Житие мое (часть 2) - Ирина Сыромятникова

   - Тем не менее, он пытался тебя убить...

   - Скорее - получить тело в безраздельное пользование.

   Сатал помолчал, обдумывая сказанное.

   - Это твоя собственная интерпретация событий?

   - Его поведение сложно интерпретировать двусмысленно - это как если бы кто-то жил в твоей голове.

   - И как быстро возникло такое понимание?

   - Ну, не сразу, - тут я вспомнил странные алхимические сны, - первые эффекты начались недели через две, хотя возможно, он мог сделать это раньше, просто выжидал. Очень сообразительная зараза.

   Сатал понимающе кивнул, положил на стол деньги за чай и ушел, ничего не объяснив и не попрощавшись. В принципе, такое поведение для черных нормально, но что мне делать с проснувшимся любопытством?

   Забить! Сосредоточиться на том, что всего через два дня я буду свободен.

   Визит родственников окончательно превратился в кошмар наяву. Возможно, Джо просто не понимал, каким испытанием для моих нервов является его присутствие. Ну, да, раньше мы все жили в одном доме, но это было давно, я отвык, и конкретно эту квартиру ни с кем делить не планировал. Большая удача, что в прописанный целителем коктейль входили не только блокираторы, но и релаксанты.

   Зато, какой кайф я получил, проводив родственников на вокзал и вернувшись в квартиру ОДИН. Неописуемо!!! Весь вечер просто валялся на кровати, поверх покрывала, в ботинках, и наслаждался тишиной. Потом ходил по комнатам и возвращал вещи на привычные места, тем самым утверждая свое абсолютное господство. Надо смотреть правде в глаза: я тоже вырос, мне пора иметь собственный дом и быть в нем полновластным хозяином. Съемная квартира больше не удовлетворяла возросшим требованиям.

   Как это ни банально звучит, черному магу срочно требовалась личная башня, но отгрохать ее в окрестностях Редстона было нереально. Не повезло.

   Глава 58

   Следить за вышестоящим начальником, да еще и магом, дело неблагодарное. Кроме того, обычно нещепетильный Паровоз испытывал чувство вины - Сатал ему нравился. Но Кевинахари была непреклонна:

   - Все, что не запрещено, то - можно. Список принес?

   - Да. Здесь все, что он взял из спецхранилища и хранилища улик, звездочками помечено то, что уже вернул, галочками - то, что я видел у него в кабинете. Такое впечатление, что кое-чего в управлении уже нет.

   Эмпатка внимательно изучила список, подчеркивая жирными линиями некоторые названия.

   - Вот это - довольно редкий ингредиент, но в черной магии его использовать нельзя. Два амулета, назначения которых эксперты так и не установили. Записи, изъятые с места преступления, зашифрованные. Тебя это не напрягает?

   - Мистер Сатал - сотрудник НЗАМИПС с многолетним стажем, - набычился Паровоз. - Подозревать его в том, что он соблазнился на какие-то...

   Кевинахари упрямо мотнула головой:

   - Сатал - человек, пусть черный, пусть маг, но им тоже можно манипулировать. Очень трудно, но можно. Просто я не понимаю, на чем его могли подловить. Поспрошай, не происходило ли последнее время чего-нибудь необычного, только очень осторожно - как бы нам самим не досталось.

   В ответ Паровоз только хмыкнул - эта затея ему с самого начала не нравилась. Он уже жалел, что поддался влиянию эмпатки. А вдруг, враг - Кевинахари? В конце концов, цвет-то у нее соответствующий. Бер твердо решил, что дальше простого наведения справок не пойдет, а потом поговорит с Саталом начистоту относительно всех этих махинаций.

   Но по мере того, как на его стол ложились сообщения от подчиненных, планы Паровоза менялись не быстро, а очень быстро.

   - Плохие новости, - на этот раз капитан пришел в кабинет эмпатки сам. - Я узнал, что случилось, - Кевинахари потянулась за чашками и чайником, но Бер решительно отмахнулся. - Ты ведь знаешь, что у Сатала есть дети - девочка и два мальчика-близнеца? Так вот, вчера начался учебный год, а близнецы в школе не появились. Преподаватели волнуются, родственники недоумевают - их никто не предупредил. Сатал говорит одним - одно, другим - другое, а его жена вообще ни с кем не разговаривает.

   - Это плохо. Плохо-плохо-плохо, - Кевинахари сжалась в кресле, свернулась в комок.

   - И что хреновее всего - я ничего об этом не знаю. Агенты молчат, никаких новых фигурантов последнее время не появлялось. Что делать будем?

