Ведьма Сталинграда - Джастин Сарасен

Элинор положила руку на плечо Алекс и повела девушку к гостевой комнате.

– Выше нос! Как только мы поменяем вам документы и внешность, мы снова отправим вас в Москву.

С последним всхлипом Алекс кивнула и присела на постель, где она только что занималась с Настей любовью. Девушка пыталась собраться с мыслями. Краем глаза она заметила, что что-то торчит из ее рюкзака. Это был полинявший синий шарф в горошек, который она когда-то подарила Насте. Алекс взяла его в руки и прижала к лицу.

– Ради тебя я пересекла всю Европу, моя любимая, моя ведьма. И Россию я тоже всю пройду, если понадобится. Жди меня.

Примечания автора

Образ «ночных ведьм» – советских девушек, воевавших с немецкими захватчиками на старых бипланах с открытой кабиной, – настолько меня поразил, что мне не оставалось ничего другого, кроме как рассказать их историю. Ниже привожу исторические факты, которые легли в основу этого романа.

«Ночные ведьмы» (нем. – Nachthexen). Этим прозвищем немцы наградили летчиц 588-го полка ночных бомбардировщиц (впоследствии – 46-й гвардейский полк), которые наносили удары по вражеским позициям на Восточном фронте. Я не смогла выяснить, когда и как это прозвище стало известно в советских рядах, однако оно стало частью истории этого полка. Ночные вылеты советских летчиц, скорее всего, не наносили серьезного ущерба немецким позициям, однако эти бомбежки беспокоили вражеских солдат по ночам, мешая им спать, а временами советским летчицам удавалось уничтожать склады с боеприпасами. Из трех женских авиаполков лишь 588-й полностью состоял из женщин. На протяжении войны им командовала Евдокия Бершанская. Многие из этих необычайно героических летчиц сгорели заживо в своих бипланах, лишенные парашютов и радиосвязи. Женщины, среди которых были выдающиеся летчицы, также служили в 585-м авиаполку бомбардировщиков и 586-м истребительном авиаполку.

Марина Раскова. Эта русская Амелия Эрхарт (американская пионерка авиации) начала летать, когда коммерческие авиаперевозки в СССР только зарождались. Перелет через всю территорию Советского Союза вместе с двумя другими летчицами сделал Раскову народной героиней. Она смогла убедить Сталина инициировать создание женских авиаполков в 1941 году. Летчицы обожали Раскову. Она командовала 587-м полком бомбардировщиц. Раскова погибла в 1943 году, разбившись из-за непогоды.

Самолеты женских авиаполков. Женщины-пилоты летали на разных моделях самолетов в зависимости от полка. Самые примитивные и уязвимые модели использовали ночные бомбардировщицы – деревянные бипланы У-2. В этих самолетах летчицы были без парашютов и радиосвязи. Под крылья биплана крепились бомбы относительно небольшого веса. Дневные бомбардировщицы летали на трехместном Пе-2, а пилоты-истребители – на крепком Яке-1 и его более поздних вариациях.

Гостиница «Метрополь». Сначала, во время наступления немецких войск, иностранных журналистов эвакуировали из Москвы в Куйбышев (Самару), однако они вернулись в столицу в мае 1942 года. Большинство зарубежных репортеров проживали в гостинице «Метрополь» до окончания войны. У ведущих агентств и изданий – в том числе, United Press, Associated Press, Time, CBS и New York Times – в «Метрополе» были свои постоянные офисы, и их журналистам был доступен гораздо более высокий уровень жизни, чем среднему москвичу. «Метрополь» не пострадал в годы войны, хотя в расположенный неподалеку Большой театр все же угодил снаряд. Отремонтированная, эта гостиница считается одной из самых престижных в Москве.

Маргарет Бурк-Уайт. Прототип Алекс Престон. Американская фотожурналистка, работавшая в 1941 году в Москве для журнала Life. Она действительно сумела уговорить Сталина сделать его фотопортрет, в то время как другим репортерам редко удавалось попасть в Кремль.

Маргарет находилась в Москве, когда немцы вторглись на территорию Советского Союза, нарушив пакт о ненападении. Как и Алекс, она носила военную форму. Кроме того, у Маргарет было почетное офицерское звание, однако она никогда не встречалась с советскими летчицами.

Генри Шапиро. Глава United Press, долгое время работал в Москве и даже женился на русской женщине. Первый иностранный журналист, которому было позволено поехать в Сталинград. Впрочем, доступ на фронт все равно был ограничен, а цензура – жесткой. Все зарубежные корреспонденты были должны отправлять свои репортажи в советский Отдел печати, прежде чем передавать их в редакции своих изданий посредством телеграфа. Часто статьи сильно сокращались.

