Синий сумрак - Мэгги Шайн

Склонив голову набок и потирая шею, она подошла к окну и выглянула на улицу. Машины Лу на стоянке не было, но она не сомневалась, что он вернется. К тому же еще не было и полседьмого. Максин решила, что ей самой следует принять душ и морально подготовиться к буре, которая неизменно последует, когда Лу вернется.

Ступив в ванну и задвинув занавеску, но оставив дверь открытой, она отвинтила краны с водой. Добившись идеальной для нее температуры струи, она переключила ее на душ и полностью отдалась во власть целительного горячего массажа, облегчающего боль в мышцах.

— Привет! Макси, ты здесь? — услышала она голос Сторми в тот момент, когда намыливала волосы шампунем.

— Ага. Ты принесла завтрак?

— Нет, этим занимается Лу. Видела его по дороге сюда. Я просто хотела узнать, что произошло ночью.

Максин смыла мыльную пену, выглянула из-за занавески и сказала:

— Мы сделали это.

— Вы… — Сторми заморгала, затем широко улыбнулась. — Черт возьми! Скорее рассказывай! Какая потрясающая новость.

— Я так не думаю, — заявила Макси, снова ныряя под струю воды.

— Хочешь сказать, все было…

— Нет, что ты. Секс был великолепен. До дрожи в ногах великолепен. А вот последствия, боюсь, будут не такими жаркими.

— Думаешь, будут последствия?

Максин выключила воду, вытащила из стопки полотенце и, обернувшись им, вышла из душа.

— Наверняка. Подозреваю, он всю ночь не сомкнул глаз, придумывая, как объяснить мне, какую страшную ошибку мы совершили и почему этого не должно больше повториться.

— Если бы он думал, что это ошибка, он никогда бы этого не допустил.

Максин, которая в этот момент осушала волосы полотенцем, посмотрела на подругу долгим взглядом.

— Вообще-то я не оставила ему выбора.

Брови Сторми удивленно взлетели вверх.

— Ты что же — заставила его под дулом пистолета?

— Не совсем. — Отбросив полотенце, Максин пальцами пригладила волосы и прошла обратно в спальню. Сторми присела на пуфик, положив ноги в изголовье разобранной постели. — Но можно и так сказать, — добавила Максин, протягивая руку к комоду Лу. Передумав, она решила больше не брать его чистые футболки. — Мне нужно пойти в мой номер, взять одежду.

— Я схожу вместо тебя, если ты прежде сделаешь кое-что для меня, — сказала Сторми.

— Все, что захочешь. — Макс отвернулась от комода и, встретившись глазами с подругой, поняла, что у нее сейчас проблемы посерьезнее, чем беспокойство по поводу ночи любви с Лу.

Сторми в ужасе смотрела на ноги Макс, покрывшиеся за ночь синяками. Руки выглядели не намного лучше, и на шее алели царапины.

— Скажи мне, что произошло прошлой ночью, Макс? Я абсолютно уверена, что это не дело рук Лу. Что с тобой, черт возьми, случилось?

Максин округлила глаза и постаралась придать своему голосу как можно более безразличный тон.

— Мне показалось, что вчера я заметила кого-то, крадущегося в темноте, и пошла проверить, совсем одна. Я вела себя как полная идиотка. Поскользнулась и упала со склона холма. — Она скрестила руки на груди и покачала головой, словно дивясь собственной глупости. — Но все не так страшно, как кажется на первый взгляд.

— Ну да, в противном случае ты была бы уже мертва.

— Я же сказала, что повела себя легкомысленно. К счастью, Лу заметил, как я вышла, и отправился за мной. Он принес меня назад и позаботился о моих ранах.

— Понятно.

— Именно так мы и перешли к…

— Макс, прекрати сейчас же!

Максин замолчала. Поджав губы, она поняла, в каком именно месте ее рассказ прозвучал неправдоподобно.

— Я тоже проснулась вся в синяках, — заявила Сторми, — и не в той ночной сорочке, в которой ложилась спать. Ты не знаешь, в чем тут дело?

— Ладно, ладно, буду с тобой откровенна.

— Я напала на тебя.

— Нет-нет, все было совсем не так. В действительности это тебя я заметила на улице и последовала за тобой. Ты упала так же, как и я. В темноте обрыв был совершенно незаметен. И Лу постигла бы та же участь, если бы он не увидел мое падение.

Сторми смотрела на нее так, словно подозревала, что ей говорят не всю правду.

— Полагаю, ты ходила во сне, — сказала Максин, не упомянув о темном вампире, поджидающем на берегу — возможно, Сторми? Умолчала она и о своем подозрении, что он каким-то образом использовал свою силу, чтобы завлечь девушку в свои сети. И уж конечно, она не стала сообщать Сторми о том, как та налетела на нее с кулаками в попытке защитить этого вампира.

Она ни за что не расскажет всего этого подруге. Никогда.

— Ты чего-то недоговариваешь.

— Вовсе нет. Я все тебе рассказала, Сторми.

Подруга бросила на нее косой взгляд, и Макс поняла, что она злится — не на нее, а, скорее, на ситуацию.

— Ненавижу, когда не могу чего-то вспомнить. Ненавижу, что мое тело своевольно расхаживает по округе, не подчиняясь разуму. Это так расстраивает.

— Знаю. Но мы скоро раскроем этот случай, может быть, даже сегодня. — Она кивнула в сторону окна. — Посмотри, на небе ни облачка.

Сторми начала было что-то говорить, но в этот момент вернулся Лу, нагруженный покупками: кофе, выпечка. Он снова ездил в пекарню. Взгляд его, скользнувший вниз по фигуре Максин, все еще закутанной в полотенце, потемнел от страсти.

— Я… э-э-э… как раз собиралась в комнату к Макс, чтобы принести ей что-нибудь из одежды, — промямлила Сторми. — Мне понадобится… э-э-э… десять минут. — Она посмотрела на наручные часы. — Нормально? Но, может, мой поход затянется на все двадцать, если вы…

— Тебе совсем не обязательно… — начала Максин.

— Нас устроит пятнадцать минут, — заявил Лу.

— В таком случае вот это я возьму с собой, — сказала Сторми, забирая у него стаканчик с кофе и выуживая из пакета пончик. Потом она исчезла за дверью.

Начинается, подумала Максин. Сейчас Великий Рационализатор станет объяснять, почему все произошло так, как произошло, и почему никогда не может повториться снова.

Она нервничала и совершенно не желала начинать этот разговор.

— Погода сегодня хорошая, не так ли? — произнесла она.

— Именно. На небе ни облачка.

— Интересно, не испортится ли она в то самое мгновение, как мы сядем в лодку, — предположила Макс.

— Сильно сомневаюсь, что существует вампир, которому по силам управлять стихией, пока он предается дневному сну.

— А я не сомневаюсь. Вчера ночью он подтвердил, что шторм — его рук дело.

Лу положил пакеты и свертки на стол и, глядя ей прямо в глаза, подошел ближе и провел рукой по ее непослушным волосам.

— Ты смотришь на меня так, словно боишься, что я сейчас нападу на тебя и стану забивать кол тебе в сердце, — покачал он головой.