   Именно это - бессилие помочь - Паровоз ненавидел в профессии полицейского. Он работал как вол не ради наград, а ради того, чтобы испытывать это ощущение как можно реже. И все равно провалы происходили.

   - У него есть личный телефон? Сможешь организовать прослушивание?

   - Уже. Посадил двух верных людей, болтать не будут. Но, если дело затянется больше, чем на две недели, мы начнем привлекать внимание.

   - Столько времени нам не дадут, - эмпатка глубоко вздохнула, успокаиваясь, словно погружаясь в медитацию (белому выдерживать такие повороты жизни нелегко). - Амулеты! Это - единственная зацепка. Что они из себя представляют, для чего нужны?

   Паровоз кивнул.

   - Дам старые схемки одному деятелю в Университете. Если повезет, с прошлого раза их магия улучшилась.

   - А еще, нужна будет группа, - эмпатка тихонько покачивалась в кресле, глядя в пустоту, - не больше десятка стрелков, но таких, кто не станет размышлять над приказом. Не черных и не магов. Может Хамирсон, кого посоветует? Лучше бы, если бы они были в постоянной готовности.

   Паровоза только теперь отчетливо осознал: он может оказаться перед необходимостью противостоять не просто слетевшему с катушек сослуживцу, а сильнейшему боевому магу региона, одержимому желанием спасти семью. Слова в такой ситуации будут бесполезны, можно только убить первым.

   Бер честно пытался придумать какой-то ход, который позволил бы овладеть ситуацией, избежать трагической развязки. Что может обычный коп противопоставить людям, приготовившимся к противостоянию с черным магом? Нельзя прочесать весь регион (тем более - незаметно), а информаторы бесполезны - злоумышленникам удалось внедриться в Редстон, вообще никак не потревожив созданную капитаном сеть. Где-то там, за стенами управления ходят вполне законопослушные с виду люди, аккуратно платят налоги, здороваются с соседями и ни один человек ни за что не догадается, что у них в подвале сидят двое похищенных малышей (хорошо, если живые).

   Сатал брал материалы инструментального контроля, вероятно, пытался отследить момент похищения и подозрительную активность вокруг города. Судя по тому, что никто не мчится на перехват, ничего у него не вышло.

   Чтобы гарантированно избежать проблем с черными малолетками (подобными паре бешеных росомах), злоумышленникам нужен отдельно стоящий дом, а не квартира или городской особняк. Можно подключить к делу данные о покупке недвижимости (за год, два, три?). Если бы имелся хотя бы малейший намек, позволяющий уменьшить область поиска! И, пожалуй, придется охватить лет пять - Искусники знамениты своей предусмотрительностью, провалы секты, как правило, вызывались стечением обстоятельств, а успехи были результатом многолетнего планирования.

   Прослушивание телефона помогло не сильно.

   "Нам надоело ждать результатов"

   "Я не бог и не умею ходить сквозь стены! По крайне мере, не оставляя следов. Вы ведь хотите сделать все незаметно? Комната с рабочей пентаграммой закрывается на ключ, а ключ - в сейфе местного руководства. Бер ошивается в управлении до поздней ночи! В среду он поедет на совещание с городским начальством, и я сделаю с ключа копию. Потом мне нужна будет неделя на противозаклятье..."

   "Нам кажется, что вы не желаете сотрудничать"

   "Это - объективные обстоятельства! Амулеты я достал вам сразу"

   "Если к шестнадцатому числу все не будет сделано, ваши шансы получить потомство целым сильно уменьшатся. И не сомневайтесь, мы способны проконтролировать результат"

   Читая записи слухачей Бер качал головой - так разговаривать с черным магом мог позволить себе лишь тот, кто абсолютно уверен в своих позициях. И в отсутствии последующей мести, если уж на то пошло. А еще Паровоз знал: ключ от помещения инструментального контроля действительно хранится в сейфе, но не у него, а у самого Сатала. Значит, старший координатор отчаянно рискует, пытаясь выиграть время. Для чего? У капитана не было четкого ответа.

   - Откуда был звонок?

   - С вокзала. За пятнадцать минут до этого прибыл паровоз от Финкауна, через десять - ушел состав на Эккверх. И это если не рассматривать возможности того, что звонивший просто взял извозчика.

   - Диаметрально противоположенные направления, - кивнула Кевинахари, - скорее всего - обманка.

   Теперь они знали предельный срок. Можно было предположить, что в качестве "контроля результата" Искусники подразумевают какую-то гадость и не факт, что устранение старшего координатора изменит их планы.