Мир Полуночи - Кира Стрельникова

Склонив голову, девушка кратко попросила:

– Поясни.

– Сейчас мне надо найти Дайлиса, – Защитник помолчал. – И, думаю, тебе лучше подождать меня здесь, на Заставе. Там может быть опасно, а мне не хочется переживать за тебя.

Сейде кивнула, не собираясь спорить. Заявление о том, что Алекс может беспокоиться за нее, приятно грело душу. Значит, не мимолетный интерес?..

– А потом? – тихо спросила некромантка. – Когда вернешься?

– Ну, – он окинул ее задумчивым взглядом. – Могу в гости пригласить. Останешься, сколько захочешь, – Алекс снова улыбнулся. – В общем, все будет только от тебя зависеть, Сейде. Я всегда рад видеть тебя.

Девушка отошла к окну, обхватив себя руками. На губах снова появилась улыбка, а от смутного беспокойства и хмурого настроения не осталось и следа.

– Договорились, – легко согласилась Сейде.

Отличный компромисс, и не придется выбирать между Алексом и любимым занятием. То, что он ей тоже нравится гораздо больше, чем просто случайный симпатичный мужик, некромантка не собиралась отрицать – врать себе она не привыкла. Но поскольку какие-то серьезные отношения сейчас ей, мягко говоря, не слишком нужны, предложенный вариант вполне подойдет.

Неожиданно руки Алекса обняли ее, прижав к себе, – Сейде даже не услышала, как он подошел.

– А как надоест за зомби по болотам гоняться, можешь насовсем остаться у меня, – раздался его тихий голос у самого уха.

– Даже не надейся, это случится нескоро, – весело отозвалась девушка, прислонившись к груди Алекса.

– Ничего, я умею ждать, – невозмутимо отозвался он. – Так, ладненько, иди питайся. Я пока посмотрю, может, мне чего Дайлис оставил.

Защитник и так мог отыскать Бога Смерти, но решил сначала проверить более простые пути. Спустившись на этаж, где располагались гостевые покои, Алекс без труда вошел, осмотрелся – да, Дайлис жил здесь определенно. Обведя комнату быстрым взглядом, он заметил на столе сложенный листок бумаги. В том, что это для него, он не сомневался: раз до сих пор не обнаружили, значит, не замечали. «Я с Эми и Рэйвеном иду к заброшенному храму Эмилиты. На Заставе появлялся Арлекин. Если поторопишься, то догонишь нас». Без подписи, но она и не требовалась – Алекс чувствовал, что это от Дайлиса. Он знал, где находится этот храм, если не задерживаться и выйти сегодня, то дня через три доберется. Главное, чтобы Бог Смерти дров не наломал в стремлении добраться до Арлекина.

«Алекс?» Защитник вздрогнул от неожиданности, когда в голове раздался голос Палача. «Времени мало, поэтому сообщу только самое важное. Арлекин объявился, и, по ходу дела, он тусуется в каком-то заброшенном храме, куда я сейчас неторопливо иду. Желательно, чтобы ты подтянулся, мало ли что. Храм на западе Болотного Края, там вроде когда-то Эми почитали». Алекс чуть улыбнулся. «Знаю. Дайлис туда же идет, и сама бывшая хозяйка храма тоже». Молчание. «Вот как… – задумчиво протянул Палач. – Что ж, буду иметь в виду. Ладно, догоняй, там встретимся». Кивнув, Защитник сунул записку в карман и вышел из гостевых покоев.

Сейде он нашел в лаборатории, с интересом изучавшую имеющиеся запасы в аптеке.

– Мне уходить надо, – с порога заявил Алекс, прикрыв дверь. – Сегодня.

Девушка оглянулась, и он заметил в глубине голубых глаз тень разочарования.

– Надо, так надо, – она кивнула и отошла от шкафа с мазями и составами для отваров.

Алекс спрятал улыбку, не сводя с нее взгляда.

– Будешь скучать? – мягким голосом поинтересовался он, сделав несколько шагов к Сейде.

Она прислонилась к высокой узкой кровати, на которую обычно укладывали тяжелых больных, и склонила голову набок.

– Буду, – просто согласилась Сейде. Уголки губ приподнялись в намеке на улыбку.

– Сильно? – Защитник вплотную подошел к ней, его ладони накрыли пальцы Сейде.

– Хочешь узнать насколько? – улыбка стала шире, она чуть отклонилась назад.

– Хочу. А покажешь? – взгляд Алекса остановился на ее губах.

Вместо ответа некромантка поцеловала его.

…Глядя из окна на удаляющуюся фигуру Защитника, девушка неожиданно поняла, насколько привыкла к нему за последние дни. «Ладно, ничего страшного, хорошенького понемножку», – мысленно усмехнулась она. И так все было слишком отлично, перерыв не помешает.

С момента ухода Алекса прошло два дня, Сейде потихоньку осваивалась на Заставе, знакомясь с теми, с кем предстояло вскоре ходить в патрули. Отношение к ней оставалось вежливым, но на первых порах немного отчужденным. Ее пока всерьез не воспринимали – повторялась ситуация в Кирне, только здесь она уже не была всего лишь взбалмошной девчонкой, решившей сдуру податься в некроманты. Наличие посоха и оружия все-таки говорило в ее пользу.

Вечером второго дня, возвращаясь с фехтовальной тренировки, Сейде уже предвкушала, как заберется в горячую ванну. Мышцы рук и спины ныли нещадно, но вроде замечаний ей сделали не слишком много, и девушка осталась довольна. Открыв дверь комнаты, она вошла… и застыла на пороге. Рука метнулась к поясу, сжав обмотанную замшей рукоять клинка.

– Привет, Ледышка, – Ильнар, откинувшись на спинку стула, смерил ее неторопливым взглядом и улыбнулся. – Думала, не догадаюсь, куда ты рванула?

Сердце попыталось испуганно забиться, но Сейде вдруг поняла, что не боится. Да, Алекса не было рядом, но кто сказал, что она теперь не может постоять за себя? Она улыбнулась в ответ, но глаза остались холодными, как кусочки прозрачного льда.

– Привет, Ильнар, – ровно ответила девушка. – Только Ледышкой меня не стоит больше называть.

Крис, Гайви и Айк

– Вот он, – бесстрастно сказал Лео.

Айк, на ходу рассказывающий очередную байку про глубокую вылазку в Лиаду («Тут, значит, вылезает из-под земли упырь, сто демонов ему в задницу…»), осекся на полуслове. Гайви тихонько ойкнула, а сердце в груди у Криса забилось так часто, словно решило вдруг выпрыгнуть. Нет, они знали, что сегодня, по идее, должны дойти, но все равно как-то не верилось. Дошли. Неужели все?

– Вон там, – показал рукой маг. – Сейчас на холмик заберемся, будет видно получше.

С холмика действительно видно стало отчетливей. Правда, «храмом» это сооружение язык не поворачивался назвать: заросшие мхом и мелкой лесной растительностью руины ничем не показывали свою культовую принадлежность. Даже развалины храма Арлекина, возле которых они встретились с приснопамятными Мертвыми Охотниками, смотрелись солиднее.

– Как-то не внушает, – усомнился Крис, внимательно осматривая руины. – Это точно то место?

– Оно самое, – отозвался сквозь зубы Айк. – Не знаю, что там магия-шмагия, но вот я нутром чую – непростое это зданьице, ох, непростое, сто демонов мне в задницу!