Иные пути 1. Неприкаянный - Олег Антипенко

Принц никак не мог поверить в слова парня. По его рассказу выходило, что он убийца. Простоватая внешность никак не вязалась с таким ремеслом. Натан вдруг вспомнил, с какой легкостью Фирт орудовал кинжалом, движения отточены и молниеносные, а также его объяснения насчёт неожиданности атаки.

Наверное, все раздумья отразились на лице мечника.

- Я был вором. Убил лишь раз до заказа гномов, отчасти потому и скрываюсь... в этой хибаре.

А потом немного растерянно сказал:

- Я не с умыслом это рассказываю. Твое прошлое - это ТВОЁ прошлое и на ответную откровенность не надеюсь. Просто надоело всё держать в себе. - А потом немного грустно. - Прожил три зимы в этих местах, а так и остался чужим. Ты первый с кем общаюсь не одиночными фразами.

Натан, вдруг подумал, что может Фирта назвать своим другом. Они были даже в чём-то похожи.

- А ты? Родом из долины?

- Я родился далеко отсюда, Фирт. И спасибо за подарок. Мне дарили много чего, но всегда с определённой корыстной целью: покровительство, статус... - Натан протянул руку Фирту и представился полностью. - Натан Гросстаммен.

- Фирт Рустал. - Немного растерянно пожал ладонь парень.

Принц проследил за реакцией юноши. "Поразительно! Он один из немногих, кто не знает правящей фамилии Роддона".

Глава 9. Всё былое в полымя

На следующий день Фирт отправился в Фост за мукой и всякой мелочью. Вместо денег взял заранее приготовленную рыбу. Местной валютой, в основном, были сами предметы. Драгоценные металлы, из которых делали монеты в Залесье, тоже были в ходу, но только в виде готовых украшений.

Натан второй час пытался бросить кинжал так, чтобы тот правильно встрял в заднюю стену дома. Сам он называл это тренировкой, однако со стороны это выглядело чистой воды развлечением. Так как возвращался клинок по одному лишь мысленному призыву, мечник просто стоял на месте и повторял последовательность движений: бросить, призвать, вынуть пальцы из кастета, примериться на новую траекторию, бросить. Фирт пытался ему сказать, что это не метательный нож и как снаряд он не пригоден. Принц, однако, решил выработать свою методику. У него и, правда, часто получалось вбить оружие в колоду... зубьями кастета. Острием же попадал всего пару раз, после чего кинжал крепко заседал в древесине. По такому случаю, Натан подходил и собственноручно вынимал его, испытывая некую гордость за удачный бросок.

- Э-эй, Натан! - Прокричал от фасада Фирт.

Кинжал стукнулся рукоятью об избу и упал на землю. "Если бы не Фирт, я бы попал" - Развеселился принц. - "С вероятность в одну двадцатую... или сотую".

- Иду.

Мечник вышел из тени сосен в обогреваемое лучами Асора пространство и сразу же напрягся - Фирт был чем-то встревожен.

- Что случилось?

- В Фосте тебя искали. Вернее обоеручника. У тебя две сабли, вот я и подумал... В общем двое, одеты походно, торговцев расспрашивали. Я проследил за ними недолго. Интересовались ещё, где незнакомцу могут дать ночлег, какими дорогами можно покинуть долину.

"Привет от Шныря" - Догадался мечник. - "Местное ворьё весьма злопамятно. И не удивительно. Насколько я вообще разбираюсь в преступниках, у этого авторитета изрядно упал сам авторитет..."

- Они тебя не заметили?

- Поверь, я умею хорошо маскироваться!

Принц впервые задумался покинуть долину. Только он почувствовал себя в безопасности и угроза сразу же появилась. Решение, отодвинутое "на потом", вновь приобрело свою актуальность. Натан принял его мгновенно.

- Завтра я ухожу, Фирт.

- Но они ничего не узнали! Зачем тебе покидать долину?

- Мне нужно возвращаться домой. Там остались нерешённые... проблемы, а я последнее время делал вид, будто их вовсе не существует.

Фирт тяжело вздохнул.

- И зачем я... Может они вовсе не тебя ищут...

- Точно меня. Я в Диллоре насолил одному типу, который заправляет тамошними малолетними воришками.

- Я бы мог поговорить с ним. У меня есть опыт общения с подобными личностями.

- Я всё равно должен вернуться на родину, Фирт. Я долго откладывал уход и благодарен, что ты не напоминал мне об этом. НО, я должен, у меня попросту нет выбора.

- Выбор всегда есть!

Где-то Натан уже слышал похожие уверения.

- Нет - слишком многое зависит от моих поступков. Ладно, хватит об этом. Самое время начать собираться.

Натан хотел предложить Фирту последовать за ним в Роддон, но представив, чем это может грозить парню, промолчал.

- Хорошо. Может ты до завтра и передумаешь. Всё-таки зиму веселей переживать вдвоем, и я бы не отказался от компании!

Принц невесёло улыбнулся в ответ.

***

Вечером, по заведённой с недавних пор привычке, Натан погрузился в транс для изучения себя самого. Рука требовала для лечения переделки токов нервных импульсов. До его усиленного слуха донеслись звуки чьих-то уверенных шагов снаружи. Асор давно спрятался за горы, а Фирт уже отправился в спальню. Принц же лежал в большой комнате на полу, подстелив под себя залатанный после событий с "разогрейкой" матрац.

Мечник вскочил и вслепую прокрался к дальнему углу. Там находились его вещи, в том числе и сабли.

***

Фирт только прилёг, как Натан, подобравшись незаметно, громким шепотом сказал:

- К дому кто-то подходит.

- С чего ты взял?! - Спросил он спокойно, но всё же понизив громкость голоса.

- Услышал. Я через окно. Держи кинжал.

- Не вижу... Всё держу.

Фирт ухватил клинок. Отлично сидит в ладони. "Ну что же, здравствуйте былые времена!" - Подумал он и без трудностей зашагал к входной двери. Старая привычка считать шаги, находясь в любом помещении, ещё никогда не оказывалась лишней, и сейчас он прекрасно ориентировался во мраке.

Стал по правую сторону от двери и начал прислушиваться, буквально в тот же момент услышал удары стоп об утоптанную пыль дворика. В дверь дважды ударили, и послышался требовательный голос:

- Мне нужен Натан Гросстаммен.

А затем глухой удар.

- Фирт открывай двери! Слош.

Около грубы вспыхнул артефакт, и комната приобрела видимые очертания, как и бессознательный гость, втягиваемый Натаном.

Он сразу узнал этого типа, несмотря на то, что мужчина теперь был в тёмном плаще.

- Это один из тех, кто расспрашивал о тебе!

- Я ошибся, Фирт, этот человек не может быть вором. Это... Проклятье, вот влип!!! Тащим его на свет.

Натан снял с незнакомца какое-то кольцо, однако сразу же приложил его к голове оглушённого владельца. Минуты через три человек очнулся, уже связанный по рукам и ногам.

- Где остальные? - Фирт вздрогнул от жесткости, прозвучавшей в голосе его друга. - Второй раз я повторять не буду!