И так бывает - GVELA

– Я буду скучать.

– И я буду, дурашка, – по матерински ласково улыбнулась мне бабушка.

Старосту я увидела выходящим из своего дома.

– Староста!

– Чего тебе? – спросил он остановившись.

– Хотел попросить вас, взять меня, с собой на охоту.

– Чего?! – заорал он, – мне и прошлого раза хватило. Не охота, а сплошная прогулка, когда ты рядом. Все расскажи и покажи.

– Но ведь без жертв.

– Что? Нет, – отрезал староста.

– А если подумать? – вкрадчиво спросила я.

– И думать нечего, – стоял на своем Аруч.

– Тогда уважаемая Гана будет очень недовольна, – со вздохом ехидненько сказала я.

– Это она просит? – помрачнел староста.

– Не просит, а настаивает, – сказала я, и уже, пожалев старосту, добавила. – Это последний раз, больше не попрошусь.

– Точно? – ухватился за мои слова Аруч.

– Точно, – печально вздохнула я.

– Иди, собирайся, выходим через час.

– А не поздно? День в разгаре.

– Темнеет поздно. Времени на охоту хватит.

– Пошел я.

– Иди, и не забудь через час, – улыбнулся Аруч.

У избы меня уже поджидала лекарка.

– Договорился?

– Ага. Пришлось припугнуть, что вы будете очень недовольны, – усмехнулась я.

– Как дети, – рассмеялась она.

– И когда идете?

– Сегодня, через час – ответила я.

– Ясно, решил прогуляться в лес, создать видимость охоты и поскорее от тебя отвязаться. Что пообещал ему?

– Сказал, что последний раз прошусь, – объяснила я.

– Понятно, – расхохоталась старушка.

6 глава

«Человек предпочитает охоту поимке»

В лесу я почувствовала странную душевную вибрацию. Я ощущала Лес. Он был рад моему приходу. Дико звучит, но объяснить ощущения всегда сложно. Вот только густота деревьев на меня немного давила, хотелось простора. С чего вдруг такие позывы? Эльфы вроде же в лесах живут? Непонятно.

– Тебе понравилось ходить на охоту? – спросил Архи, вернув меня в реальность.

– Понравилось, – согласилась я, умолчав при этом, что больше нравится просто гулять по лесу.

– Староста, там следы волохов, – сказал один из охотников.

Мы все шли и шли по этим следам… Невесело. А Лес манит. Мимо проскочил ушастый и остановился в шаге от меня, словно дразня предложением побегать. Не особо колебавшись, рванула за ним. Начались веселые догонялки. А ушастого я все – таки загоняла. Вон как дышит. Даже ногами сил перебирать у него не осталось. Я легко и радостно рассмеялась. Хорошо-то как! В пылу погони даже не заметила пятерку изумленных мужчин, с интересом наблюдающих за моими действиями.

– Какой хорошенький паренек, – разорвал тишину леса бас коренастого бородатого мужика.

От неожиданности я вздрогнула. Забыла я как-то, что выгляжу лет на двадцать. Оглянувшись, увидела пятерых незнакомых охотников. Взяв себя в руки, спокойным и ледяным тоном осадила зарвавшегося наглеца.

– Не советую вам провоцировать меня на действия, – пригрозила я, в душе надеясь, что мой тон их остудит. Порыв ветра вметнул растрепавшиеся волосы, открыв мои уши.

– Ты что, сдурел?! Это же эльф, – зашипели на него друзья.

– Да какая разница. Он здесь один и без оружия, а нас пятеро, – беспечно отмахнулся зачинщик.

Однозначно, как только найду учителя по военному искусству, так сразу и начну учиться. В этом мире быть без оружия – значит стать потенциальной жертвой. Меня такой вариант категорически не устраивает.

– Как хочешь, но я не собираюсь в этом участвовать, – высказался самый молодой и, на мой взгляд, умный.

– Ну и дурак! – зло сплюнул в сторону задира.

– Дурак – это ты, – насмешливо и громко сказала я обалдевшему от моего слуха подстрекателю. Сама в шоке, но приятном.

– Это как? – прошептал он.

– Молча. При такой тупости еще и остальных на глупость подбиваешь. Ай – ай… – хмыкнув, покачала головой и для полной картины погрозила пальчиком.

Они в осадке, а мне весело.

– Ты один, а нас много, – вспомнив, начал бахвалиться, дурак.

– Как же мне надоело в последнее время натыкаться на таких вот уродов, как ты, – я, злясь, устало прикрыла глаза.

– Ах, ты! – было уже начал недалекий умом мужик, но тут же захлопнулся, увидев мерцающий красный огонек в моих резко открывшихся глазах.

Удлинились клыки и, испуская яркий синий свет, загорелись мои татушки. Они с воплями пустились прочь от меня. Только молодой паренек поклонился мне и извинился.

– Иди, – ответила я ему. Уважаю паренька, молодец.

