РОЗА И ЧЕРВЬ - Роберт Ибатуллин

— Скоро. Мы полетим вместе. — Зара развернулась к выходу.

Крупное загорелое тело Тангейзера Варгаса, опутанное проводами и трубками системы жизнеобеспечения, виднелось сквозь прозрачную крышку медбокса. Капитан не подавал признаков жизни, но монитор медбокса не оставлял сомнений — Варгас жив, хотя и пребывает в глубокой коме.

— Помнится, Камилла, ты предлагала перевести его в Рианнон, — задумчиво сказала Зара.

— Да, — подтвердила врач. — А ты отказалась.

— Я передумала. Готовь бокс к перевозке. Я лечу в Рианнон и беру его с собой.

— Но… Сейчас я уже уверена, что справлюсь, — удивленно и несколько недовольно возразила Чоудхури.

— Но ведь ты сама сказала, что в Рианнон условия лучше?

— Да, но…

— Никаких «но»! Я обязана обеспечить ему наилучшее возможное лечение. Выполняй, — она развернулась к выходу из лазарета. — Это приказ капитана. Готовь больного к переправке в Рианнон!

Где он пролежит столько, сколько мне нужно, добавила Зара про себя. Видишь, папа, как я умею играть в эти игры? Невероятно довольная собой, она завернула в соседнюю каюту к Аттису Муру.

— Оставляю корабль на тебя, — сказала она помощнику. — По всем внешним вызовам — с Венеры, Рианнон, марсианского циклера — передавай связь мне. Остальные дела решай по своему усмотрению. Когда капсула будет готова к вылету?

— Предстартовая завершена, — с преданным видом доложил Мур, — идет проверка бортового тьюринга на вирусы. Амир обещает полную готовность завтра утром.

— Значит, торопиться некуда, — заключила Зара.

Великие Древние, подумала она, неужели я наконец-то высплюсь?

КОРАБЛЬ «АЗАТОТ» — БАЗЕ РИАННОН

2481/08/02 07:12:11

Запрос: Уже давно опустошала страну Красная смерть

БАЗА РИАННОН — КОРАБЛЮ «АЗАТОТ»

2481/08/02 07:12:12

Ответ на запрос: Ни одна эпидемия еще не была столь ужасной и губительной[14]

КОРАБЛЬ «АЗАТОТ» — БАЗЕ РИАННОН

2481/08/02 07:12:13

Извещение: В 07:15:02 будет произведен запуск грузопассажирской капсулы направления «Азатот»-Рианнон

Извещение: Время прибытия 07:34:11

Предписание: Подготовить стыковочный порт к приему капсулы

БАЗА РИАННОН — КОРАБЛЮ «АЗАТОТ»

2481/08/02 07:12:14

Подтверждение: Предписание принято

Извещение: Начинаю подготовку стыковочного порта № 6

Капсула «Азатота» подходила к рианнонскому космопорту. Вновь, как два дня назад. Сверху приближались нависающие створки раскрытого дока, в доке горели сигнальные огни кранов — зеленые: порт был готов принять капсулу.

Зара Янг непроизвольно напряглась в кресле, когда капсула резко дернулась, подхваченная кранами, и все тело немедленно налилось весом. «Есть захват и удержание, — доложил даймон. — Начата процедура стыковки». Зара повернула голову к Гвинед Ллойд, сидевшей рядом, ободряюще улыбнулась, окрасила ауру позолотой.

— Вот вы и дома, Гвин. С возвращением!

Гвинед не ответила даже слабым подобием улыбки.

— Вам не стоило лететь, — ледяным голосом проговорила она.

— Не могу же я править колонией с корабля, — Зара пожала плечами.

— Вам не стоило занимать эту должность, — упрямо, в который уже раз повторила Гвинед. — Вы совершили ошибку.

Зара лишь презрительно усмехнулась в ответ.

Сколько можно! Гвинед просто досадует, что лишилась прайм-админской должности. Да, Зара Янг совершила ошибку, и не одну — но теперь она намерена все исправить.

Они покинули астероид всего сутки назад, но как все изменилось за эти сутки!

Тогда Зара спасалась от ареста — а сейчас возвращалась в Рианнон всесильным диктатором. Тогда Эрикс воевал с Фламмарионом — а сейчас Фламмарион капитулировал под ударом Роя Светлячков. Война кончилась. Фламмарион и все его союзники объявили о вхождении в Плерому, о подчинении Эриксу и Космофлоту. Другие — Марс, Церера и их мелкие союзники — остались нейтральными, но вся остальная Солсистема подчинилась Венере… И возненавидела Венеру еще сильнее, чем до войны.

