Айя - Даниэль Зеа Рэй

    - Сейчас спустится.

    - Лучше я поднимусь сама, спасибо.

    Имайя вернулась в коридор и остановилась. Несколько раз глубоко вдохнув, она, наконец, подняла глаза и увидела Эрику и Айю, стоящих наверху. Эрика кивнула девушке, в то время, как Айя улыбнулась и побежала вниз, протягивая к Имайе свои руки.

    - Я очень, очень рада тебя видеть! - прошептала Айя, "прилипая" к подруге.

    - Честно говоря, мне стало немного легче, - ответила Имайя и отвела свои глаза.

    - Эрика, познакомься...

    - Мы знакомы, - ответила тианка, и, не останавливаясь, направилась на кухню.

    - Мне нужно поговорить с тобой, - перешла к сути дела Имайя.

    - Что-то личное?

    - Да.

    - Пойдем в гостиную.

    - Нет. Лучше на улице.

    - Никто не станет...

    - Айя, лучше на улице.

    - Хорошо, - пожала плечами девушка.

    Айя проводила Имайю на задний двор и присела на диван, стоящий на веранде. Глядя на иллюзию бескрайнего зеленеющего поля перед собой, она поняла, что уже знает, о чем с ней собирается поговорить Имайя. Столько лет они пытались выяснить имя человека, способного на воплощение столь грандиозной идеи, как строительство пространственного туннеля. И невероятным представлялось Айе, что ее мать, ее всемогущий Пастырь, так и не смогла узнать, кто это. Ответ пришел к Айе так же неожиданно, как и новая жизнь.

    Имайя присела возле девушки и перевела взгляд на бескрайнее поле зеленеющей травы.

    - Они знают, кто это, - тихо произнесла она.

    Айя молчала.

    - Это - твой брат. Оттери... Очевидно, он тоже выжил после нападения на деревню. Нам не известны подробности, но добраться до него все это время мы так и не смогли.

    - И давно вы знаете его имя? - прошептала Айя.

    - Три года, - ответила Имайя и сжала руку девушки в своей ладони.

    - Три года... - повторила Айя и медленно поднялась с дивана, выдергивая свою ладонь. - Три года...

    - Айя, это ничего бы не изменило!

    - Три года!!! - закричала Айя и сжала руки в кулаках. - Почему сейчас ты говоришь мне об этом?! Почему именно в эту минуту сообщаешь мне о том, что виноват мой брат?!

    - Потому что твоя жизнь теперь в опасности.

    - Что?

    - Айя, Квартли собирается выставить тебя в качестве приманки.

    - Что?! - словно в бреду прошептала Айя.

    - За тобой придут завтра утром. Попросят помочь с ремонтом одного из реакторов атомной станции. Ты, как всегда, согласишься, и, как только сядешь в машину, тебе вколют транквилизатор. Встреча в пустыне назначена на два часа дня.

    - И мать действительно полагает, что он прилетит за мной?!

    - Не одну группу диверсантов заблудших нам удалось обезвредить в течение последних трех лет. Да, полагаю, что твой брат примет приглашение.

    - Почему? Почему ты предупреждаешь меня?

    - Потому что полагаю, что тебе не стоит соглашаться.

    Айя отвернулась от Имайи и вновь посмотрела вперед.

    - Кейти знает?

    - Нет. Он бы не позволил...

    - А ты откуда узнала?

    - У меня - свои источники.

    Айя молчала, продолжая стоять спиной к Имайе.

    - Так, что ты решила?

    - А разве выбор у меня есть?

    - Есть. Я могу помочь тебе...

    - Убежать, поджав свой хвост? Уйти и оставить все, как есть? Я поняла кто Творец сегодня ночью, на корабле, перед тем, как мы с Орайей взорвались. В меня стреляла женщина, которая назвала меня "маленьким чудом". Как переводится мое полное имя знали всего несколько человек. Мама, Кейти и ты. Даже Учитель этого не знал. Даже он...

    - Айя...

    - Ты проводишь меня завтра? - спросила девушка, оборачиваясь к ней. - Ты сделаешь это для меня?