Успокоившись, я побрела обратно.

– Где тебя носило?! – заорал на меня староста, как только увидел.

– Здесь. Шишки собирал, – совершенно спокойно ответила я, от чего он так и остался стоять в ступоре.

– Какие шишки? А… – махнув на меня рукой, пошел обратно.

– Кого – нибудь поймали? – поинтересовалась я у Аруча. А в ответ – тишина. Обиделся. Ясно. Повторила свой вопрос Архи.

– Рогатого, – обиженно буркнул он.

Скорее всего потому, что рога большие, и даже переспрашивать не стану.

– Долго меня искали? – тихонечко спросила я Архи.

– Да ты не особо далеко и был-то. Но вот помучались, пока по следам шли.

– Почему? – искренне изумилась я.

– Петлял, как ушастый.

– Понятненько, – улыбнулась, – а рогатого покажешь?

Смотреть там было не на что. Рогатый как рогатый, вернее, лось как лось, только рыже-белый, полосатый. Мужики угрюмо и молчаливо тащили рогатого в село. Со мной никто не разговаривал, обижены же. Они молчат, и я молчу. В общем идем. Молчим.

До моего слуха начали доноситься какие-то неясные звуки, я насторожилась. Чем ближе подходили к селу, все беспокойнее мне становилось. Уже различимы многоголосные крики людей, паника.

– На село напали, – встревожено сообщила охотникам. И не дожидаясь никого, помчалась туда.

От происходящего в ужасе содрогнулась. Теперь я воочию увидела голака во всей своей звериной красе. Огромный сильный зверь с окровавленной пастью, с множеством длинных тонких игл вместо зубов, без проблем хватал пробегающих мимо людей, кусал и откидывал в сторону и снова хватал очередного. При этом длинный хвост в виде шиповатого хлыста вилял из стороны в сторону, калеча и убивая не успевших увернуться. Уже много селян окровавленными пустыми куклами валялись вокруг, создавая просеку, по которой голак продвигался, сея смерть.

Крики ужаса и боли, панические попытки убежать или спрятаться, убегающий в ужасе кричащий ребенок, взмах хвоста и бездыханным он отлетает в сторону.

– НЕТ!!! – заорала я. Так не должно быть. Красная пелена бешенства застлала мне глаза. Я полностью обернулась. И не обращая внимания ни на что больше, прямиком понеслась на монстра, с одной лишь целью – убить.

Охотники

Запыхавшиеся в погоне за быстрым эльфом, вывалились на опушку. Увиденная нами кровавая бойня будет сниться нам в кошмарах до конца дней. Покалеченные люди, не так давно дышавшие вместе с нами, бывшие нашими друзьями и родственниками, теперь были мертвы. Оставшиеся в живых, испуганно выглядывали из своих укрытий, и даже дети не издавали ни звука. Мертвую тишину прерывал только шум боя между двумя монстрами. Голак и темный обернувшийся эльф бились насмерть. Подобного зрелища мы не увидим больше никогда, но будем помнить о нем всю свою жизнь. Обезумевший от ярости, темный полосовал голака своими длинными острыми, как бритва, когтями. На увеличившихся в разы мускулистых руках нестерпимо ярко светились браслеты. Гибкость вкупе с быстротой помогали ему избегать ударов от лап, зубов и хвоста. Один раз все же удар хвоста достал эльфа, разрезав ему бедро. Утробно зарычав, с еще большим ожесточением он ухватился за хвост голака и, вырвав его, отбросил в сторону. От боли голак закрутился. Нерастерявшийся темный впился своими клыками ему в шею, раздирая её. И, отскочив в сторону, стал спокойно наблюдать за агонизирующим животным. Дернувшись последний раз, голак затих.

***

Бой был недолгим, по крайней мере, мне так показалось. В начале мне застилала все пелена ярости. Я совершенно не могла мыслить здраво, лишь увертывалась от ударов зверя и действовала на инстинктах. А когда его хвост хорошо черканул по моему бедру, ясность ума вернулась. Воспользовавшись его дезориентацией, я и вцепилась ему в шею, разорвав её. Я была уверена, что мне просто очень – очень повезло победить голака. Новичкам и дуракам, говорят, везет. Хорошо, что он вроде как последний. У меня нет ни малейшего желания встретиться ещё раз с подобным чудовищем, к тому же я не уверена, что в следующий раз мне бы посчастливилось выйти из схватки живой.

Успокоившись и пошатываясь от слабости и раны, не смотря по сторонам, я прямиком направилась в сторону избы лекарки. Придя, обессилено рухнула на пол, не дойдя до кровати.

Утром я проснулась в совершенно удрученном состоянии. Хорошо, что не на полу. Видимо мужики под руководством лекарки на кровать перенесли. Раны уже не было, только свежий шрам, как напоминание о вчерашнем. Было пасмурно и птицы не пели. Ожидавший меня завтрак остался неизменным утренним ритуалом лекарки.