Кровь королей - Ольга Силаева

   - Прекрати, - одернул его отец. - Один раз мы уже попытались.

   Он потер скулу.

   - Вы еще ответите за убийство Ивы, - ледяным тоном сказал Рез.

   - Юноша, если бы я отвечал за все свои злодейства, вам пришлось бы стоять в очереди не один год. Нам нужно выбраться отсюда. Вместе. Или вы хотите, чтобы самозванка победила?

   - Мы решим, когда придет время, - прервала его Шейра. - А пока вам лучше пересесть. Мы друг друга поняли?

   Отец с сыном переглянулись и встали, подхватив подушки.

   - Счастливо оставаться! - Молодой человек приподнял шляпу в сторону Доры. - Миледи, надеюсь, вы меня не забыли?

   Дора вспыхнула. Молодой человек широко улыбнулся и двинулся вслед за отцом.

   - Этот молодчик пытался соблазнить самозванку, - заметила Шейра, глядя вдаль удаляющейся паре. - Любопытно, что стало бы, если бы ему это удалось. А, Ясен?

   - Ясен? - раздался вдруг хриплый шепот. - Ты здесь? Где ты?

   Все обменялись взглядами.

   - Кто это? - спросил Ясен. - Я вас знаю?

   Справа от печки кто-то завозился. Из-под груды тряпья показалось сморщенное, словно иссохшая горошина, лицо.

   - Ясен, - прошептали сухие губы. - Помнишь меня, внучек?

   Дора открыла рот. Тем временем старик сноровисто выполз на свет, кашляя.

   - Внук, - закашлялся он снова. - Внучек...

   По его лицу потекли слезы. Лицо Ясена застыло.

   - Милый, напомни мне, пожалуйста, - медленно сказала Шейра. - У тебя был только один дед, верно? Тот, что пускал тебе кровь, запирал в подвале, и под конец чуть не принес в жертву?

   Ясен не шевельнулся. Дора, открыв рот, смотрела на старика. По его щекам чернильными кляксами расползались серые пятна.

   - Мне бы поговорить с тобой, - сиплым голосом сказал старик. - Объяснить...

   - Ты давно здесь? - сдавленно спросил Ясен.

   - Да с неделю уже. Невестка с мужем... они меня сюда и привезли.

   - Они бросили тебя тут? В бараке?

   Дед развел трясущимися руками.

   - Зачем я им теперь?

   - Хорошенькая семейка, - проговорила Шейра. - Что скажешь, милый?

   Ясен молчал. Рез наклонился к Доре:

   - Отойдем куда-нибудь, где потише? Я хочу с тобой поговорить.

   Они с Резом подошли к щели между досками, достаточно широкой, чтобы видеть через нее кусочек звездного неба, нависающий над бараком тополь и далекие костры.

   Дора положила брату руку на плечо.

   - Рез... тебе было очень плохо? Тогда, во время ритуала?

   Рез помолчал.

   - Отец звал меня, - наконец сказал он. - Искушал... показывал другую жизнь. Но я знал, что меня там не будет.

   - Тебе было тяжело?

   - Да. Но я выбрался. - Он снова помолчал. - Знаешь, если бы не ты...

   Дора покачала головой.

   - Я просто была рядом.

   - Нет. Когда ты меня звала... словно небо вспыхнуло. Без тебя я бы не выдержал.

   - А Рилл был один, - задумчиво сказала Дора. - Сам по себе. И почти победил.

   - Странно, правда?

   На миг Доре показалось, что они что-то упустили, и она вот-вот поймет самое важное, но ощущение тут же ушло. Девушка с досадой мотнула головой.

   Рез положил ей руку на плечо.

   - Мы вырвемся, сестренка. Капитан тогда напичкал меня жаркими ягодами, но еще пара дней, и ко мне вернутся силы. А к Ясену, наверное, еще раньше.

   У меня нет и часа, хотела было сказать Дора, но, взглянув в лицо брата, осеклась.

   - Да, - сказала она. - Да, конечно.

   В дальнем конце коридора с грохотом распахнулись двери. В барак ворвался свежий ночной воздух. Рез нахмурился.

   - Что это?

   Шейра и Ясен вскочили с мест. Хрис, что-то говорящий деду Ясена, моргнул, оборачиваясь. По коридору прогрохотали башмаки. Четверо мужчин с факелами шли к ним, бесцеремонно переступая через больных и спящих.

   - Кажется, они по нашу душу, - вполголоса сказала Шейра.

   - Будем драться? - спросил Хрис. Он поднялся, зажав в руке камень.

   - Не стоит, - остановил его Ясен. - Сначала п-послушаем, чего они хотят.

   Мужчины остановились в паре шагов от них. Дора узнала своих сегодняшних конвоиров.

   - Выходите, - сказал один из них. - Принцесса требует вас к себе.

   - Что случилось? - спросил Хрис.

   Конвоиры переглянулись.

   - Испытание огнем начинается, - сказал один из них. - Девчонка вам не сказала?

   Рез моргнул.

   - Испытание чем?

   - Меня сожгут, - бесцветным голосом сказала Дора.

Глава 22

   В лагере никто не спал. За деревянной цепью ограждений, мимо которой вели Дору, бурлила толпа. Костры взметались в ночь, рассыпая ворох искр по глинистой земле. Возле костров грелись люди, перекликаясь под звездным небом легко и весело, как на ярмарке.

   - Самозванку, самозванку ведут! - переговаривались в толпе.

   - Где?

   - Да вон она, гляди! Рядом с эльфом идет!

   - А эти что сделали?

   - Говорят, хотели принцессу убить.

   - Выше бери: они весь опий сожгли! А что не сожгли, то скурили!

   - Да, мы такие, - пробормотала Шейра. - Нам только дай: все скурим!

   - Кстати, а они правы, - вдруг сказал Ясен. - Мы сожгли их опий. П-помните?

   От ближнего костра потянуло пряным запахом лакрицы. Дора поморщилась, вспоминая подземелье под грязной столичной харчевней и контрабандистов с ножами.

   - Надо же, - усмехнулась Шейра. - Впрочем, я не жалею.

   - Забудьте про опий, - вполголоса сказал Хрис. - Дора, ты готова бежать?

   Девушка моргнула.

   - Что, опять?

   - Ну, извини, если мы не готовы лицезреть твой обгорелый труп, - огрызнулся Рез. - Если мы с Ясеном соберемся с силами, может, чего и получится.

   - Ты замечтался, - уронила Шейра. - После жарких ягод и кровопотери у вас двоих не получится и карандаш в воздух поднять.

   Дора зябко поежилась. Кто-то из толпы заметил это, и поток насмешек полился с новой силой: тогда девушка уставилась в небо. На ночном ветру трепетали деревья. Звезды сияли ясно и ровно, обещая холодную ночь. Сзади переговаривались конвоиры.

   - А вот и моя девочка! - послышался голос из толпы.

   Капитан одним прыжком преодолел заграждение и присоединился к пленникам. Левая половина его лица была покрыта глубокими царапинами.

   - Соскучилась? - подмигнул он Шейре. - Ночь длинная, впереди времени много.

   Шейра зашипела, как разъяренная кошка.

   - Да ладно, - блеснул щербатой ухмылкой капитан. - Я и не таких недотрог...

   - Папочка! - раздался голосок. - Папа! Мы тебя нашли!

   Капитан раскрыл рот, озираясь. Из-за деревянного забора ему махала девочка лет десяти. На изящных ушах качались серьги из золоченой меди. Правое ухо у нее казалось запачканным золой, пока Дора не вгляделась пристальнее.