Заре становилось немного не по себе, когда она читала в Солнете чудовищные проклятия в адрес отца, да и в свой собственный. Безжалостные действия Янга — бомбардировка Новой Москвы, лучевой удар по Фламмариону — поставили Солсистему на колени. И они же восстановили против Эрикса даже тех, кто раньше искренне сочувствовал его делу…

Как-то встретят ее в Рианнон? Зара не сомневалась, что разгром фракции Арауна не покончил с сепаратизмом. Наверняка в Колонии у нее и сейчас полно врагов, и наверняка даже друзьям не понравилось, как лихо и беззастенчиво она захватила власть. Безо всяких выборов, сама даже не рианнонка… Да, ей придется сильно потрудиться, чтобы завоевать любовь своих подданных. Предстояло столько работы, что впору прийти в отчаяние… И все-таки предвкушать эти труды на благо человечества было невыразимо приятно.

— Стыковка и шлюзование завершены, — доложил даймон. — Порт открывает люки.

Зара отстегнула ремни и бодро встала из кресла.

Полутемный аванзал был не так пуст, как позавчера, когда она впервые прибыла в Рианнон. Тогда ее встречали только Гвинед и полковник Прасад. Полковник ждал ее и сейчас, но в этот раз его сопровождали четверо бойцов интрагарда в броне и полной экипировке, каждый с роботом-«бульдогом». Так, а где же Либи? Ее не было среди этих четверых. Еще человек десять явились встречать Гвинед — все в красно-белых аурах домена Ллойд. Их неприязненные взгляды заставили Зару почувствовать себя некомфортно. Насколько эти Ллойды лояльны? Из их группы она знала только Артура, мужа Гвинед. Ведущий программист сразу бросился навстречу жене и без слов заключил в объятия.

— Приветствую, прайм-администратор, — Прасад шагнул навстречу Заре с не очень-то уважительной ухмылкой на смуглом лице.

— Приветствую, полковник. А где Либи? — Зара обеспокоенно нахмурилась.

— Лейтенант Эстевес в штабе интрагарда, под охраной.

— То есть под арестом? — с вызовом спросила Зара. — Я приказала снять с нее обвинения!

— Я сказал, под охраной, — повторил Прасад. — Лейтенанту Эстевес небезопасно показываться на люди. После того, как она уничтожила всю местную аристократию, желающих ее линчевать стало довольно много. А после того, как вы велели ее отпустить — еще больше.

— Вы, как всегда, умеете поднять настроение, полковник, — Зара обернулась к Гвинед, ободряюще улыбнулась. — Ну что ж, Гвин, увидимся на суде!

Бывшая прайм-админ холодно ей кивнула. Ллойды направились к лифту магистрали Нион, а Прасад повел Зару с эскортом из людей и роботов в лифт магистрали Бейт.

— Разрешите задать вопрос, прайм-администратор? — официальным тоном обратился Прасад, когда дверь лифта открылась.

— Конечно, полковник.

— Пока лейтенант Эстевес была под арестом, я исполнял обязанности главы интрагарда. Должен ли я вернуть ей сигиллу?

Зара уже думала над этим.

— Нет, — уверенно сказала она. — Это будет слишком вызывающе. Я прошу вас возглавить обе стражи, как раньше, до моего прибытия. Отцу не следовало отбирать у вас интрагард.

Прасад удовлетворенно кивнул.

— Благодарю, прайм-администратор. Разумное решение. — Лифт плавно тронулся.

— Как здесь настроения, полковник? — Зара устроилась поудобнее на диванчике. — Мне на «Азатоте» как-то было недосуг копаться в местных медиа, да они и не дают полной картины… Как колониалы относятся к тому, что я теперь прайм-админ? Подозреваю, что плохо — но насколько?

— По стобалльной шкале от «ненавидят» до «обожают» — где-то на минус пять, — витиевато выразился Прасад. — Все без исключения рианнонцы питают к вам лютую ненависть. — Его тон был совершенно спокоен.

— Все? — несколько оторопела Зара. — Лютую? — Она ожидала встретить сильную оппозицию — но не настолько. — Это еще почему?

— Ну как же. Вы спровоцировали мятеж Арауна, — стал перечислять полковник, — потопили его в крови, сбежали, похитили Гвинед Ллойд. Под угрозой уничтожения Рианнон вырвали у Бюрократа прайм-админство. Это не мои мысли, — оговорился Прасад. — Я излагаю точку зрения большинства.

— А большинству не все равно, что я спасла эту колонию? — Зара чувствовала нарастающий гнев. — Это уже не считается, да?

Полковник пожал плечами.

— Большинство считает, что колонию спасла Гвинед Ллойд. Своим героическим электроударом. Сейчас она популярна как никогда.

Зара с трудом заставила себя сдержать поток брани. Еще не хватало, чтобы Прасад заподозрил ее в зависти к Гвин!

— Ладно, — сказала она, стараясь быть спокойной, — это ясно. Меня ненавидят, Гвин любят. А как насчет Плеромы? Космофлота? Войны с Аквилой?