Завистливое смирение - Харитон Байконурович Мамбурин

— Нужно больше маны! — тут же отреагировал мой прожорливый корабль, — Еще больше маны!

— Щас будет! — пообещал ему я, первым подбегая к голубой полусфере.

Нужно было выиграть время на подумать.

Нет, ну действительно надо подумать, хватит уже сливать ману в накопитель, лихорадочно твердя: «Проблемочки! Проблемочки!». Вроде всё по красоте с Магамами разрулили, расстались чуть ли не друзьями, как минимум собутыльниками, а это ведь почти корешами? С чего бы моральная травма осталась? Ей у меня что, понравилось?!

Итак, стисни зубами яйца в кулак и думай!

Первое! Нас преследует около десятка кораблей! Но простых, против ветра они не алё, а у меня тут хоровод из кошкодевочек бегает, ладошками об Веритаса хлоп, мана у Веритаса топ. Итого — мы свободны и нас не догонят! Это плюс.

Второе! Жрать нечего! Все хотят жрать, в том числе и бегающие кошкодевочки. Выгребем всё из инвентарей, продержимся максимум дня три, так как нас тут рать. Проблемочка!

Третье! Вернуться на Поллюзу не выйдет, даже если мы пойдем прямиком к ферме Троубаров, то слишком велик риск, что нас засекут, догонят и не дадут ничего сделать. Значит что? Значит, нужно уходить к острову, на котором есть куакарабилли без лопат, продолжающие справно нести службу… стоп! Это ничего не даст! Нам перекроют выход из гавани и скорость Веритаса тогда не даст ни-че-го! Хотя почему? Вдруг выдадут корабль сопровождения с аборигенами? Отставить надежду, веру и любовь!

Рисковать? Нет? Может, попробовать выманить преследователей за пределы квадрата? Там мы им покажем кузькину мать, зимовку раков и где Петросян шутки берет…

А толку? Это опасно! Если здесь и правда живут на пенсии опаснейшие головорезы, то наверняка смогут подкрасться при абордаже к Матильде или Тами, а потом сделать свой какой-нибудь «сверхгнусный летальный удар в спину», да еще и с ядом! И всё. Нет, отменяется!

— Карта квадрата есть у кого-нибудь?! — гаркнул я, тут же получив затребованное… от Самары. Кентаврица испуганно хлопала ресницами и, наверное, мечтала взлететь повыше от суетящихся у нее под копытами кошкодевочек, бегающих туда-сюда ради слива своих крохотных запасов маны.

Так, смотрим в книгу, видим фигу. Почему фигу? А кто сказал, что я умею карты читать? Вот острова вижу, названия вижу, будь они прокляты, приблизительно представляю, где мы. А Веритас чуть ли не в середине квадрата, в данный момент как раз против ветра по широкой дуге огибает поместье госпожи Троубар. Смотрела бы она сейчас в мощную трубу, можно было бы ей помахать ручкой…

А чего я сам отдуваюсь, у меня есть моряк, который вон, даже после смерти плавает!

— Веритас! Девчонки! Общий военный совет!

Время у нас было, как и фора с превосходящей скоростью. Корабль пёр против ветра, Кинтаро каркал, то и дело отмечая появляющиеся на горизонте паруса, кошкодевочки продолжали бегать гуськом и кормить ненасытную полусферу маной, а мы… а мы нащупали решение.

— Это очень опасно, — сказала Матильда.

— Это полный бред! — скептически сморщившись, заявила Тами.

— Мы все умрём! — тихо всхлипнула Мимика.

— Херня, прорвёмся, — невозмутимо поставила точку в разговорах Саяка, за что и была мной поцелована в голову, где-то между ухом и виском.

По сути, мы оказались в клетке, которой являлся весь квадрат Агабахабара. Мы не могли покинуть его без припасов, а дорогу к Крохухуру, столице, Тутнато и Капа Ласто нам отрезали. Островов вокруг квадрата не было на полторы недели пути. Даже прорвись мы к гавани любого города, шансы уговорить куакарабилли на кортеж до границ их странной зоны, в которой так выборочно работала Система, не дали бы ничего. Но допустим, уговорили бы, и? Как мне уже приходило на ум, даже получи мы назад всю свою мощь за пределами таинственного квадрата, то далеко не факт, что справились бы с преследователями. Всё-таки сюда стекались самые старые и самые опытные бандюги, а я был железобетонно уверен, что такие доны на пенсию уходят с вернейшими приспешниками, дабы скучно не было, а вот эти деятели способны дать стране угля.

Но тут-то и порылась кое-какая собака!

Пока мы бубнили и потели над картой, общий боевой дух на корабле неожиданно взял в свои микро-ручки Вадун Шаколола. Найдя себе пристанище на спине застывшей Самары, маленький хоббит начал своим громким густым голосом утешать потихоньку паникующий экипаж, рассказывая им, что всё не так плохо, как может показаться, потому что он, Вадун Шаколола, давний фанат Мача Крайма, прекрасно знающий, в каких передрягах бывал это тип. Так что фигня это, а не передряга, мы справимся, делайте уши торчком, хвосты пистолетами, носите ману и верьте! Верьте!

Ну, кроме веры, тут нужна была еще надежда и любовь, так что слово пришлось взять мне. Пришедшая в нашу больную голову идея была очень хороша, у нее была душа, только вот еще был вагон риска, половник смертельной опасности и… необходимость активно задействовать каждую живую душу на Веритасе. За исключением, наверное, Виталика, но это не точно.

— Граждане пассажиры! — взял слово я, встав повыше к рулевому колесу и удушив неуместное желание занять место Шакололы на Самаре, — Это был тяжелый год… ой, извините. В общем, мы уже вместе прошли несколько испытаний, но судьба преподносит нам очередное. Мы справимся, мы обязательно справимся! Но только вместе, дружно, действуя сообща и доверяя друг другу! Нам предстоит работа! От того, насколько хорошо мы с ней справимся, зависит наше будущее!

Потом я произнес еще несколько слов. Ну ладно, фраз. Может, чуть побольше. Всегда вот так хотелось встать на броневик и поднять народные массы делать что-то доброе, светлое и радостное. Получилось. Кошкодевочки и Датсуне Гику, что первое время всё присматривалась к мачте, явно прикидывая, как сподручнее залезть в «воронье гнездо» к Кинтаро, возбудились, начали махать разными органами и выразили полную боевую готовность работать, работать и еще раз работать. Половина дела была сделана.

— Сменить курс! Идём на восток! — выдал я команду Веритасу, тут же довольно заскрипевшему круто заворачиваемым корпусом, — Господа, дамы! Сейчас я вам всё расскажу! Саяка, нам нужны твои «кишечные бомбы»!

— Максимум три смогу…

— Три — это намного