Младший вовсе был дурак - Илья Одинец

— Стоять! — крикнул я и рванул к королю. — Ни с места! Иначе я сверну его величеству шею!

Ну вот, докатился. Только что сказал, что не собираюсь никого убивать… Но иногда обстоятельства выше нас. Если сумасшедшая принцесса бросится на меня с объятьями, я не смогу отбиваться от стражников, которые ворвутся сюда с минуты на минуту.

Король захрипел, хотя я и пальцем его не тронул, министр перестал скакать, и замер, волшебный огонь съедал его камзол, обнажая грудь. Принцесса остановилась, в нерешительности глядя на папашу. В ней явно боролись два желания: броситься ко мне на шею и не шевелиться, чтобы я невзначай не исполнил собственную угрозу.

В этот драматический момент в спальню вломилась охрана.

— Вон! — завопил я и швырнул в них огненную комету.

Охранники заорали и бросились к дверям, где благополучно застряли, не пожелав уступить друг другу право первым выбраться в безопасный коридор. Я улыбнулся и метнул в толстые зады ещё два мини-файербола. Ткань штанов начала расползаться, и это придало охранникам дополнительное ускорение. Они выскочили из двери и с воплями побежали по коридору.

— Простите, ваше величество, — произнёс я жёстко, — но вы не оставили мне выбора. Я предпочёл бы поговорить наедине, но те двое наверняка приведут подмогу, а в мои планы не входит воевать и калечить ваших людей. Поэтому прикажите своему министру и её высочеству закрыть уши и отвечайте на вопросы.

— Слышали? — прохрипел король, оглядывая министра и принцессу. — Закрыть уши!

Министр поморщился, но послушался, а её высочество затопала ногами:

— Не хочу! Не буду! Он мне не указ!

— Только подойди! — предупредил я и сотворил между ладонями огненный мячик. — И уши закрой.

Принцесса капризно надула губы, но послушалась, правда уши закрыла неплотно, для удобства подслушивания.

— У меня три вопроса. Первый: что вы знаете о Последнем пророчестве?

— Ничего особенного, — король сглотнул.

— А вот и неправда! — её высочество показала его величеству язык.

Я испытующе посмотрел на короля и шарик между моими ладонями увеличился в размерах. Король заметил это и прикрыл глаза.

— Пророчество касается моего сына. Грядёт время Тьмы, и на этот раз никаких Избранных не будет. Нас никто не спасёт. Всех убьёт, диаволово отродье.

— Он из-за этого пророчества Власилиана в тюрьму посадил, — довольно выпалила принцесса. — А я ему обеды ношу, потому как ты совершенно из ума выжил.

— Помолчи, — поморщился его величество.

— А что, скажешь неправда? Наследник престола будет править Смертью! Мир треснет по швам и развалится.

— Бред какой-то, — пробормотал я. — Откуда вообще взялось это пророчество?

— Из легенд, — ответил король.

— А вот и неправда! — снова вмешалась принцесса. — Оно пришло из соседнего королевства. Разве ты, папенька, не помнишь графа со странным именем? Он забрал у нас все старинные волшебные книги, а взамен оставил пророчество. Только не сказал, как спастись.

— Какой такой граф?

— Ну откуда я знаю? Обычный. С бородкой. В красном плаще. Только вот зубы у него длиннющие, словно клыки у волка.

Я поёжился. Неужели её влюблённое высочество говорит о том самом «графе Дракуле», который искал людей с печатью Бюро и хотел меня убить? Жаль, в Таэрии ещё не изобрели фотоаппарат.

— Хорошо, — я нахмурился, показывая, что всё ещё страшен в гневе, и задал второй вопрос: — Что вы знаете о Камне преткновения?

— О чём? — не понял король.

— Камень преткновения, Полуночный цветок… ни о чём не говорит?

— Нет, — задумчиво произнёс его величество.

На сей раз я сразу ему поверил, и не потому что принцесса молчала, а потому, что король говорил правду или, по крайней мере, верил в то, что говорил.

— Ладно, — я погасил заготовленный файербол и вздохнул. — Последний вопрос: где наши амулеты?

— Я принесу! — вызвалась принцесса и, прежде чем я успел её остановить, вихрем вылетела в коридор.

— Надеюсь, у неё хватит ума не возвращаться, — прошептал король.

— А я надеюсь, у неё хватит ума вернуться.

— Да ладно, кого ты обманываешь? Ты ведь не станешь никого убивать, тебе просто нужны были ответы. Эй, министр! А ну пшёл отсюда!

Плешивый вытаращил глаза и, не отнимая ладоней от ушей, поплёлся к двери.

— Вот теперь к делу, — его величество привстал на подушках. — Пророчество пророчествами, но тип, который выкупил у нас все старинные волшебные книги, мне не понравился. Он хотел казаться добрым, привёз щедрые подарки, наобещал с три короба, но глаза не обманывают. Злые у него глаза были. Холодные. Не советую тебе с ним встречаться, это не человек!

— Угу, — кивнул я. — Вампир.

— Может, и вампир. Очень опасный. Он тоже спрашивал о Камне преткновения, но я правда о нём ничего не знаю.

Король хотел было сказать что-то ещё, но в комнату ворвалась принцесса. Она несла наши с Ленкой дорожные сумки, в которых позвякивали амулеты и оружие. Я молча взял вещи, приторочил к поясу меч и направился к выходу.

— Ты бы хоть помылся, прежде чем к королю идти, — произнёс на прощанье его величество.

— В следующий раз непременно, — пообещал я, а сам подумал, что если мне ещё раз доведётся побывать в этом замке, специально выкупаюсь в выгребной яме, чтобы принцесса уж точно не захотела меня обнимать.

Глава 25.

По следам «графа Дракулы»

Дворец я покинул беспрепятственно. Видимо, стражники, которым я подпалил штаны, успели разнести по округе весть о великом колдуне, и на своём пути я не встретил ни одного человека. Вышел во двор, прошёл к воротам, которые при моём появлении распахнулись сами собой, и остановился, глядя, как опускается подъёмный мост.

Куда дальше? Сначала, понятное дело, в тюрьму за Ленкой. Пора разлучить сладкую парочку, я один вкалывать не собираюсь. А потом? Поспрашивать местных о «графе Дракуле», выяснить, откуда он взялся и куда делся.

Если честно, искать того, кто совсем недавно искал меня, чтобы убить, не хотелось. Однако ради великой цели стоило постараться. Хотел побывать в шкуре попаданца? Нате-пожалуйста.

Подумать только! Ещё неделю назад я мечтал отправиться в параллельное измерение, обрести магические способности и, чего греха таить, победить пару-тройку драконов или злых колдунов. Теперь же, побывав в шести мирах, мечтаю вернуться в родной институт, где ждёт Иван Грозный — препод по статистике, Аллочка-зайка — всеми любимая секретарь кафедры и Ленка. Точнее, её клон.

Мост опустился, и я нахмурился. На той стороне рва рядом с вытянувшимися в струнку охранниками стояли Ромео и Джульетта. Принц Власилиан держал Ленкину руку в своих лапах, а девушка счастливо улыбалась.