ИМ2: Перстень Хаоса - Иван Варлаков

-А кто он вообще такой? – Не успокаивалась Мильва. – Он не из Моравола, я права?

-Думаю, нам нужно сосредоточиться на турнире, а не обсуждать сумасшедших, - Агна осеклась и неуверенно добавила. – Простите, но у меня нет других слов для того, чтобы описать его.

-Я с тобой полностью согласна, - заявила Талиана. – Вам не стоит думать о нём. Сосредоточьтесь на турнире, а я пойду искать Августина и доложу о том, что наш старый знакомый решил лично посетить город.

Не дожидаясь реакции подростков, магистр быстрым шагом направилась к толпе. Она не собиралась стоять в очереди и уж тем более церемониться. Громко заявив о своей должности и принадлежности к семье Комниных, Талиана заставила всех расступиться. Хотя нашлись люди, которые отпустили в её сторону несколько грязных оскорблений, но и они не решились встать у неё на пути, и через несколько секунд наставник команды Андриана исчезла на трибунах.

-Волнуешься? – Спросил адепт у Лианны, которая за всё утро не проронила ни слова. Даже сейчас девушка хмуро смотрела себе под ноги, удерживая правой рукой левое предплечье.

-Честно? – Лианна медленно подняла голову. – Очень! Но не из-за турнира! – Она взмахнула руками. – Антий бы сейчас стоял вместе с нами и поддерживал нас, если бы мы не отнеслись к нему так легкомысленно!

-Эй! – Андриан положил руку ей на плечо. – Мы сделали всё, что могли! У Антия было много проблем, но вместо того, чтобы поделиться ими, он решил действовать по-своему. Я не снимаю ответственности с нас, но…

-Но Элий никогда мне не нравился, - вмешалась Мильва. – Вы были друзьями и не замечали очевидных проблем, связанных с ним.

-Давай не сейчас, - устало попросил Андриан. – Этим ты только рассоришь нас и облегчишь работу нашим противникам.

Он кивнул в сторону довольно большой группы чародеев. Группа Маркуса из пятерых адептов и их родители. Они весело что-то обсуждали, пытаясь делать вид, что уверены в своей победе, однако Андриан точно знал: вражеская команда также волнуется и сильно переживает, как и все остальные участники турнира.

-Кстааати… - протянула Мильва. – А где ваши родители? С Андрианом всё понятно, а что у остальных?

-Отец уехал пару дней назад, - не задумываясь, ответила Агна. – На севере вновь неспокойно. Его не будет пару месяцев.

-Я не сказал своим, - смущенно произнес Оттон. – Не хочу, чтобы они волновались.

-А ты? – Мильва осмотрела Лианну с головы до ног. – Где твои? Неужели не волнуются?

-Грош сказал не говорить им, - враждебной интонацией ответила иллюзионистка. – А сам он не сможет прийти. Кто-то должен заботиться о таверне.

-Как будто у него других работников нет, - хмыкнула Мильва.

-Хватит! – Сурово произнес Андриан. – Перестань портить всем настроение! Оно и так хуже некуда.

-Но…

-Все прекрасно понимают, что ты сегодня такая злая, потому что у твоих родителей нет денег приехать в столицу. Я понимаю твою боль, но сейчас ты ставишь под вопрос наше выживание. – Андриан пробежался взглядом по всем остальным. – Соберитесь. Нужно продержаться всего несколько часов, и уже вечером мы будем в особняке Комниных отмечать нашу победу!

-Надеюсь, он выглядит лучше, чем в прошлый раз, - фыркнула Мильва и демонстративно отвернулась.

-Может... лучше повторим нашу стратегию? Обсудим, что будем делать, если столкнемся с Маркусом? – Неуверенно предложил Оттон. – Это ведь лучше, чем просто ругаться, да?

-Ты прав, - тяжело вздохнул Андриан и, понизив голос до полушепота, сказал. – Итак, что мы знаем о…

-Лидеры всех участвующих в состязании команд должны подойти к магистрам Сервию и фон Рейнор! – Раздался смутно знакомый усиленный магией женский голос, заглушивший все остальные звуки. – Немедленно! Никто и ничего не будет повторять опоздавшим.

Стоило голосу смолкнуть, как Оттон поморщился.

-Энида желает видеть кого-то из нас, - пояснил он свою реакцию. – Это был её голос.

-Посмотрим, что ей нужно, - Андриан чуть не развернулся и не отправился искать магистра пиромантии, но успел опомниться и вежливо спросил. – Надеюсь, никто не против, если от нашей команды пойду я?

-Иди уже! – Отмахнулась Мильва. – Или ты видишь здесь кого-то еще, кого можно назвать лидером.

-Ну… - Андриан посмотрел на Агну.

Девушка заметила это, смущенно улыбнулась и сказала:

-Именно ты создал нашу группу, нашел наставника и… я твоя должница, а не наоборот. Будет странно, если кто-то из нас не признает тебя своим лидером.

Андриан кивнул и направился к фон Рейнор. К счастью, искать её практически не пришлось. Адепт быстро догадался, что достаточно лишь увязаться за Маркусом, держась на достаточном расстоянии, чтобы буквально через минуту выйти к обоим магистрам и… лорду-командующему.

Вортигерн еще сильнее поседел за прошедшее с их прошлой встречи время, приобрел больше морщин, побледнел и осунулся. Но несмотря на это, генерал выглядел всё таким же сильным солдатом, готовым перевернуть весь север в поисках врагов Августина.

Энида и Сервий стояли по разные стороны чуть позади Вортигерна, держа в руках небольшие мешки, и сурово смотрели на приближающихся адептов. Андриан пытался увидеть хотя бы тень волнения на лице магистра изменения, однако как он не пытался, ему не удалось узнать истинных эмоций главы «родной» академии магии.

Вместо этого адепт смог без труда заметить, что Энида немало волнуется. Она пыталась выглядеть невозмутимой, но то и дело бросала обеспокоенный взгляд в сторону руин.

-Все здесь? – Холодно спросил Вортигерн прежде, чем Андриан успел задаться вопросом, что послужило причиной неожиданного волнения магистра пиромантии. – Неважно. Если кто-то не успел, это его личные проблемы.

Раздались одобряющие смешки нескольких адептов, однако они тут же стихли, стоило магистрам бросить многообещающий взгляд на адептов.

-Мы собрали вас здесь для того, чтобы провести жеребьевку, которая определит, откуда группа вступит в состязание, - заявил Сервий. – Каждый из вас должен будет занять своё место у укреплений до того, как будет объявлено о начале турнира.

-Победителем будет объявлена команда, которая заставит остальных соперников покинуть крепость. – Энида едко улыбнулась и бросила короткий взгляд на Маркуса. – Не имеет значения, добровольно они покинут турнир или же нет.

-Постарайтесь никого не калечить, - вновь заговорил Сервий. – У нас будут лекари, но всем известно, что они далеко не всегда могут помочь.

-Магистр хотел сказать, что Августину еще понадобятся «услуги»