    Имайя подняла глаза и глубоко вздохнула.

    - Я сделаю все, о чем ты меня попросишь.

    - Тогда, никто не должен знать.

    - Айя...

    - Я прошу тебя, Имайя. Им и так трудно. Эти два дня, что остались, возможно, последние для них. Пусть живут, не заботясь ни о чем. Кроме того, ты же понимаешь, что они здесь не помогут. Нельзя разрушить первоисточник и оставить Творца. Кем бы он ни был, брат он мне или нет, я должна сделать то, что должна.

    Айя улыбнулась, глядя на Имайю.

    - Айя...

    - Пойдем в дом. Кейти наверняка уже приготовил завтрак.

    - Айя...

    - Опять салат. Ненавижу салат, но ничего другого он готовить не умеет...

    - Айя...

    - А может, пойдем на завтрак к Корсби? Госпожа Тали наверняка уже испекла свои пирожки. Пойдем.

    - Айя...

    - Я хочу съесть несколько ее пирожков. Сейчас. Да, прямо сейчас!!!

Глава 18

    Эрика вошла на кухню и вздохнула.

    - Не могу сказать, что рада видеть тебя, - произнесла она, глядя на Орайю. - Слишком жестоко получиться.

    Момент, и девушка уже висела на плечах Сиа. Орайя, от столь неожиданного проявления эмоций, несколько смутился.

    - Как она? Как все они?

    - Через два с половиной дня узнаем.

    - Два дня?

    - Первоисточник на Атрионе. Сейчас они должны лететь туда.

    - Понятно, - протянула Эрика и присела на стул. - Она не жилец, так ведь?

    Никто не ответил на этот вопрос.

    - Главное, чтобы жертва оказалась не напрасной...

    - Будем надеяться, - ответил Орайя и улыбнулся. - Ну, я смотрю, вы тут обустроились!

    - Спасибо Кейти, который радушно принял нас на правах бездомных.

    - Айя построит вам дома, - ответил Кейти. - Но не сейчас. Слишком много затрат энергии, а ей необходимо беречь силы.

    - Мы бы и сами что-нибудь... - протянул Йори.

    - Вы? - хмыкнул Кейти. - До тех пор, пока не пройдете посвящение, вы - никто. Ни работы, ни денег, ни жилья.

    - Не стоит сгущать краски, - улыбнулся Орайя.

    Кейти бросил на стол нож и обернулся к дереве, глядя на него, как бык на красную тряпку.

    - Послушай меня, Сиа. Здесь все крутиться вокруг Закона Равновесия. Тех, кто не подчиняются правилам, изгоняются из города. Для таких, как Вы - это все равно, что смертный приговор. Прожить в пустыне без провизии нереально, местные вас не примут, зато, заблудшие будут очень рады видеть. Айя и я несем сейчас за Вас ответственность. Ваши проступки - наши проступки, ваш позор - наш позор. Если тебе на меня наплевать, подумай о девушке, которая и так пожертвовала многим ради таких, как вы.

    Орайя скривил губы и хмыкнул.

    - Можешь спать спокойно. Айю никто из нас не подставит.

    - Им я верю, но не тебе, Сиа.

    - Это меня вполне устроит.

    - А меня - нет. Я - не слепой. Ей всего двадцать два, но большинство ее сверстниц уже давно создали семьи. Я понимаю, чего ей хочется. А ты, судя по всему, нет. Желание познать нечто запретное прячется в каждом из нас. Только она верит, что ты не станешь играться с ней, просто потому, что тебе интересно. В каждом твоем поступке она будет видеть только то, что вписывается в ее представления о чести и достоинстве. И пусть она прожила во Внешнем Мире пять лет, выросла она здесь. Флирт - это одна из форм ухаживания. А ухаживают только те, кто готов жениться. Для нее отношения между мужчиной и женщиной могут быть только к чему-то обязывающие. Если ты скажешь: "я люблю тебя", это будет означать только одно: ты готов жениться на ней. Надеюсь, ты меня понял?