Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— Ничего, — ответил Артиос. — Собирайте самые важные вещи и ищите телегу. Граф Манард согласился приютить на своих землях нескольких беженцев. Бери свою семью и позови Медлин, а я скоро вернусь.

Артиос оставил ничего не понимающего Орэна и направился к ратуше. Деньги он забрал со счёта без проблем, учитывая наличию грамоты графа, всё прошло довольно быстро. Однако, Артиос не спешил возвращаться. Руки всё ещё била дрожь, а воспоминания начали накатывать волной, вороша самые тёмные закоулки разума.

— Всё в порядке? — видя состояние друга, спросил Орэн.

— Да, — быстро и скупо ответил Артиос. — Все готовы?

— Так точно. А лошадь точно выдержит?

— В телеге поедут женщины, дети и Грен. Мы с тобой пойдём пешком, — резко отдал команды Артиос, стараясь не смотреть на собравшихся.

Молча они доехали до блокпоста, где их встретил тот же стражник. Увидя приближающуюся группу, активизировались и остальные напарники на посту. Артиос спокойно показал ту же грамоту.

— Тут сказано, что граф готов помочь нескольким зверолюдам, дабы облегчить задачу городу, — прочитав содержимое, ответил стражник. — В телеге ещё трое людей.

— Там написано, что выезд разрешён тем, кого выберет доверенное лицо, — уточнил Артиос.

— Да, но они должны быть зверолюдами, — стоял на свой стражник.

— Серьёзно? Какая вам разница? Вам только выгоднее, что несколько «неблагополучных» выедут из города! — разозлился Артиос.

— Следите за словами, — упорствовал стражник. — Я лишь прочитал, что написано в вашей грамоте.

Артиос взглянул в глаза стражника и понял, чего тот добивается. Мелькнуло несколько золотых монет и телега продолжила движение.

Лошадь спокойной шла за держащим поводья Артиосом. Вскоре показался лес, который предшествовал крепости графа. Требовалось повернуть на запад, где будет находиться одна из деревень под покровительством Манарда.

Граф, узнав, о том, куда направляется Артиос, сразу предложил свою помощь и написал грамоту. Пусть Манард и не сказал «спасибо» за своё спасение, но такой поступок куда больше говорил о благодарности. Хотя Артиос на это даже не рассчитывал, ведь, подставляясь под удар, он просто выполнял свою работу. Это его обязанность, за которую ему платят.

Но таким поступком граф одновременно показал себя с лучшей стороны и заручился уважением Артиоса. Нельзя было точно сказать искренен такой поступок или просто хорошо просчитан, но благодаря такому подходу Манард получил верность со стороны Артиоса.

— Спасибо, — Орэн вновь поблагодарил Артиоса. — Даже не знаю…

— Благодари графа, — отмахнулся Артиос.

— Который бы не обратил внимания на нас без тебя, — сказал Орэн, идущий рядом.

— Вот, — Артиос протянул мешок с золотом. — Обустроитесь там вместе с Греном и Медлин.

— Сколько тут… — расширились глаза зверолюда. — Ты же хотел дом купить. Я не могу взя…

— Граф выделяет мне просторную комнату, а благоустройством замок превосходит большую часть домов, — ответил Артиос. — Держи.

— Я не могу, — вертел головой Орэн. — Тем более ты ещё планировал в магическую школу поступить.

— Я и в школу? — усмехнулся Артиос. — Бери, подумай о своей жене и ребёнке.

— Спасибо, — тихо сказал зверолюд, принимая мешок.

— Не за что, это всего лишь куски металла.

Гробовщик Дигорри стоял в своей комнате и наблюдал за пришедшим человеком. Среди ночи к нему постучался незваный гость, в котором узнал светлого мага. Того, кто когда-то пришёл и упокоил восставших мертвецов, не взяв ни медяка.

Как и в тот раз Дигорри молча стоял и наблюдал за человеком через окно. Кладбище было спокойно, а мертвецы больше не беспокоили гробовщика, который также являлся смотрителем кладбища. Но маг пришёл по другой причине.

Он назвал лишь имя, после чего Дигорри сказал как пройти к нужной могиле. Маг стоял уже минут пятнадцать и будто что-то рассказывал упокоенному в земле мертвецу.

