Упреждающий удар - Николай Иванович Чергинец

Я опешил. И не столько из-за восклицания Деда. Меня изумил его внешний вид: левая рука висит на перевязи, ключица прострелена, бинт, покрывавший ее, почти насквозь пропитан кровью.

Я оглянулся на Славика. Он говорил, что Дед ранен, но я не ожидал, что Дед так беспомощно выглядит на самом деле.

Надя, поджав губы, молчала. Точно так же, как тогда, в моей квартире, когда мы увидели Деда, вернувшись из Европы. Я выступил вперед.

— Она не шлюха! — сказал я.

— Михаил Юрьевич! — с укоризной проговорил Славик. — Что с вами? Вы говорили привезти  Пашу, я привез его… Вы говорили разобраться с Чернозубом, я разобрался…

Дед не слушал. Он затравленно озирался то на меня, то на Надежду, прижимал забинтованную руку к груди и выкрикивал побледневшими губами:

— А… Пашка… Отлично, Пашка, ты, выходит, здесь! Ты решил, что отдал мне долг? Хо-хо-хо, отдал. Но ты взял настоящими деньгами, а отдал фальшивыми…

Я остолбенело переваривал услышанное, а Дед тем временем продолжал:

— Вы знаете, что такое несколько лет жить в постоянном страхе? В постоянном напряжении? Я два года ждал покушения на себя, ровно два года! После того как я приехал в Москву из Тюмени, я купил себе квартиру на набережной, но жил не в ней… Я вынужден был делать вид, будто уезжаю домой, но возвращался сюда, в это дурацкое Здание, ночевал здесь… Стоило мне однажды приехать под вечер в квартиру, как на меня было совершено первое покушение…

Я сделал глотательное движение — уж очень неожиданно было слышать все это от Деда…

— А работа? — тем временем продолжал он. — Мое положение требовало от меня устраивать банкеты, презентации и прочие светские рауты… Каково мне было прятаться от людей? Всюду, где только можно, я посылал вместо себя других! Павлик, для кого ты писал речи? Думаешь, для меня?

— Я думал… для тебя, — ответил я, впервые после долгого времени обращаясь к Деду на «ты».

Дед не ответил, он вздохнул, собираясь с силами.

— Господи, как они мне все надоели… Подумать только, все это время женщина, которую я любил, оставалась со мной, она была на все согласна, чтобы только не оставлять меня, и вот… кому-то было угодно, чтобы она покинула меня! Но она не просто покинула меня, — продолжал Дед, переведя дыхание, — ее забрали… Да-да, негодяй Чернозуб, который, оказывается, время от времени звонил ей, пользуясь моим отсутствием, настраивал ее против меня!

Говоря это, Дед сверлил меня взглядом. Я осмысливал сказанное, фактов было много, очень много, и все они теперь выстраивались в стройную логическую цепочку. Они довершали картину, которую я когда-то начал рисовать в своем воображении.

Итак, когда-то Дед приехал в Москву. Свой офис он построил подальше от центра города, но не гонясь за дешевизной, а хотел не быть на виду у широких слоев общественности.

Переехав в Москву из Тюмени, он продолжил деятельность в сфере нефтяного бизнеса, но министр топлива и энергетики Чернозуб очень скоро стал наступать Деду на хвост. Дед держал свои счеты с Чернозубом в глубокой тайне. Время от времени Дед мне что-то рассказывал, поскольку не мог полностью хранить молчание, но фрагменты сведений, которые мне становились известны, я не связывал воедино.

— Я оборудовал свой рабочий кабинет под крышей Здания, да еще посередине этажа, — захлебывался Дед. — Думаете почему? Зачем мне все эти пуленепробиваемые стекла, непомерно раздутый штат охраны и магнитные контуры возле лифтов? Я боялся снайперов! В определенных кругах Москвы я распространял слухи о неприступности Здания, и это, представьте себе, некоторое время работало! Меня оставили в покое…

Дед перевел дух.

— Но потом на меня произвели покушение, и мне пришлось прибегнуть к крайнему средству. Я пошел на отсидку, как это называется, я спрятался в тюрьме, и она дала мне лишний год жизни, — он посмотрел на меня злобно, — но эта сучка, — продолжил он, поглядывая на Надю, — все равно проникла в самое сердце моего концерна, в мой кабинет, — и она сделала это лишь благодаря тебе, Павлик!

— Что ты говоришь, Дед! — ужаснулся я.

— Она здесь затем, чтобы убить меня! — Он показывал на Надю трясущимся пальцем. — А если не веришь, спроси ее, где она была, когда убили нашего толстячка Цулая! Это сделала она! Ее же не было в Москве! Павлик, фирма «Чехавэти» нашла приют под крышей нашего Здания потому, что это одна из дочерних фирм нашего концерна!

Я оглянулся на девушку. Надя стояла ни жива ни мертва.

— Проверьте ее сумку! — орал Дед. — У нее там пистолет! Она пришла сюда, чтобы убить меня!

Я сглотнул. Что-то не укладывалось в моей голове.

— Павлик, эта женщина ненавидит меня! — крикнул Дед. — Будь, наконец, взрослым! Это она сидела за рулем «жигулей» во время первого покушения на меня!

— Черт, в самом деле, — потер рукой лоб Славик.

Я вспомнил, как она запросто отшвырнула меня, когда я первый раз полез к ней целоваться, и, кажется, начинал верить… Надя смотрела как затравленный волк. Белую сумочку она держала перед собой обеими руками.

— Хорошо! — Я попытался улыбнуться. — Надя, отдай сумку, и мы покажем, что там ничего нет…

Я протянул руку — но девушка вдруг отскочила, прижала сумочку к груди и часто-часто заморгала.

— Что с тобой? — не понял я.

— Ага! Я ведь говорил! — торжественно заявил Дед.

Краем глаза я заметил, что Славик нахмурился. Надя сделала еще шаг по направлению к двери.

— Дай сумочку! — повторил я. — Не бойся! Тебя никто здесь не тронет!

Дед сделал какое-то движение… Я поздно сообразил какое. Что-то просвистело в воздухе и ударилось о стену рядом с девушкой. Секунду спустя на полу у стены лежал черный мобильный телефон, которым обычно пользовался Дед и который он вдруг изо всех сил запустил в Надю.

— Вот тебе, сучка! Вот тебе! Вот! — хрипел старик. — Ты хотела моей крови! Ты! Ты!

Надя взвизгнула. Раздались один за другим два выстрела. Я распахнул глаза. Надя медленно сползала по стене, в руке ее был дымящийся пистолет. Когда она успела достать оружие из сумочки, я не заметил, но Дед, оказывается, был прав. Раскрытую сумочку девушка держала в другой руке, из нее сыпались на пол какие-то мелочи: пудреница, набор теней в пластмассовом футляре, помада.

Славик опустил руку с «береттой» и бросился вперед:

— Ни с места! — крикнул он мне. — Паша, предупреждаю, я не уверен, что попал! Пока я не разоружу эту сучку, стой, где стоишь!

Надя сидела на полу, смешно раскинув длинные ноги. Она успела-таки сделать свой выстрел. И пусть она не попала в