Тёмные сектора - Алексей Полюх

Когда их корабль появился возле планеты и высадились несколько человек, он вначале считал, что это очередная проверка, и ничего не предпринимал. Потом управляющая программа приказала ему уничтожить посетителей, но появилась Келли, и он уже ничего не мог сделать. В случае непреодолимого воздействия он должен был взорвать ядерное устройство под своим бункером, но не успел, так как пытался перед этим отвести эльфов на безопасное расстояние. Автоматический одноразовый нульпространственный передатчик всё же успел послать аварийный сигнал неизвестным хозяевам, и теперь в любой момент можно было ожидать внеочередной проверки.

Лоинс собрал всех на экстренное совещание.

— Кое-что нам уже удалось выяснить. То, что кибермозг использовали для эксперимента по контролю над большой группой населения, не стало для нас неожиданностью, но применявшаяся технология оказалось совершенно неизвестной.

Келли удалось определить, какое поле использовалось в качестве носителя для воздействия на материю. По её словам, это аналог нуль-поля, только низкой интенсивности и со сложной модуляцией. По-видимому, это означает, что Меценаты овладели и технологией подавляющего поля. Вам это ни о чём не говорит, но для нас это стало неприятным сюрпризом, ведь до сих пор считалось, что только Тёмные владеют этим секретом. Хотя этого можно было ожидать — ведь им дали слишком много времени на подготовку. Если Меценаты смогут покрыть мощным нуль-полем целую планету, и к тому же располагают своими расчётчиками, то при прямом штурме у Тёмных могут возникнуть серьёзные трудности. Не зная об этом заранее, они могли бы даже попасть в ловушку.

— Нокис предполагал это, и на его план это не должно существенно повлиять, — заметила Келли.

— Но есть и хорошая новость, — продолжал Лоинс. — По косвенным данным нам удалось идентифицировать корабль, с которого был снят кибермозг. Он не пропал в открытом космосе, как другие, а был официально передан Транторианской администрации. И что-то мне подсказывает, что таких кораблей могло быть много. Уровень коррупции на Транторе всегда был фантастически высоким — лично мне ни разу не встречался чиновник, который отказался бы от миллиона кредитов. А уж с возможностями Меценатов, они могли бы просто купить весь сектор.

Так что все пути опять ведут на Трантор. Нам придётся срочно лететь туда — возможно, ещё удастся найти следы других кораблей, которые вовсе не считались пропавшими. Конечно, прошло много времени… но ведь те, кто за этим стоит, бессмертны.

Вполне возможно, что начав расследование там, мы разворошим настоящее осиное гнездо, но я думаю, что они ещё не контролируют всю планету. Келли уже связалась с несколькими расчётчиками в этом секторе, нам помогут при необходимости. Да и у меня на Транторе есть своя агентура. Конечно, риск есть, и действовать надо очень осторожно, тем более, что про нас, вероятно, уже знают.

Когда он закончил, Келли сказала:

— Я считаю, что мы вряд ли столкнёмся с серьёзными трудностями на Транторе. Скорее всего, Меценаты не рискуют сами появляться там и действуют только через посредников, так что их возможности очень ограничены. Думаю, мне будет несложно выяснить всё, что нас интересует. Проблема только в том, что наше расследование может спугнуть противника раньше времени — а мы ещё не совсем готовы. Но это уже и не так важно, ведь в конце концов всё будет решаться не здесь, а на Земле, и они тоже это знают.

— А… это точно была хорошая новость? — с сомнением переспросила Инесс после паузы.

Лоинс только развёл руками.

— Время прогулок закончилось. Кому-то теперь придётся делать и грязную работу… Мы прибудем на Трантор утром.

***

Часть 9. Нехорошие человеки

Чёрный-чёрный властелин был пафосен, как директор школы первого сентября, и столь же многословен.

Из рецензии.

***

I. Прогулки и встречи

Рано утром Лоинс и Келли ушли по делам. Лоинс сказал, что у них сегодня много встреч, и они, скорее всего, будут заняты весь день, а остальным разрешил до вечера погулять по Трантор-Порту.

— Не думаю, что вам здесь может что-то угрожать, — заверил он их. — Даже если про нас уже знают, то в первую очередь заинтересуются мной, а на вас вряд ли обратят внимание. Ну а со мной будет Келли, она меня прикроет — усмехнулся он. Келли кивнула и сказала:

— Я не считаю, что на Транторе у нас могут возникнуть какие-то проблемы. Но всё-таки, постарайтесь не пользоваться воздушным транспортом. И в случае опасности сразу вызовите меня, я быстро перемещаюсь в пределах планеты.

— Отлично, — сказала Инесс, — сходим за покупками… в смысле, на экскурсию, а вечером, может быть, всё-таки наконец попадём в здешний знаменитый оперный театр.

На прогулку пошли все вместе, на борту остался только Аланс. Инесс приказала никому никуда не расходиться, и даже, подумав, разрешила всем взять оружие, только не держать его на виду. Они решили вообще не пользоваться транспортом и прогуляться пешком, ведь торопиться им было некуда.

Крейсер стоял на одной из самых дальних от города посадочных площадок. Всего в километре, почти сразу за ангарами космопорта, начиналась лесо-парковая зона. Где-то дальше, за холмами, была река, а ещё дальше за ней — дворцы и виллы местной аристократии, которая почему-то не любила жить в городе.

Инесс с ребятами шли по тенистым улочкам окраины Трантор-Порта. Здесь, к огорчению Инесс, было совсем не много магазинов, зато тихо и немноголюдно. Они подошли к небольшому кафе, перед которым прямо на улице под большим тентом были выставлены несколько уютных столиков.

— Давайте зайдём, посидим! — воскликнула Инесс. Остальные были не против: они гуляли уже часа два.

В этот момент рядом с ними остановилась странная тёмная машина. Эйни таких ещё здесь не видела: машина была длинная, как будто кто-то вначале проектировал автобус, но из-за нехватки металла сделал его намного ниже, чем следовало. Тёмное стекло со стороны водителя опустилось, и из салона приветливо окликнули:

— Леди Инесс? Баронесса Рамиссальд, это вы!

В машине сидел незнакомый мужчина средних лет.

Инесс несколько растерянно ответила:

— Э… То есть, да.

— Вы, должно быть, меня не помните. Мы виделись один раз, на трансгалактическом лайнере…

— Ах, вот оно что… — Инесс облегчённо рассмеялась.

— К сожалению, мы тогда не были представлены.

Незнакомый мужчина легко выскочил из машины и учтиво поклонился: