Солдаты эры Водолея - Дмитрий Агалаков

Георгию Горовецу стало трудно дышать здесь, точно кто-то невидимыми пальцами пытался сдавить ему горло, и он поспешил убраться вон…

Не стоило даже ломать голову, предполагая, что происходило здесь когда-то — века назад. И так все было ясно…

Комиссар вернулся на свой маршрут и двинулся дальше. Тут новые хозяева пока не прошли. Коридоры разделяли запертые двери. Старинные замки проржавели и сыпались под отмычками из отменной стали. Благо дело, этими отмычками комиссар владел мастерски и кое-что смыслил в старинных замках!

И вновь луч фонаря прорезал темноту.

Скоро он понял, что находится глубоко под землей — как раз под библиотекой. А едва сообразив, вышел на перекресток двух широких коридоров с нишами, о которых говорил старик Ларс Норлин.

— Где же эта новая кладка? — прошептал Горовец, проходя коридор за коридором, обшаривая стены. — Где же она? Не мог старик ошибиться, не мог!

Старик не ошибся. Одна из ниш оказалась заложена кирпичами. Горовец достал нож и, положив луч фонаря на кладку, ударил сталью в старинный раствор, который держал кирпичи. Ударил и затрепетал — раствор тут же посыпался, как песок! Это была обычная глина, за несколько веков ставшая трухой! Вытащив небольшую фомку, совсем миниатюрную, комиссар воткнул ее жало между камнями, и тут же один из кирпичей зашатался. А за ним и другой. Горовец стал раскачивать их, и скоро часть стены поддалась.

Кирпичи выезжали один за другим…

Стараясь работать как можно тише, Горовец за двадцать минут разобрал кладку, выложив кирпичи вдоль стены. За кладкой открывались старинные, обитые железом, двери…

С этим замком комиссар повозился подольше, но и он поддался. Комиссар потянул на себя двери, и они со скрежетом поползли вперед…

Несомненно он оказался в подземном кабинете! Это было просторное помещение — метров сорока в квадрате. Луч фонаря жадно рассекал темноту, натыкаясь на старинные буфеты и сундуки, резные стулья, часть из которых развалились от времени, полоснул по длинному столу. Это же надо — на столе стояли два серебряных кубка, обросшие паутиной! И такой же серебряный кувшин! Они так и стояли, как и столетия назад! Кто были те два сотрапезника, что пили здесь вино?

Запах сырости и гнили тут оказался куда сильнее, чем в коридорах! Вся утварь, которая находилась здесь, век за веком приходила в негодность, отдавая дань беспощадному времени. Горовец положил ладонь на спинку одного из стульев, и тот, дрогнув, рухнул под тяжестью руки. Глина превращалась в песок, железо — в ржавчину, дерево — в труху. Но во что же должен был превратиться свиток, окажись он здесь? В сырую пыль?

Может быть, и так.

Метр за метром Горовец стал обследовать помещение. Он взглянул на часы — при таком темпе работы ему вряд ли бы удалось справиться к означенному времени. Стоило торопиться и быть предельно внимательным одновременно.

Но Горовец был специалистом своего дела и знал, где искать. В буфетах средневековые обитатели замков выставляли напоказ дорогую посуду. В подземелье не перед кем было кичиться богатством, но серебра и тут оказалось навалом! Кубки и кувшины, блюда, тарелки, миски и ложки! На современном рынке все эти находки стоили бы ой как дорого! Украшение для любого музея!

Но об этом думать сейчас не приходилось…

Буфеты он обшарил быстро. Самое ценное жители средневековых замков держали в сундуках, что являлись и сейфами той поры, и диванами для гостей, и кроватями для них же.

Замок за замком сбивал Горовец с сундуков, что стояли вдоль стен этого кабинета. Тут столетиями гнили прекрасные платья из парчи и шелка, тут черному археологу открывались смазанные маслом, давно выветрившимся, рыцарские доспехи.

Комиссар уже устал копаться в этом барахле, когда в последнем сундуке рука его нащупала увесистый прямоугольный предмет. Разбросав сгнившие тряпки, он вытащил его наружу и осветил фонарем. Это была большущая серебряная шкатулка, инкрустированная золотом и драгоценными камнями. Сама по себе она представляла целое состояние! И тяжелой она оказалась! Но несомненно эта шкатулка являлась только оправой для чего-то гораздо более ценного! Горовец повертел ее в руках, присмотрелся. Внутри что-то глухо и лениво перекатывалось. Примечательным оказалось и то, что там, где сходились основание шкатулки и ее крышка, паз был наглухо запаян воском! Вот что не берут века — воск! Если не объявятся мыши. Но тут их не оказалось. Содержимое шкатулки пытались уберечь от влажности!

Искать больше было негде. Положив шкатулку в рюкзачок, Горовец огляделся еще раз и вздохнул. Он был варваром среди этих уникальных находок! Сюда бы настоящих археологов — они месяцами копались бы среди примет прошлого, а он! Все изломал, перевернул.

Но — прочь сантименты!

Он уже собрался отвернуться, когда луч его фонаря скользнул по дальней стене. Горовец замер. Как он сразу не заметил эту кладку? Слишком увлекся средневековым барахлом? Нет! Просто заложенный дверной проем он принял за саму стену. Комиссар подошел ближе — яркий свет расползался по камню, по тонкому налету мха. Горовец провел пальцами по кладке — кирпич плотно прилегал к кирпичу. Высокие арочные двери, под самый потолок, несомненно вели дальше.

Но куда? В следующую комнату? Или целую залу?

Горовец вытащил свою фомку и провел ею по раствору, что спаял кирпичи. Нет, эта кладка была, не в пример первой, очень прочной! Но что она скрывала? Комиссар навалился плечом — увы! Он мог бы разбиться об эту стену в лепешку. Вот и все, чего бы он добился.

«Подложить бы сюда шашку динамита, — пронеслось у него в голове. — Тогда бы я посмотрел, как крепка эта броня!»

Но взрывные работы не входили в его планы. Пора было возвращаться назад, тем более, что время поджимало.

Георгий Горовец запер за собой дверь подземного кабинета и наспех заложил нишу кирпичами. И только потом быстрым шагом комиссар направился через паутину сырых коридоров к спасительному выходу…

В три часа пополуночи Аксель Норлин, изведший себя неспокойными мыслями, вновь вышел из своих покоев. К этому времени под его глазами уже пролегли темные круги, он не заснул ни на минуту и выглядел худо.

Джорджу он объяснил, что с вечера напился кофе — теперь хоть спички в глаза вставляй.

— Пойду прогуляюсь, — вздохнул библиотекарь, запахнул плотнее халат и нервно зевнул. — Может быть, свежий воздух поможет!

Его зевота и впрямь имела исключительно нервную почву! Аксель превратился в туго натянутую струну, когда, проделав путь через половину замка, подошел к дверям, которые должен был отпереть. Он отодвинул щеколду, личным ключом пользоваться не пришлось. А ведь он был во всеоружии — как-никак, один из самых ценных сотрудников Волчьего логова, доверенное лицо! Аксель Норлин открыл двери и почти с восторгом вдохнул свежий осенний воздух — он пронзительно сладко ранил его легкие.