В оковах льда - Карен Монинг

Самое фиговое то, что, пожалуй, он прав. Вполне возможно, принц просто просеется и схватит меч прежде, чем Джейни хоть что-то поймет. Он Темный, а значит, собственно говоря, не способен дотронуться до меча, потому что Темные Фейри не могут касаться Светлых Реликвий и наоборот, но я готова поспорить, что на этот случай у него имеется план.

Я быстрая, но не быстрее просеивания. Вот основная причина, по которой мне так отчаянно нужен мой меч. Со всеми этими просеиваниями я в глубокой жопе, и без меча — просто ходячая мертвячка.

Я перебираю всевозможные сценарии, начиная с самого худшего. Мне нравится делать это таким способом, потому что так я могу закончить на самом удачном и придерживаться его.

Первый: Принц Невидимых просеивается и всех убивает. Затем подключает к делу одну из своих При-йя-цыпочек — которую в данный момент не видно, потому что она где-то там по тихому совершает нечто реально блевотное — она поднимает меч и он просеивается вместе с ней, держащей трофей.

Второй: Принц Невидимых засекает меня, просеивается поближе и убивает меня.

Третий: Принц Невидимых засекает меня, просеивается, захватывает и превращает в При-йю. Я отказываюсь дальше развивать эту мысль.

Результат: любая версия с обнаружением меня Принцем Невидимых, заканчивается дерьмовей некуда.

Четвертый: я пригибаюсь и на карачках скрываюсь из вида. Он никогда не узнает, что я была здесь. Взрывчатка Танцора взрывается одна за другой. Я перемещаюсь стоп-кадром, пока все в непонятках, выхватываю свой меч и, демонстрируя поразительную ловкость и грацию, убиваю Принца Невидимых. Обо мне слагают сонеты.

Я улыбаюсь. Этот вариант мне нравится куда больше.

Я возвращаю внимание к сложившейся ситуации и понимаю, что реальность — нетерпеливая сука, уже приняла решение за меня. Вот так всегда. Сидишь себе, занимаешься планированием своей жизни, а потом она имеет наглость просто вырваться вперед и с тобой обязательно что-то случается, прежде чем ты сумеешь к этому подготовиться. До того как у тебя появится шанс добиться чего-то правильного!

Выбор пал на дерьмовый сценарий.

Меня засек Принц Невидимых.

ДВАДЦАТЬ ДВА

У тебя психическое расстройство,

Словно тьма — это свет...[58]

Чем сильнее я напугана, тем живее себя ощущаю.

Мне бы впору уже растечься лужицей, да вот только всплеск адреналина заставляет держаться меня на ногах.

Если Принц Невидимых в вмиг доберется до меня за те несколько шагов, что нас разделяют, то, пожалуй, я все же расплывусь, несмотря на всю мою силу воли. Никому не под силу сопротивляться Фейри из Королевских Домов. От них ни у кого нет защиты. Светлые, главным образом в виде любезности, заглушают свой смертельный эротизм среди людей. Темные же упиваются его применением на нас на полную катушку. Принцы уже сотни женщин превратили в При-йя. Никто не знает, что с ними делать. Люди не могут решить: запереть их или убить из чистого милосердия. В последний раз я слыхала, что их содержали в изолированном месте, именуемом когда-то психушкой.

Мои суперсилы против них бесполезны. Весь излучаемый ими секс, жажда и голод начисто лишают разума, оставляя лишь жгучую похоть, ради которой ты готов убивать. Я видела Мак в ее худшем состоянии, когда она была При-ей. Она единственная из всех когда-либо известных, кто сумел выкарабкаться из такого состояния ментального ступора. Эта хрень держит твое тело в клетке. Не могу придумать ничего хуже потери рассудка. Я смотрю на Джейни, отчаянно нуждаясь в своем мече. В настоящее время он использует его, чтобы покарать еще одного Невидимого, расправляясь с ним перед кричащей, рычащей, ревущей толпой. Без отвлекающего маневра Танцора у меня нет ни шанса пробраться мимо всей Гарды и того оружия. Я смотрю на таймер. Еще целых три с половиной минуты!

— Эй, чувак? —  с беспечным видом обращаюсь я к Принцу Невидимых, выдергивая в это время чеку одной из модифицированных несколько месяцев назад Танцором гранат; разработав их таким образом, чтобы можно было вызвать ослепительную вспышку с задержкой взрыва. Я использую их в качестве Противо-Теневых гранат, пихая прямо в комок бессмертной плоти. Заскочив по дороге в берлогу кореша, я под завязку набила свои карманы всевозможными примочками. Другой рукой запихиваю в рот шоколадный батончик и мямлю: — Позырь-ка на это. Эта штукенция отвалилась от меча до того, как Джейни забрал его у меня. Как думаешь, че это за хрень такая?

Я высоко подбрасываю гранату, прямо над доком. Принц делает именно то, что от него и ожидалось — ловит ее. Человек распознал бы брошенный мной предмет, но готова поспорить, сейчас такого не произойдет. Так или иначе, реакция принца оказывается совсем не такой, как я ожидала. Вышел худший сценарий, когда он швырнул гранату через плечо.

То есть обратно мне!

А я как идиотка тоже ее ловлю. Я всегда считала, что в жизни существует всего два типа людей: те, кому вы когда что-то бросаете, они инстинктивно отбивают это рукой, и те, кто хватают этот предмет. Я всегда слыла хваталкой. И скорее приму оскорбление, чем умою руки. Я перехожу в стоп-кадр и оцениваю ситуацию. Джейни не в курсе, что мы здесь, потому что нас не слышно из-за создаваемого монстрами в клетках шума. Граната в моей руке взорвется через пять, четыре, три…

— Нет, ты ее возьмешь, — шиплю я и высоко подбрасываю гранату обратно принцу.

Он ловит ее, сжимает ладонь, и я вижу вспышку света в его руке. Затем он разжимает кулак и на землю осыпается горстка черного пепла. Если б я могла разглядеть выражение его лица, то стопудово, сейчас на нем играла ухмылка.

Вот черт. Из чего же он? Из гальванизированной стали[59]?

И тут я осознаю, где находится второй принц, потому что температура позади меня только что упала градусов этак на сорок. Мои волосы на затылке покрываются инеем и я начинаю дрожать.

Я в стоп-кадре делаю выпад назад, но он блокирует меня, и я врезаюсь в его ледяное сильное тело.

Черт! Черт! Черт! Я бросаюсь вперед. Он там передо мной. Я кручусь и уворачиваюсь, но все равно врезаюсь в него сбоку. Так мы и кружим/блокируем еще с десятки раз, пока мой рот набит шоколадкой. Мы передвигаемся, как в грамотно поставленном танце. Кажется, он считывает малейшие сигналы моего тела, предвидя все ходы. И это на чудовищной скорости! Все, что я могу разобрать, это копну черных длинных волос и яркую вспышку быстро меняющихся татуировок извивающихся под его смуглой кожей.