Игра в прятки - Черри Эдер

Делани ни разу не спросила, куда они собственно направляются. Догадывалась только, что спускаются с горы в сторону Сан-Кристобаля.

— Примерно в часе отсюда я припрятал палатку и кое-какие припасы. Как думаешь, продержишься еще шестьдесят минут?

Скорее, еще пару часов, но ей в таком состояние даже двадцать минут, должно быть, кажутся вечностью.

— Да.

Она ткнула его костяшками в спину, когда снова вцепилась мертвой хваткой в ремень. Кайл ничего не сказал, хотя было уже достаточно светло, и Делани вполне могла различить, куда идти.

При каждом шаге дыхание резко вырывалось из ее груди. Кайл стиснул зубы, до смерти желая не переживать ее боль вместе с нею. Сейчас, когда их жизни зависят от его собранности, недопустимо давать волю чувствам.

Несколько минут спустя, достигнув конца расчищенной тропы, Кайл вынул мачете и снова принялся прорубать путь в клубке из лиан и широких листьев с толстыми прожилками. Делани выпустила его ремень.

На последней миле она захромала еще сильнее. Кайл шел настолько медленно, насколько хватало духу. Они достаточно отдалились, чтобы не быть услышанными с асиенды и с прилегающей к ней территории, но впереди еще предстоял долгий путь.

— Нужна передышка? — сухо спросил Кайл.

— Нет, — вполне ожидаемо ответила Делани.

Он все больше ею восхищался. Да как она вообще умудряется идти? Разговаривать? Просто держаться на ногах?

Ему хотелось подхватить ее на руки, сжать в надежных объятиях и унести как можно дальше и как можно быстрее. Кайл отогнал накатившую на него волну нежности. Отогнал снедавшее его беспокойство о Делани. Поскольку не мог позволить себе отвлечься и тем самым еще больше навредить делу. Провалить операцию.

Этому не бывать.

Упорство поддержит Делани на плаву, а сам он должен целиком сосредоточиться на задании. Кайл почти слышал, как вращаются шестеренки у нее в голове. Наверняка она будет снова и снова прокручивать все, что пережила в плену у Изабеллы, и еще долго, очень долго видеть во сне кошмары.

Черт. Да и он тоже.

Сквозь кроны деревьев струились солнечные лучи. Жара и влажность усиливались прямо пропорционально увеличивающемуся потоку света. Делани задышала так хрипло, что Кайл по-настоящему забеспокоился.

— Остановись и передохни, — расчистив еще пару метров, скомандовал он.

— Будь ты один, стал бы отдыхать?

— Я не один.

— Так я и думала. Я в норме, идем дальше.

Делани упрямо настаивала на своем, и Кайл продолжил путь, ища, на что бы им обоим отвлечься. «Заводится с пол-оборота. Стоит этим воспользоваться, — криво усмехнувшись, подумал он. — Похоже, гнев вырабатывает в ней добавочный адреналин». Кайлу не составило труда сообразить, что именно с гарантией заставит ее взвиться.

— Ты хорошо отмежевываешься, ведь так?

— Что?

— Отмежевываешься. Абстрагируешься от всего, что происходит вокруг.

— Если бы.

— Так и есть. После пыток Изабеллы ты секунд двадцать думала о себе, а потом вновь начала беспокоиться о Лорен. Тебе легче переживать за других, чем за себя?

— Бред. Весь разговор — полный бред.

— Неужели? — Кайл ненадолго замолчал. — Скажи-ка, почему ты отвела меня в свой номер в те выходные?

— И как одно вяжется с другим?

— А разве это не зависит от твоего ответа?

— Ты не хочешь знать правду.

— О, поверь мне, дикарочка, очень хочу. Ну, на кой черт ты приперлась ночью в бар и подцепила меня?

Делани долго молчала, а потом пожала плечами, сбившись при этом с шага.

— Помнишь, я рассказывала, что собиралась замуж за Энтони Рассела? Мы были помолвлены семь месяцев, а я никак не могла пересилить себя и лечь с ним в постель. Не спрашивай почему, сама не знаю. Просто не хотела и все. Он начал сердиться: глумился надо мной, упрекал. Уезжая на конференцию в Сан-Франциско, Энтони сказал, что, если не хочу его потерять, мне лучше перестать ломаться и переспать с ним, когда он вернется.

— Вот и послала бы его ко всем чертям, — разрубая папоротник в человеческий рост, бросил Кайл. — Что дальше?

— Я решила сделать ему сюрприз и тоже отправилась в Сан-Франциско. Одолжила у Лорен сексуальные шмотки, упаковала самое необходимое и без предварительного звонка приехала в отель, где он остановился.

— И там застала его с другой.

— Да. Как ты узнал?

— Сложил два и два. Таких придурков сколько не корми, все равно в лес смотрят.

— Хм.

— И тогда ты решила не терять зря выходные и лишиться девственности с незнакомцем.

— Что-то вроде того. — Тропа расширилась, и Делани поравнялась с Кайлом. — У нас с тобой был отличный секс. На что ты жалуешься?

— Отличный секс? — Кайл отсек очередную ветку, вложив в удар гораздо больше силы, чем требовалось. — Всего-навсего отличный секс, да? Я-то думал, между нами произошло нечто большее.

— Ладно. У нас были три дня отличного секса. — Влажная от пота рубашка облепила соблазнительные изгибы тела Делани. Обтерев рукавом пылающее лицо, она стянула рубашку и обвязала вокруг талии. Надетая под низ темно-зеленая футболка обтягивала фигуру, словно вторая кожа.

Взяв у Делани сумку, Кайл достал пластиковую бутылку и передал ей.

— Выпей, сколько сможешь. — У нее тряслись руки, и Кайл, не выказывая беспокойства вслух, помог отвинтить крышку. — В тот раз ты повела себя безрассудно и безответственно. Я удивлен.

— Как и я. — Она на глаз отмерила количество жидкости. — Ты и не представляешь, как это было на меня непохоже. — Взахлеб выпила половину и передала бутылку Кайлу.

Он мысленно вздохнул, потому что прекрасно представлял, насколько чуждым Делани было ее поведение в те выходные. Собрав воедино разрозненные кусочки мозаики, он многое узнал об этой женщине. Кайл залпом осушил бутылку. Чертову воду портил мерзкий привкус обеззараживающих таблеток.

— Только не говори, что я был для тебя только партнером по сексу.

Делани вскинула брови.

— К счастью, я не питала насчет тебя никаких надежд, поэтому не расстроилась, когда ты вдруг ушел.

Кайл почувствовал, как кровь застучала в висках.

— Я ушел и вернулся, черт побери. А вот ты исчезла с концами. — Это ей, а не ему следовало выйти из себя из-за этого дурацкого разговора. Господи, да она снова и снова из него веревки вьет.

— Что значит вернулся? Когда?

— Через двадцать минут после того, как спустился в свой номер за одеждой.

Не желая тратить даром ни секунды после пробуждения Делани, Кайл помчался в свой номер, чтобы быстренько упаковать вещи. Когда он уходил, она лежала, свернувшись калачиком под простыней, а когда вернулся, дверь была приоткрыта, а Делани и след простыл.