Книга ответов для почемучки - Андрей Климов

Айсберг в океане

На побережье Антарктиды и Гренландии огромные глыбы льда откалываются от ледников и сползают в океан. Их называют айсбергами. Айсберги достигают размеров в несколько квадратных километров и могут странствовать по волнам много месяцев и даже лет, представляя опасность для мореплавателей. В айсберге средних размеров содержится столько же пресной воды, сколько за год выносит в океан небольшая река.

В некоторых местах ледяной панцирь Антарктиды достигает толщины в 3,7 километра. Если растопить все ледники на планете, уровень Мирового океана поднимется на 55 метров. При этом большая часть населенной суши окажется под водой.

Какие моря самые-самые?

В Мировом океане насчитывается 54 моря. Некоторые из них входят в состав других морей. Например, в Средиземном море имеется целых семь внутренних морей.

«Абсолютным чемпионом» по размерам является Саргассово море, расположенное в центре Атлантического океана. Его площадь достигает 8,5 миллиона квадратных километров, а берегов у Саргассова моря вообще нет – его границами считаются океанские течения.

Самым прозрачным и чистым на Земле считается море Уэдделла у берегов Антарктиды: опущенный в него с борта корабля белый диск остается видимым до глубины около 79 метров.

Самое маленькое море на планете – Мраморное. Его площадь – всего 12 тысяч квадратных километров при ширине 80 километров и длине 280 километров. Азовскому морю, которое втрое больше Мраморного, принадлежит другой рекорд: оно самое мелководное. Его средняя глубина – всего 8 метров, а наибольшая – 15 метров.

Самое «пресное» море в Мировом океане – Балтийское. Его соленость в 4–5 раз ниже, чем в центре Атлантического океана. В это море впадают 250 рек, они-то и «опресняют» его воды.

Самым теплым и самым соленым на Земле считается Красное море. Средняя температура воды в нем колеблется в течение года от 22 до 32 °C, а «холодный» рекорд принадлежит морю Бофорта в Северном Ледовитом океане – в зимний период вода в нем имеет температуру –1,5 °C.

Самые высокие приливы на нашей планете наблюдаются в заливе Фанди на побережье Канады – их высота достигает 16–18 метров.

Самую высокую штормовую волну за всю историю наблюдали в 1933 году с борта американского судна «Рамапо» – ее высота достигала 34 метров. Еще выше была волна цунами, обрушившаяся на побережье Аляски 27 марта 1964 года. Высота ее достигала 66 метров, а скорость составляла почти 1000 километров в час.

Самые крупные айсберги на Земле родом из Антарктиды. В 1956 году с самолета был обнаружен айсберг-гигант длиной 350 километров и шириной 40 километров.

Говорят, что горы растут. Это правда?

Да, но не все. И очень медленно, почти незаметно для нас. «Подрастают» высочайшие горные системы мира – Гималаи, Анды, Альпы. Они возникли миллионы лет назад, когда плиты земной коры сталкивались друг с другом, и этот процесс продолжается и сегодня. Другие горы возникли после того, как поднялись большие участки морского дна. Они состоят из осадочных пород, образовавшихся из остатков живых организмов, которые в течение миллионов лет опускались на морское дно, и частиц, которые реки приносят с суши. Эти породы мягкие, их размывают дожди и разрушают ветры. Горы, в которых преобладают осадочные породы, например Доломитовые горы в Чехии, постепенно становятся все ниже.

А какие еще горные породы существуют?

Есть три главных типа горных пород. Магматические породы возникают при остывании горячей магмы – жидкой смеси различных минералов. Магма образуется в глубинных областях земли. О том, как возникают осадочные породы, мы уже говорили. А когда осадочные породы при движении земной коры попадают в зону высоких температур и давлений, образуются метаморфические, или «превращенные», породы. Так, мягкий и хрупкий мел – осадочная порода, состоящая из раковинок микроскопических морских животных, – превращается в прочный мрамор.

На горы приходится 24 % земной поверхности, больше всего гор в Азии

Между прочим, гору Туз-Тюбе в Центральной Азии просто… съели. Дело в том, что она состояла из чистой поваренной соли, которую люди здесь добывали на протяжении столетий. Исчезают меловые и гипсовые горы – гипс и мел широко используются в строительстве. В земных недрах под Парижем, Римом, Одессой и некоторыми другими крупными городами долгое время добывали известняк, ракушечник, песчаник для строительства. Так возникли знаменитые катакомбы, являющиеся сложной системой подземных ходов и пещер.

