Вернуться в осень - Павел Стретович

– Мы никуда не поедем больше, – сказал Сергей. – Эния… Я должен это увидеть. Я должен это увидеть своими глазами. Там, где был Рох.

– Тогда поехали? – Она встала и потянула его за рукав.

– Сейчас?

– Мы можем успеть до завтрака.

Сергей поднялся, задумчиво почесывая голову: «Вот так сразу?» Потом махнул рукой и, поправив ремень и клинок на боку, двинулся за ней к двери.

Маленькая пушистая игрушка смешно поглядывала глазиками-бусинками на то место, где они только что сидели. Похоже, принцесса просто не заметила на подоконнике симпатичного бобренка…

– Стойте! Сюда нельзя. – От стены отделился воин в армейских доспехах пехотинца. Квартал был оцеплен.

– Лорд Ант и леди Ант. – Принцесса повелительно повела рукой. – У нас встреча с лорд-капитаном. Дорогу, солдат.

От уверенного взгляда ярко-синих глаз мог повалиться на колени и сам барон.

– Простите, миледи… – Воин немного ошарашенно отошел в сторону. – Приказ-Сергей про себя улыбнулся. Через небольшой проулок открылось внушительное трехэтажное здание – он вздохнул и задержал дыхание…

Это был не погром. Это была яростная битва. Схватка действительно не ради жизни. Когда не думаешь о том, что уцелеет и как жить дальше, а только – как не умереть сразу и захватить с собой побольше врагов…

Выбитые окна и почерневшие от пожара стены, обвалившаяся штукатурка и выщербленный арбалетами кирпич, искромсанные и побитые деревья и кусты вокруг, и почерневшие потеки, пятна и брызги крови…

Они спрыгнули с лошадей, оставив их у поваленного забора. Под ногами захрустело каменное крошево – Эния прижалась к его руке, водя вокруг расширенными глазами:

– Сережа… Они защищались.

– Да.

От группы людей, неподалеку от входа в здание, отделился человек в синем форменном камзоле и запрещающе махнул рукой:

– Сюда нельзя!

– Здравствуйте. Лорд и леди Ант. – Эния сказала это как-то тихо, без повелительности, в таком месте цинично выглядела уверенность и властность. – Сначала нам был нужен лорд-капитан. А теперь не знаю…

– Лорд-капитан Маиер. – Человек вежливо поклонился, в его глазах появился интерес – повидавшие глаза под густыми бровями прищурились. – Здравствуйте, господин лорд и леди. Берет за живое?

– Берет…

Он вздохнул и оглянулся:

– Это Дом Милосердия. Здесь было больше сотни детей-сирот… – Рука непроизвольно дернулась и прошлась вдоль уставших глаз и небритой щеки, – выше по улице есть еще один. Там еще хуже.

Принцесса молчала. Люди неподалеку тоже молча ждали – Сергей ловил на себе и Энии заинтересованные взгляды.

– Простите, – извинился он и медленно приблизился к стене, задумчиво проведя по ней рукой – пальцы прошлись вдоль разбегающейся трещины и остановились на темном буром пятне, потом сжались в кулак и упали вниз.

Почему? Почему так? Почему ты убиваешь, Рох, там, где не имеешь права? Он оглянулся вокруг и зашел внутрь, разглядывая выщербленные ступеньки и обвалившиеся почерневшие стропила – лестница и стены были просто залиты бурыми пятнами крови. Он опустил глаза и тяжело сжал рукой подбородок…

Здесь были дети. Здесь было много безвинных и беззлобных детей. Почему? Это не твоя территория и не вотчина барона… Какое ты имел здесь право, Рох? И кто тебе дал это право – и кто вообще может дать такое право…

– Осторожно, господин.

Из глубины дома через обгоревшие стропила переступил стражник в латах и с боевым топором – следом показался человек со скованными руками. Сергей отступил к стене…

Что-то в нем было такое, в этом узнике со скованными руками. Что-то такое… Он сделал два шага по ступенькам и прошел мимо – глаза успели выхватить только заросшую щетину, спутанные волосы и обращенный внутрь себя взгляд, по ногам била низко опущенная цепь ручных кандалов. Что-то такое… В глазах?

Последним шагнул еще один стражник, замыкающий – Сергей вышел следом и, прищурившись, глянул им в спины.

– Ну, – глухо произнес арестованному Маиер. – Посмотрел? Что скажешь?

Заключенный стоял напротив лорд-капитана, охрана по бокам оперлась на боевые топоры.

– Я уже все сказал. Я не врал.

Эния с любопытством рассматривала его – тот, встретившись с ее взглядом, опустил голову вниз. Сергей подошел и остановился рядом.

– Жаль, – сказал лорд Маиер. – Я надеялся, что мы найдем общий язык. Как хочешь…

Человек в цепях молчал. Лорд-капитан махнул рукой – стражник толкнул рукоятью арестованного в спину, приглашая к движению. Сергей опять сжал подбородок, смотря вслед удаляющейся процессии, – что-то такое мелькнуло, только что… Что?

