Королева руин - К. Ф. Брин

Мысль о том, что у Найфейна могут быть дети от другой.

Я наклонилась и уперлась руками в колени.

– Просто… давайте сменим тему, – выдавила я из себя.

– Неужели драконы действительно такие собственники? – прошептала одна из фей.

– Они только что скрепили союз, – ответила ей одна из волчиц, – и, похоже, даже не до конца. Помню, мне хотелось расцарапать лицо любому, кто хотя бы взглянет на моего Рэймонда. Не думаю, что у меня хватило бы самообладания удержаться от того, чтобы не разнести на осколки голову тому, кто заговорил о моей паре так, как она только что говорила.

Я крепко зажмурилась.

– Да, в этом-то и суть. Но драконы большие собственники, да. Они будут драться насмерть, если кто-то прикоснется к их паре.

– Не только драконы, – пробормотал Эно.

– Видите? Мы не такие уж разные, а? – Я выпрямилась, приложив для этого много усилий, когда Найфейн направился к нам вдоль по коридору. Его пристальный взгляд сканировал меня, пока принц не оказался прямо передо мной. Его жар опалил мою плоть, его близость ослабляла тугие кольца гнева внутри меня.

– Привет, – тихо сказал он, глядя мне прямо в глаза своим золотистым взглядом. Казалось, Найфейн не знал или не желал замечать, что гости стоят у меня за спиной. Он провел костяшками пальцев по моей щеке, а затем наклонился и нежно поцеловал меня. – Ты в порядке?

– Калия… – Я слегка повернулась и взмахом руки указала в ее сторону, но Найфейн даже не взглянул туда, по-прежнему уделяя мне все свое внимание. – Знает тебя. Еще с… прежних времен.

Осознание вспыхнуло в нашей внутренней связи. Найфейн все понял.

– Нет никаких прежних времен до тебя. – Он медленно покачал головой. – И не будет после. Есть только ты. Навсегда.

Я с облегчением выдохнула и шагнула ближе, проведя рукой по его груди. Жар его тела просачивался сквозь мою ладонь и придавал мне сил. Я на мгновение закрыла глаза, позволяя последним следам тревоги и гнева улетучиться. Придя в себя, я медленно открыла глаза и встала рядом с Найфейном.

Его большая рука обхватила меня, а ладонь легла на мое бедро. Наконец Найфейн оторвал от меня взгляд.

Я указала на Говама.

– Этот демон – командир отряда, который помог нам выбраться из подземелий. Долион плохо обращается со своими охранниками. Они хотят свергнуть его.

Найфейн шагнул вперед и протянул руку. Говам ответил на рукопожатие.

– Спасибо за то, что помог ей выбраться, – угрожающе прорычал Найфейн. – С нетерпением жду возможности услышать подробности о твоей роли в ее спасении и о том, почему я не должен тебя убивать.

Феи переступили с ноги на ногу и посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, в то время как волки расправили плечи и выпятили грудь в знак одобрения. Я почувствовала, как мои брови поползли вверх, а рот приоткрылся. Прежде чем я успела решить, стоит ли мне вмешаться, Говам ответил:

– Тогда я постараюсь быть очень убедительным.

Он отступил назад, и взгляд Найфейна наткнулся на Сонассу, стоящую в самом конце группы демонов.

– Если воспользуешься своей магией в этом замке, – сказал ей Найфейн, оскалив зубы, – я покажу всем на твоем примере, что так делать не надо. Моя невеста привела тебя сюда, и поэтому я выполню ее просьбу и не трону тебя, но только пока ты не используешь свою магию против моих людей. Тогда я жестоко убью тебя. Ты меня поняла?

– Да, сир, – ответила та сдавленным голосом и низко поклонилась.

– Говам очень хорошо умеет выживать, – сообщила я Найфейну. – Он прекрасно разбирается в драконах.

– Если он переступит черту, его способность предугадать мою ярость не спасет его, – ответил Найфейн.

– Не сомневаюсь, – откликнулся Говам будничным тоном.

Что ж, все шло как по маслу.

Я протянула руку, указывая на Калию, стоявшую со своей группой фей. Они отошли на несколько шагов назад, без сомнения встревоженные тем, как Найфейн разговаривал с демонами.

– Как я уже говорила, она знает тебя…

– Прошу прощения, я знаю о вас. – Калия покраснела. – Я знаю о вашей магии. Мы никогда не встречались.

– Кстати, – вмешалась я, прежде чем она смогла продолжить, – у Калии есть особая магия, которая позволяет ей, по сути, работать с чужими заклинаниями. Это она помогла нам преодолеть магическую стену, окружающую королевство. А еще сняла заклятие подавления магии с пленников. Мне тут подумалось… – Я посмотрела в ее глаза цвета индиго. – Ты можешь проверить, осталась ли на принце магия демонов? Его чешуя не полностью восстановилась после снятия проклятия, и я предположила, что причина может быть в этом…

Взгляд Калии метнулся с меня на Найфейна.

– Да, конечно, но, возможно, мне придется прикоснуться к нему.

– Все в порядке. Я не возражаю. Только когда речь заходит о… – Вспышка ярости велела мне воздержаться от упоминания той другой женщины, или ее королевства, или их планов на брак.

Найфейн погладил меня по спине, успокаивая мой гнев.

– А это Эно, – сообщила я, снова вытирая с лица внезапно выступивший пот. – Он из стаи Уэстона. Я не запомнила имен остальных.

– Я бета Уэстона. – Эно кивнул Найфейну в знак приветствия. – Альфа остался присматривать за своими волками. Я помогал Финли, предоставив ей возможность руководить охотой.

Найфейн напрягся, и его рука чуть крепче сжала мое бедро. Внутренней связью ощущалось его потрясение, но лицо Найфейна сохраняло невозмутимое выражение. Принц коротко кивнул Эно.

– Она не понимает, что это значит. Из-за проклятия ее не воспитывали как истинного оборотня. Все это для нее впервые. Но я-то понимаю.

– Конечно. – Эно коротко кивнул в ответ и слегка нахмурил темные брови, бросив на меня быстрый взгляд. Он явно не знал о моем прошлом. Или о прошлом хоть кого-то из нас.

– Спасибо за помощь, – поблагодарила я его, а затем кивнула остальным. – Думаю, теперь вы можете идти.

Оборотни ушли обратно тем же путем, каким пришли сюда. Наверное, собирались найти Уэстона и выбрать себе место для ночлега.

– Адриэль! – не оборачиваясь, рявкнул Найфейн. Похоже, он не сомневался, что Адриэль прибежит. Дожидаясь дворецкого, принц обратился к Калии: – И как ты относишься к необходимости работать бок о бок с демонами?

Фея окинула тех долгим взглядом.

– Я бы назвала это средством достижения цели, но не буду врать: мне не нравится идея быть их сторожем.

– Не переживай. Я невероятно счастлив взяться за эту задачу, – сурово произнес Найфейн. Демоны попятились назад, за исключением Говама, который остался на месте. Он явно понимал, что Найфейн пока