В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

И тут кто-то с силой врезал мне по лицу.

Открыла глаза, я увидела над собой взволнованное личико Лерки.

— Я замок на двери открыла, зову тебя, зову, а ты уже минут пять без сознания валяешься! — сообщила она. — Ты чего?

— Не знаю, — ответила я, хватаясь за голову (раскалывается, блин!)

— Вставай. У нас времени нет!

Я с помощью хайты поднялась, оперлась рукой о стол.

— Сейчас, ещё минутка, я в себя приду, — попросила я.

Блин горелый, а ведь верное выражение "приду в себя": весь вопрос в том, где, вернее в ком, я была. Надо бы с этим разобраться. Взгляд упал на чётки, до сих пор зажатые в руке. Это из-за вас что ли?

— Идём! — поторопила девочка.

Схватив из ящика ещё горсть бус и затолкав их в сумку, я поспешила за девочкой.

Да, что и следовало ожидать — все свалили на рынок, а меня Найвэн оставил в номере. Он притащил откуда-то толстенную книгу этикета, велел из комнаты не выходить, пока не выучу первые пять глав. А я что? А я ничего! Остался… минут на десять, пока все из вида не скрылись. Сейчас тоже на базар пойду. А как же книга? Почему я её учить не собираюсь? Наивные! Я её уже лет шесть как всю наизусть знаю! Думаете, меня только Роддук наказывал? Нет! Мамулечка тоже участие в моём "воспитании" принимала. К счастью, её лекции существенно короче эльфийских были. Почему? А вы что думаете, она сама эту книгу читала?

Выбраться из окна никакого труда не составило. Правда, на крыше был приколот листок с трогательной надписью "Смотри Найвэну не попадись, зараза наглая!". Ага, значит, "папуля" здесь был. Обиделся ли я на записку? Нет, конечно. Перечитал: "Смотри Найвэну не попадись", и подпись "зараза наглая". Что здесь обидного?

Какое-то время я потолкался в оружейных рядах — просто глазел, да и нет у меня на лишние покупки денег (всего десять золотых и скопил). Купил пару пирожков, уточнив у продавца по примеру Сейфи "оно гавкало или мяукало", чуть не получил подзатыльник и довольный отправился дальше. Говорят, здесь разных диковинных животных продают. Пойти что ли, посмотреть?

Эта часть рынка располагалась на отшибе, ближе к лесу (буквально, поле перешёл и вот тебе и роща). Было здесь значительно тише. Нет, шум был, конечно: всякие там рычания, пищания, шуршания. Зато людей меньше слышно. А то устал я от постоянных выкриков прямо в уши, типа "Покупайте бюстгальтеры, у меня самые лучшие бюстгальтеры!". Да, конечно, это просто незаменимая для меня вещь! Или: "Лучшие похмельные зелья! Лучшие похмельные зелья!", и меня за руки хватает. Вот интересно, я что на пропойцу похож? И всё в том же духе. "Звериная ярмарка" встретила меня спокойно, никто особого внимания не обращал. Ну кинулась какая-то страховидла, ну и что, она ж в клетке. И вовсе я не виноват! И не я в неё камень кинул. Ну честно не я! Вот честно-честно!

А чего это там народ столпился? Я пробрался ближе. Ага, ясно. Вампир-торговец. Как я понял, что это вампир? Парень высокий, почти на голову выше остальных, куча косичек, волосы тёмно-красные, глазищи большие, как у эльфов, только красные. Странно… Эти клыкастые либо воины, либо маги. Другие профессии редко выбирают, а уж в торговлю идти — это вообще что-то необычное. Так, а какого зверика он продаёт? Я протиснулся сквозь живую стену. Ну, что вы, пэра (пэра, как же, лет двести уже!), я вовсе не толкаюсь, я здесь уже давно стою! И по ногам я не хожу, как можно!

О! Вот и клетка! Мамочка моя, это что? От удивления я замер с открытым ртом. За решеткой на длинной прочной цепи сидел кот — Сейфи…

Мы оказались в небольшой пустой каморке, стены которой были облицованы немного отсвечивающим голубым камнем. Впрочем, светлее от этого не становилось. Мебели в комнатке не было, за исключением широкой скамьи в дальнем от двери углу, на которой, подтянув колени к голове и спрятав в них лицо, сжался в комок мальчишка.

— Стакси, — окликнула я, бросаясь вперёд.

— Стой! — неожиданно сильная рука Лерки перехватила меня и оттащила назад. — Лита на свободе! — девочка указала на пол, затем рявкнула на мальчишку. — На лавке сиди!

Заметить туман в полутьме на серо-голубых камнях пола оказалось для меня непосильной задачей, как я не вглядывалась. Разве что легкое подрагивание воздуха в центре, как раз между дверью и лавкой. О, зрение опять улучшилось — блин горелый, какая сволочь с настройками балуется? Так, если эта еле видимая дымка и есть лита, то пробраться мимо него (неё) сложно — помещение узкое, длинное, тварь почти по всей ширине растеклась — разве что вдоль стены, но всё равно близко.

Мальчик вскочил на ноги, собираясь бежать к нам, и туман на полу разволновался — рябь стала сильнее, мне даже показалось, что она слегка сдвинулась.

— Стакс, назад, быстро! Наверх! — крикнула я.

Мальчик послушался, метнулся обратно и, запрыгнув на лавку, прошептал сквозь слёзы:

— Помоги…

— Поможем, обязательно, — размеренным успокаивающим голосом сказала я. — Ты только не спускайся, хорошо. Мы что-нибудь придумаем.

— Мы? — фыркнула хайта, решительно шагая вперёд. — Ты здесь стой, — велела она мне.

Проходя мимо, подопнула лита ногой, заставив того перетечь в сторону и недовольно замерцать. Затем усадила паренька себе на спину, легко вытащила из комнаты, ещё и дверь умудрилась захлопнуть (дааа, а сильные ребята — эти хайты!).

— Я это… — срывающимся в рыдания голосом начал мальчик, — не хотел… чтоб умерли… это… я ушёл, а тут эти…

Да, исчерпывающие объяснения, — мысленно усмехнулась я. — Ещё немного и я собственными глазами увижу, что Анхель далеко не самый большой водопад. Так не реветь!

— Стоп, — решительно перебила я Стакси, пришлось даже слегка тряхнуть его за плечи, чтобы услышал. — Это всё не важно! Я поняла, что ты не хотел.

Давай мы сейчас плакать не будем, ладно, — я крепко обняла паренька. — Оставим слёзы хайтам, им нужнее.

Блин горелый, я последнее время только тем и занимаюсь, что всех подряд успокаиваю. Психологом что ли устроиться?

— Нет, — прорезался вдруг голос Умника. — Мы свою контору откроем. "Психологическая служба! Выезжаем в любую точку мира! Любой каприз за ваши деньги!" Пойду бизнес-планчик составлю.

— Умник! Стой, сволочь! Куда! — от неожиданности я заорала вслух.

— Кто?

— Не важно, это я не тебе.

— А зачем им слёзы? — всхлипнул мальчуган.

— Как зачем? Вот увидят хайты, что мы сбежали, тут слёзки и пригодятся!

— Точно! — хихикнула Лерка. — А уж как они им понадобятся, когда Учитель проснётся!