– Кто это? – Эния тоже задумчиво смотрела ему в спину.

– Корсар, с пиратского брига, – ответил лорд-капитан, опять устало проведя ладонью по небритой щеке. – Единственный, кто у нас есть.

Дверца тюремной кареты захлопнулась и вся кавалькада с сопровождением скрылась за поворотом дороги.

– Он не виновен в этом, – неожиданно сказал Сергей.

– Да? – Казалось, лорд Маиер совсем не удивился.

– В нем нет ненависти, – немного сконфузившись, объяснил Сергей. – Рох… и те, кто с ним, – не такие…

– А какие? – с любопытством поинтересовался капитан.

Сергей промолчал, только досадливо махнул рукой. В самом деле, откуда ему знать? С каких пор он сделался великим специалистом?

– Не знаю, – помолчав, сказал лорд Маиер. – Может, и так. Он пришел к нам сам. Довольно известная личность – в своем кругу, ассанец…

– Ассанец? – удивилась Эния. – Из Ассаны?

– Да… – Он нахмурился. – А что?

– Мы сами из Ассаны, – пояснила принцесса. – Не ожидали встретить земляка – так…

– Скажите, – Сергей продолжал размышлять о своем, скользнув взглядом по обезображенному зданию, – а где сейчас те, кто жив? После всего этого.

– Везде, лорд Ант, везде. Все лечебницы переполнены.

– С ними можно поговорить?

– Говорите. – Лорд-капитан помассировал виски, сощурив покрасневшие глаза. – Если вам это надо. Но хочу вас предупредить – зрелище не из приятных. У нас сейчас остро не хватает лекарей и еще острей – лекарств… Простите, господа. – Он оглянулся на остальных. – Приятно было с вами познакомиться. Думаю, у нас будет еще время побеседовать обо всем этом…

– Лорд-капитан Маиер. – Внезапно Сергей решился и вытащил из кармана перстень. – Прошу прощения…

– Сергей, – сказала Эния.

Он сжал в руке кольцо и повернулся, но взгляд умоляющих синих глаз о чем-то спрашивал и даже молил… Он понял.

– Конечно.

– Лорд Маиер, – сразу сказала принцесса. – Одну минуту. У нас есть некоторое количество… Даже достаточно большое количество лекарства. Эмацея. Мы могли бы…

– За что угодно. – Капитан резко выпрямился, усталость как рукой сняло и во взгляде полыхнул огонь. – Вы не пожалеете.

Он начинал все больше и больше нравиться Сергею, как всегда радуют искренняя забота и отсутствие равнодушия к людям. Особенно – у власть имущих.

– Ничего не надо, – сказала Эния. – Как мы будем спать, если начнем брать деньги с детей.

– Спасибо. – В глазах капитана заплясал веселый огонек. – Огромное и искреннее спасибо…

Совершенно неожиданно огонек сменился на что-то не до конца понятное, его брови нахмурились:

– Я прошу прощения… Что это? – Ладонь протянулась и подняла руку Сергея, где тот машинально вертел в пальцах кольцо. – Вы не позволите?

Сергей молча и с интересом опустил перстень на раскрытую ладонь – ладонь поднялась и приблизилась к внимательным глазам. Солнце заиграло яркими бликами, отсвечиваясь в глазах, – на полированных гранях изломанными линиями тянулась замысловатая вязь…

В воздухе начала затягиваться пауза – что-то почувствовала и группа людей неподалеку, некоторые шеи заметно вытянулись из воротников. Наконец лорд-капитан выпрямился.

– Откуда это у вас? – Внимательный взгляд карих глаз долго смотрел куда-то в пустоту, затем как-то непонятно ощупал лицо Сергея, потом Энии. Голос немного дрогнул. Или показалось?

– Это дал мне один человек в Рохе, – с готовностью сказал Сергей. – Сказав при этом, что в Нипороге отныне у меня будет дом.

– Дом… – задумчиво повторил лорд Маиер. – Дом. Человек в Рохе… Как это может быть?

– Мой муж – рохер, – спокойно сказала принцесса. – Он там бывает. Иногда.

– Час от часу не легче. – Прищуренные глаза скользнули по лицу Сергея.

– Надеюсь, – голос Энии стал ледяным, – вы не подвергаете мои слова сомнению.

– Да нет, что вы. – Капитан искренне улыбнулся, в уголках глаз собрались доброжелательные морщинки – он протянул кольцо обратно. – Этот перстень может существовать только у законного владельца. Скажите, вы его давно видели, этого человека? Он жив?

– Как вас, – удивленно ответил Сергей, рассматривая странную вещь на ладони. – Был в полном здравии… А что? Вы с ним знакомы?

– Лично – нет, но… – Лорд Маиер о чем-то размышлял. – Так. Давайте встретимся вечером… Или нет, лучше завтра. У меня. Тут необходим председатель – лорд-капитан Уолл Вар.