Одесские катакомбы

Откуда берется песок?

Из-за колебаний температуры, дождей и ветров горные породы постепенно разрушаются. Этот процесс называется эрозией. Мелкие частицы – будущие песчинки – уносит вода: реки, ручьи, подземные воды. Впадая в моря, реки выносят к побережьям миллионы тонн песка, ила, глины, более крупных обломков. Тут за дело берутся волны: они промывают наносы, унося самые легкие и мелкие частицы осадочных пород, а более тяжелые зернышки кварца оставляют на берегу. Так образуются песчаные и песчано-галечные пляжи.

Что такое вулкан?

В мире около 600 вулканов. Большинство их находится на границах плит земной коры – на так называемых разломах. В таких местах раскаленная магма из земных глубин чаще всего вырывается на поверхность.

Вулкан – это холм в форме конуса, сложенный из вулканических горных пород, которые он выбрасывает во время извержений. В центре конуса находится жерло – канал, по которому из глубин Земли поднимаются к поверхности лава и вулканические газы. Лава – это смесь жидкой магмы и обломков горных пород, которые она захватывает по пути. Температура лавы достигает 600—1000 °C. Остывая на воздухе, лава покрывается коркой шлака. При извержениях вулканов главную опасность представляют не потоки огнедышащей лавы – они движутся медленно, а выбросы вулканического пепла и «лавовых бомб» – сгустков лавы, которые огромное давление горячих газов буквально «выстреливает» из жерла.

Конусы некоторых вулканов, расположенных на дне морей, вырастают настолько большими, что поднимаются над поверхностью и образуют новые острова. Например, вся Исландия – это вулканический остров. Он продолжает расти с каждым извержением многочисленных исландских вулканов.

Как узнать, «уснул» вулкан или нет?

Неожиданные мощные извержения вулкана Везувий в древности причинили немало бед Италии. Однако в 1944 году Везувий «уснул». Гора Арарат на Армянском нагорье – также «спящий» вулкан, состоящий из двух «сросшихся» основаниями конусов – Большого и Малого Арарата. А вот небольшой островок Кракатау в Индонезии до 1883 года был ничем не примечателен. Именно тогда там проснулись сразу три вулкана. Извержение было таким мощным, что газы и «вулканические бомбы» из их жерл взлетали на высоту более 17 километров! Конус одного из вулканов рухнул, в его жерло устремились морские воды, и грянул взрыв чудовищной силы, который погубил десятки тысяч людей. Волны гигантского цунами достигли берегов Индии, Южной Африки, Европы и Северной Америки. Грохот взрыва был слышен на всех континентах, а тучи пепла поднялись в верхние слои атмосферы, и на протяжении нескольких месяцев солнечный свет на всей Земле казался зеленоватым или голубоватым!

Островок Анак-Кракатау, образовавшийся на месте взлетевшего на воздух вулкана

Куда дует ветер?

Ветер дует из области высокого давления в область низкого давления.

Наша атмосфера постоянно находится в движении. По законам природы всякий газ, в том числе и воздух, стремится выравнять давление во всей своей массе – поэтому и перемещаются потоки воздуха. Эти движущиеся потоки и называют ветром.

Нагретый воздух, как известно, поднимается вверх. Но чем выше, тем слабее действует на его частицы притяжение Земли, они «разреживаются», то есть располагаются дальше друг от друга, чем у поверхности почвы. Плотность воздуха уменьшается, его давление становится ниже. И наоборот – охлажденный воздух опускается вниз, частицы его сближаются, давление возрастает.

Где климат мягче?

Конечно, у моря. Моря и океаны прогреваются медленнее суши, зато дольше сохраняют тепло. Зимой море теплее, чем суша, – и тогда с моря дуют теплые ветры. Океаны, как вы хорошо знаете, занимают большую часть поверхности Земли, вот они-то и «делают погоду» не только на побережьях, но и на всей планете.

Летом на морских побережьях дуют постоянные ветры – их называют бризами. Ночью бриз дует с быстрее остывающей суши на море, а днем – с моря на разогретую солнцем сушу. На земле есть области, где ветра дуют постоянно, меняя направление всего два раза в год. Такие ветры называют муссонами. В зоне муссонов всего два сезона – дождливое лето и сухая зима.