Отброс аристократического общества 4 - Андрей Владимирович Громов

- Девицу используют в тёмную? – предположил я. – Сыграли на чувстве мести?

- Приедем - разберёмся, - решительно произнёс принц Альберт. – Выезжаем завтра с утра, я на своём броневике, ты на своём. Подобные безобразия надо прекращать.

- Мы тоже будем готовы, - кивнул Валентино.

- Как всё неудачно, - вздохнул король. – Не думал, что случится такой выверт, всю атмосферу успортил. Ладно, чего уж поделаешь. Кайл, готовься.

- К чему? – напрягся я.

- К тому, - усмехнулся монарх. – В общем, так, негоже тебе ходить нетитулованным. Вон, Розалин – принцесса, а ты что? Простой дворянин? Итак, милорды и миледи! – возвысил голос Его Величество. – Хочу сообщить вам, что отныне и навек милорд Кайл Ханитьюз, за заслуги перед Короной, титулуется как граф. Соответствующие поправки уже внесены в Дворянский Реестр. Служи честно, молодой граф!

- Вредить и защищать! – патетически изрёк я и поклонился королю.

- Подходящий девиз на герб, - усмехнулся Зед Кроссман. – Ядовитая черепаха на зелёном фоне, как тебе?

- Надо посоветоваться с геральдмейстером, - криво улыбнувшись, отмазался я.

С Его Величества станется, он мне ещё и герб похабный нарисует. Ничего, случись такой казус, я весь Хиус памятниками королю утыкаю, за авторством Фрезии. Посмотрим, кто первый сдастся.

- А сейчас, благородное общество, - объявил король собравшимся дворянам, – празднество продолжается. Ну а мы пойдём, - понизив голос, обратился к нам он, - пообщаемся, так сказать, без лишних свидетелей.

Мы удалились в мой кабинет, и расположились кто где, на стульях на диванчике, а сам Его Величество уселся за мой стол.

- Итак, - начал Зед Кроссман, – заявляю сразу, Роан к этому непричастен. Мы готовы оказать всяческое содействие для выяснения истины. Более того, этот шаг бросает на нас пятно, как на узурпаторов.

- Я вам верю, Ваше Величество, - покачал головой Валентино. – Здесь явно видны происки третьей силы.

- «Рука»? – предположил я.

- Вполне возможно, - согласился Феликс. – Что-то давно их не было слышно. Может и Империя постаралась, но мне пока что не ясен их мотив. Должны же понимать, что мы на это не клюнем.

- С Империей у нас будут проблемы, - согласился я. – Не сейчас и не завтра, но война с ней гарантирована. Слишком часто они вмешиваются в дела нашего континента, и слишком упорно. Что-то им здесь надо, но что? Вполне возможно, что эта провокация предназначалась для вбивания клина между нашими державами.

- Скорее всего, - согласился король. – Дабы показать чистоту наших помыслов, разрешаю тебе, Кайл, раскрыть Его Высочеству секрет пороха.

Всё-таки Его Величество – тот ещё циничный прыщ. Впрочем, для короля это не самое плохое качество, романтизм на этом поприще бывает иной раз ой как вреден. Сейчас он, видите ли, играет в благородство, раскрыл главный секрет нашего супероружия, хотя, я больше чем уверен, шпионы Каро уже его вычислили.

Дымный порох – штука простая. Понять, как его производить – занятие не хитрое, главное, выявить основные компоненты, что тоже не сложно, если проанализировать цепочки закупок и поставок сырья на пороховой завод.

Но самое главное – не это. Его Величество ознакомился с моей докладной запиской, где я аргументированно изложил, что в дальнейшем от пороха можно будет отказаться, полностью перейдя на магострелы. И всё почему? Потому что нам с Розалин удалось продавить производителей «солнечных ядер».

После начала моей научно-магической революции, продажи мастерской, производящий ядра, выросли кратно, и небольшое производство превратилось в полноценный заводик, однако, и этого масштаба было мало. Я провёл переговоры, и в Долине Магов выросло полноценное производство, дочернее предприятие с моим участием.

Технологию нам передавать отказались. Наотрез. Жадные монополисты из мастерской «Звездочёт» решили трясти с меня деньги, но не тут то было. Пришлось пободаться, я даже пригрозил рейдерским захватом предприятия, когда мне заявили, что мол, «будешь покупать ядра по нашей цене». Начался разговор на повышенных тонах, но его оборвала Розалин, заявив, что если наши контрагенты не желают делиться технологиями, то пусть убираются ко всем чертям, мы сами создадим аналог их устройствам.

Это подействовало. Репутация моей жены достигла заоблачных вершин, и ей сразу же поверили.

Пришлось вернуться за стол переговоров. После трёх часов прений мы таки договорились. Нам предоставляют технологию и массив заклинаний, мы же их дорабатываем и делаем копию «Звездочёту».

На том и порешили.

Розалин, взглянув на магические круги, схватилась за голову. Не знаю, кто их проектировал, но судя по шипению моей жены, она с удовольствие оторвала бы этому колдуну голову.

В общем, заклинание упростили, переписали с учётом современных пониманий магии и математики, в результате ядра получились компактнее, мощнее, и, главное, дешевле. В разы дешевле.

Так что Его Величество не рисковал ни чем, отдавая принцу рецепт пороха, который я и выложил.

- … Это дымный порох, - закончил я, - но есть и бездымный. Получают его нигредированием целлюлозы…

Если что, Нигредо – это азотная кислота в этом мире.

Принц слушал внимательно, изредка кивая и делая пометки в своём блокноте.

- Таким образом, имея более сильный порох, можно задуматься о самозарядном оружии, - пояснил я. – Надо отдать должное принцу Альберту, его бумажный патрон натолкнул меня на эту мысль. Что если бумагу заменить на латунную оболочку с порохом внутри? Можно обеспечить унификацию патронов, а тут уже не за горами идея магазина…

На самом деле, создать автомат Калашникова, пулемёт, или что-то в этом роде, у Каро бы не вышло в любом случае. Не тот уровень технологий. Не то качество металлообработки. Не та культура производства.

Все эти знания можно было слить совершенно безопасно.

Мы это уже обсуждали с королём и решили не заморачиваться. Смысл в пороховых газах, затворах, и прочей сложной машинерии, когда можно подавать пулю в ствол модифицированным заклинанием «волшебная рука»?

Да. Именно так. КБ «Мюллер» вовсю занимается разработкой скорострельного оружия. Я ему даже персональное клеймо придумал: большая крыса с гномским молотом на фоне шестерёнки. Более того, уже был готов рабочий прототип. Мюллер с учениками устроили мозговой штурм и выдали мне предсказуемую идею барабана.

Я покивал, но отправил идею на доработку, с учётом моих пожеланий и дополнений. Получалась эдакая комбинированная конструкция: барабан, с пазами, на которые было наложено простенькое заклинание магнетизма, вращался по часовой стрелке, и как только пуля, располагающаяся в пазе, оказывалась напротив канала ствола, активировалось изменённое заклинание «Рука Скелдона».