Старое надгробье, где был похоронен один из солдат сражавшихся на стороне Торуса и погибших в первой же битве. Их четвертованные останки после были переброшены за стены форта, чтобы деморализовать защитников.

А конкретно в это могиле, по воспоминаниям Дигорри, даже не всех конечности присутствовали. Но могилу стабильно посещала вдова со своим ребенком. Чистила надгробье и иногда приносила полевые цветы.

Неожиданно в воздухе сверкнула под звездным светом сталь. Дигорри, страдающий дальнозоркостью, отчётливо видел превосходную работу мастера. Он не разбирался в оружие, но было видно с какой скурпулёзностью сделана гравировка и рукоять меча.

На клинке были начертаны непонятные узоры, будто мастер-кузнец хотел вложить в них понятную одному ему историю. Единственное, что смог чётко разобрать Дигорри — кузнечный молот в основании лезвия и гарда в форме наковальни.

Меч скорее был скорее декоративным, нежели боевым. Клинок замер в воздухе параллельно могиле, а маг продолжал спокойной стоять.

Дигорри уже хотел было окликнуть мага, чтобы тот перестал свои фокусы. Вдруг меч исчез, подобно осеннему листу в огне. Но смотритель мог поклясться, что слышал из земной глубины странный звук, будто сталь упала о сосновый гроб.

Человек же быстрым шагом покинул кладбище.

Глава 30

— Нормально копьё держи, а не как лопату, — дал очередной совет Рейнурус.

— Нормально я держу, — огрызнулся Артиос, пытаясь ухватить кавалерийское древковое оружие поудобнее.

— Как ты целиться во вражеского всадника будешь? Нормально возьми, я тебе говорю! — уже раздражённо говорил Рейнурус. — Теперь разгоняйся и меть в мишень.

Артиос ударил шпорами в бока лошади и помчался к своей цели. Скакун являлся породистой полукровкой и фактически являлся магическим зверем. Он был выносливее, быстрее и бесстрашнее обычных лошадей.

Артиос, стараясь направить длинное и тяжелое копьё, мчался к тренировочной мишени. В последний момент древковое оружие повело, и оно угодило в нижний край цели.

— Целиться нужно было в красный круг, — уточнил Рейнурус.

— Я знаю, — бросил Артиос.

— А почему не попал?

— Отстань, — отмахнулся Артиос. — Со временем получится.

— Старайся больше, — продолжал наставлять Рейнурус. — Ладно, на сегодня с тебя хватит.

В свободное время Артиос тренировался с командиром стражи, вернее учился у опытного воина. Рейнурус превосходно владел практически любым оружием и делился опытом с учеником. В свою очередь Артиос впитывал все знания как губка, ведь в его арсенале было самое разнообразное оружие от метательных кинжалов до могучих боевых молотов.

Как только закончилась тренировка Артиос направился помыться. Замок был оснащён водными кристаллами, которые заменяли водопровод. Стоили они тоже прилично и требовали постоянной зарядки, что обходилось в серьёзную сумму. Магические руны в котлах нагревали воду, и в результате получались неплохие душевые кабинки.

Неожиданно начал излучать энергию амулет Азалии. Потоки энергии стабильно и сильно волнами исходили от деревянного подарка. Видимо Азалии требовалось срочно поговорить. Артиос сел на стул рядом со шкафчиком с одеждой и ушёл в мир духов.

— Давай только быстрее к делу, а то моё тело сейчас в раздевалке без сознания, — сразу обрисовал ситуацию Артиос.

— Я нашла точное расположение источника, — ответила Азалия. — Он находится в начале каньона.

— Не так далеко от замка, — оценил расстояние Артиос.

— Но он где-то в норах, под землёй.

— Насколько глубоко? — запереживал Артиос.

— Прилично, там начинаются помехи из-за тёмной энергии, но думаю ты сможешь найти источник, когда придёшь на место.

— Ясно, посмотрю что там можно делать. У меня сегодня выходной, поэтому отправляюсь сразу же.

— Хорошо, как прибудешь на место, я усилю твой амулет. Но учитывай, что близь тёмного артефакта моя сила будет уменьшаться.

— Да, я помню. Всё, давай перемещай меня обратно в моё тело, кажется кто-то идёт ко мне, — забеспокоился Артиос.