Путь к сердцу принцессы - Паола Миллер

— Я создам для тебя такую же прекрасную землю! Ты будешь видеть каждый день склоны, поросшие лесом, и долины, залитые солнцем. Я клянусь тебе в этом! — неожиданно для всех в тронном зале пообещал принц. Он и сам не знал, что он может сделать, слова вырвались сами.

Когда аудиенция закончилась, принц собрался со своими товарищами в обратную дорогу. Молчаливый рыцарь и говорливый музыкант уже оседлали коней, когда подошла принцесса.

— Я знаю, что принцы не дают обещаний, которые не смогут сдержать. Но никто не сможет создать такую же красивую страну, как моя родина. Оставайся лучше ты в моей стране! Я не выдержу разлуки с тобой!

Принц не согласился. Он не мог оставить свое государство, как бы не просила его об этом принцесса.

Так они и расстались в слезах.

Принц помчался домой со всех ног. Что он думал делать? Он был готов горы своротить ради этой девушки! Но горы не собирались его слушаться.

Много недель возвращались они в свое королевство. Принц размышлял о том, как изменить свою страну. Рыцарь думал — а стоят ли принцессы того, чтобы ради них так стараться. Музыкант сочинял мелодию, чтобы подбодрить принца в пути, а повар собирал травы для супа.

***

— Все не так! — сказал принц приехав домой. — У нас все не так. Если бы был наш край похож на Тоскану, самая прекрасная принцесса согласилась бы выйти за меня замуж.

— А любишь ли ты действительно свою землю, если любовь к чужестранке заставляет тебя так отзываться о своем родном крае? Любишь ли так, как эта девушка любит свою?

— Что дурного в том, чтобы желать, чтобы наша земля была столь же прекрасной? — спросил принц.

Он подошел к окну.

— Только подумай, — воскликнул принц, — если бы здесь были высокие холмы, обращенные лицом к солнцу, леса, оберегающие поля и сады от ветров, виноградники, ловящие солнечные лучи от зари до заката солнца, прекрасные высокие кипарисы, наполняющие воздух покоем и… и любовью! — прошептал в конце он, потому что вспомнил о расставании с принцессой.

Когда зашло солнце, не уснули деревья. Не спали камни, пашни, горы.

«Что плохого в том, чтобы быть столь же прекрасной землей, как та страна, откуда не хочет уезжать принцесса, даже если она влюблена?» — думали они.

Горы недовольно поворачивались во тьме — им было неуютно от мысли, что можно быть не просто горами, а горами, завораживающими взгляд и приковывающими сердце. Что можно радовать глаз и играть с солнцем на восходе и закате. Не только видеть далеко, но и выглядеть издалека прекрасными могут горы!

«Есть особая прелесть в совершенных изгибах,» — вздыхали холмы, — «что, если бы мы могли стать краше тех, южных холмов… И нас бы тоже любили так сильно…»

«Нечего стоять, как истуканы! — перешептывались деревья, — Вы разве еще не поняли? Самая прекрасная земля становится любимой не сама по себе! К этому нужно прикладывать усилия! Можно подумать мы раньше не знали, как лучше расти, чтобы солнце украшало наши дружные кущи? Все всё знают, деревья всегда знают лучше всех, просто никому не было дела! Пусть принц полюбит нас так сильно, что девушка из Тосканы не сможет устоять перед его рассказами!»

Когда принц проснулся утром, ему показалось, что он вернулся в Тоскану. Всю ночь ему снилась прекрасная принцесса, которая не убирала руку из его ладони. Она не хотела его отпускать. Открыв глаза и увидев перед собой за окном тосканский пейзаж, он на минуту подумал, что возвращение домой было сном, и через несколько минут он сможет снова увидеть любимую.

Но взглянув на картину за окном еще раз, он стал узнавать знакомые с детства места: река хоть и сменила немного свои изгибы, но была той же. И горы тоже, хоть они и приподнялись гордо и с достоинством прорисовывали теперь свой профиль на фоне восходящего солнца. На него отовсюду смотрели его леса, поля, холмы — но все они так преобразились за ночь!

«Моя земля еще прекраснее, чем твоя родина! — подумал принц, — Ты полюбишь ее! Я уверен.»

Он немедленно засобирался в дорогу. Во дворце, и у конюшни, и в городе, и в каждой деревне люди спорили — показалось ли им, что их край за одну ночь так изменился, или это просто они стали счастливее?

— Что стряслось? Что за ураган пронесся у нас за ночь? — спросила королева у своего мужа, когда не увидела привычных очертаний ландшафта, — я не видела в жизни мест прекраснее.

Королева мало путешествовала, но все равно эти слова были чистой правдой.

— Любовь меняет не только людей, — ответил король, пытаясь не потерять из вида крохотную точку на дороге, которая уже почти сливалась с дорогой. Принц умчался уже так далеко, что скоро совсем исчез.

Принц поехал один. Зачем ему нужны сопровождающие? Он летел быстрее ветра, он уже знал дорогу, и пока он ехал по своей стране, каждое дерево и каждый холм красовались перед ним. Они желали поскорее увидеть тосканскую принцессу, чтобы доказать ей, что они не хуже, а может быть даже лучше, чем ее родина.

— Я обещал тебе, что создам край, столь же прекрасный, как твой! — сказал принц, встретившись с принцессой. Как она была счастлива снова увидеть его! — Я не буду лгать — не я создал такой край! Нет моей заслуги в том, что земля, в которую я хочу увезти тебя стала столь же прекрасна, как эта — принц взмахнул рукой. — Нет, она прекраснее! Солнце светит там не так дымчато, но зато облака веселее, и солнце через них улыбается ярче. Там прекрасные долины, и обещаю тебе, на склонах гор через несколько лет зацветут виноградники. Ты не будешь там тосковать. Каждый день ты сможешь видеть все, что будет напоминать тебе родину. Ты будешь очень счастлива!

Принцесса затаила дыхание. Ей так хотелось поверить принцу, ведь она любила его и не смогла бы вынести разлуку с ним снова, но…

— Но… ведь твое королевство на севере, за высокими горами. Там не может быть так же тепло, как здесь.

«Я буду навещать тебя летом, принося свои теплые ночи! — не выдержав, прошептала Тоскана. Преданность принцессы своей родине приносила Тоскане радость и гордость, но сколько же можно противиться любви? — Жди меня каждый год, ближе к июлю!»

И принцесса покинула Тоскану, самое прекрасное место на земле.

И она была счастлива так, словно не покидала дома.

***

Прошло много столетий. Северной Тосканой