практически невозможно.

- Веди! - Друг разрубил человеку путы. - Дёрнешься бежать - не успеешь сделать и шага.

Натан захватил осветительный артефакт.

- Как зовут? - Спросил Фирт.

- Дорин.

- Вот что, Дорин. - Натан всучил пылающий камень ночному гостю. - Возьми-ка эту штуку. Бери за нити и держи поближе к себе. Мы идём позади, осветишь нас - пожалеешь.

Фирт вспомнил, как эта "штука" разнесла ему весь дом, и представил что будет, взорвись она на таком коротком расстоянии. Зрелище, представшее перед его внутренним взором, ужасало.

Тем временем ночной гость вышел наружу и бодро последовал вдоль сосен. Натан и Фирт держались в его тени от артефакта.

***

Принц шёл в десяти метрах от агента. Вполне возможно Дорин вёл их в ловушку. Но с другой стороны, зачем такие сложности?

- Фирт. - Еле слышно обратился мечник. - Может, будешь идти параллельно в лесу? Возможно впереди засада, а ты говорил, что неплохо маскируешься...

- Ах да, конечно!

Вор скрылся в молодой поросли деревьев, и дальше его перемещения отследить не удавалось, ни по звуку, ни даже по белой рубахе, которая по идее должна быть хоть как-то выделяться на темном фоне.

Дорин провел их не меньше километра, прежде чем Натан приказал ему остановиться.

- Стоять! Что находится возле кустов?

- Иллюзия. Я артефакт не стал разбивать, чтобы в ближайшее время никто не нашёл тело.

- Убери её.

- Хорошо.

Дорин ступил пару шагов, и подлесок укутался во тьму ночи - видение поглотило в себя разогрейку вместе с тем, кто её держал.

Они прошли приличную часть кругового основания плоскогорья, и теперь в поле зрения появился город Фост, в котором еще не потушили лампы в некоторых домах.

Принц отбежал подальше и когда обернулся, снова увидел красное сияние артефакта.

Агент шпионской сети Роддона, считай прислужник карманного ведомства Олафа, стоял, оглядываясь в поисках своих спутников. Около него на подстилке неподвижно лежал человек, рядом вторая лежанка с двумя рюкзаками и легкими арбалетами.

- Вокруг никого.

- Демоны!!! С ума сошёл, я тебя едва не прирезал! - Злым шёпотом отчитал Фирта Натан.

Вор подкрался на расстояние трёх шагов абсолютно неслышно.

- Как ты вообще нашёл меня?!

- Да ты передвигаешься как стадо лосей! Попробуй такое не заметить...

- Ваше Величество! - Дорин одиноко переминался с ноги на ногу.

- Ваше величество... - Повторил фразу Фирт. - Я догадывался о твоем высоком происхождении, но король это уже перебор!

- Пойдём, а то агент не дождётся нас и уйдёт домой.

- Агент... ну конечно, и как я мог не догадаться! - Иронично проговорил вор.

- Не ворчи! Потом всё объясню.

- Если будет это "потом"...

Они вышли на открытое пространство и Дорин их увидел.

- Ваше Величество, всё как я и говорил! Теперь-то Вы верите мне?!

- Отойди на десять шагов.

Приказание было послушно выполнено. Натан склонился над телом, приставив острие клинка к груди лежащего. Проверил пульс на шее - ровный и неспешный. Живой. Спит, возможно без сознания.

- Он не мёртвый.

- Что? - Донеслось от Дорина.

- Ты не убил его. - Повторил принц и обшарил карманы напарника Дорина - пусто.

- Ну, вообще-то я рассчитывал на другой исход. Я подсыпал ему его же порошок, думал это смертельный яд...

- Это и к лучшему. Фирт, помоги мне отнести его в дом. Здесь мы всему Фосту должно быть видны.

- Понял.

- Дорин, ты впереди. Условия сохраняются!

***

Мечник неподвижно сидел у окна на отремонтированном стуле. Створки были открыты, хотя снаружи и было холодно. Натан сделал это для лучшего освещения пленников, небо уже начало сереть и вскоре появится Асор, если раньше не набегут тучи.

Спящего человека не удалось разбудить, и решили подождать пока Трим, так звали второго агента, проснётся самостоятельно.

Действие сонного порошка не смогло развеять и кольцо малого лечения, такой же кристалл артефакта принц отдал мальчишке в Диллоре. Натан полностью уверился в слабости плетения, заложенного магами Республики в это изделие. Другое дело Роддонские. У империи вообще все лучшее, что можно применить в войне: оружие, доспехи, тактики, стратегии, орудия осады и артефакты. ВСЕ.

Несмотря на крепко связанных агентов, этой ночью он с Фиртом спал попеременно.

Натан уже начал доверять Дорину. Подумать только, поверить человеку, находящемуся в шпионской сети врага. Однако факты говорили о правдивости его слов. Если бы он действительно врал, то его целью могло быть выманивание Натана из дома и захват без лишних потерь. НО, почему не атаковать жилище внезапно или уже утром принца одного, Фирт ведь всегда уходил очень рано. Это была первая нестыковка. Вторая - нападения до сих пор не последовало...

"О! Похоже, скоро я приближусь к ответам!" - Возрадовался принц, увидев, как Трим наконец-то зашевелился.

- Фирт, наш соня открыл глазки!

Вор уже через секунду вышел из спальни, будто и не спал только что. Вполне может быть...