Роберт Капа (настоящее имя – Андре Фридман). Фотожурналист, освещавший ход пяти войн. Высадился в Нормандии вместе со второй волной американских войск и фотографировал, как немцы обстреливали американцев из блиндажей на побережье. Капа сделал более сотни снимков, однако уцелело лишь одиннадцать из них: остальные были утеряны в связи с происшествием в фотолаборатории в Лондоне.

Программа ленд-лиза и охраняемые караваны судов. Еще до начала войны в Европе президент США Франклин Рузвельт в марте 1941 года договорился о поставках продовольствия, военного снаряжения и боеприпасов с Великобританией, свободной от оккупации Францией и СССР. Эта программа, которой руководили Гарри Гопкинс и генерал Джон Йорк, называлась ленд-лиз. Все поставки осуществлялись на торговых судах под охраной военных кораблей. Маршруты пролегали через длинный Персидский коридор, Тихий океан и через Арктику (самый быстрый, но и самый опасный путь). Через Арктику по ленд-лизу было отправлено почти 4 млн т товаров, 7 % из которых было утеряно. Торговые караваны, шедшие по арктическому пути, – это отдельная история. Морякам приходилось бороться со льдом, бурями и атаками врагов, что было сопоставимо с войной на суше. Моряки на торговых судах часто гибли во время этих рейсов.

Управление стратегических разведок. Американское разведывательное управление в годы войны, созданное для координирования разведывательных действий в тылу врага. Занималось пропагандой, руководством движения сопротивления и планированием послевоенного мироустройства. Берлинский офис управления недолго возглавлял Алан Даллес (а не очаровательная Элинор Шталь), пока в октябре 1945 года его не ликвидировали и его функции не перешли к Госдепартаменту и Военному департаменту.

Лагеря для советских военнопленных (нем. – Russenlager). На Восточном фронте было большое количество немецких лагерей для военнопленных под названием Stalag с соответствующим номером. На территории этих лагерей редко имелись даже бараки, и, чтобы укрыться от непогоды, пленным приходилось рыть ямы в земле руками и мисками. Люди в лагерях часто умирали от болезней, холода и голода. По данным одного немецкого чиновника, по состоянию на февраль 1942 года из четырех миллионов взятых в плен солдат в живых остался лишь один миллион. Когда немцы осознали, что молниеносной победы не будет, они стали использовать военнопленных в качестве рабочей силы.

Что касается попавших в плен женщин, хотя фельдмаршал фон Клюге приказал расстреливать женщин в военной форме, этот приказ выполнялся не повсеместно. Так, сохранились свидетельства о летчице Анне Тимофеевой, которую в лагере на территории Польши выходил русский доктор и которая выжила до освобождения. Кроме того, я сама видела как минимум одну фотографию женщин в советской форме, которые попали в плен. Сталин не признавал военнопленных, и по этой причине советские пленные не получали помощи, в отличие от пленных других стран. Тем, кому удалось выжить, пришлось доказывать, что они не дезертиры, и многих из них по возвращении домой отправили в трудовые лагеря.

Партизаны. В отличие от условно независимого движения сопротивления на Западе, советские партизанские отряды контролировались правительством и создавались по образцу красноармейских подразделений (часто партизаны носили форму красноармейцев). Партизаны воевали в тылу, нанося удары по коммуникациям, снабжению и железным дорогам. Несмотря на антисталинские настроения украинцев, немцы насильно отправляли их в Германию в качестве рабочей силы и целенаправленно уничтожали евреев и славян. Первые советские партизанские отряды на территории Украины возникли из групп под руководством Миколы Попудренко и Сидора Ковпака (в романе – Сидор Кович). В 1943 году численность бойцов в партизанских отрядах превысила 150 тыс. человек, и они стали опасной силой.

Об авторе

Джастин Сарасен много лет занималась научной деятельностью и литературной критикой, но затем переключилась на художественную литературу. Теперь на ее счету восемь исторических триллеров. От Древнего Египта («Сотое поколение») Джастин перешла к Крестовым походам («Поцелуй хищника») и итальянскому Возрождению. Героем следующего произведения Джастин, «Сара, сын божий», становится трансгендер. На страницах этой книги, завоевавшей первый приз Rainbow за лучший роман о трансгендерах, предстает Нью-Йорк во время Стоунволлских бунтов, Венеция под властью инквизиции и Рим времен Нерона. В романе «Любимая Гоморра» Сарасен возвращается к критике библейских сюжетов, рассказывая ЛГБТ-версию истории о Содоме и Гоморре, но также о дайвинге на Красном море и о том, как непросто любить голливудскую актрису. Джастин жила в Германии и изучала немецкую историю, что помогло ей написать три романа о Второй мировой войне: «Ария Мефистофеля» (финалист EPIC Awards, два приза Rainbow, первая премия Golden Crown в 2011 году), «Тигр, тигр горит ярко» (первый приз Rainbow в 2012 году, книга посвящена жизни четырех гомосексуалов в эпоху Третьего рейха) и «В ожидании скрипок», где в центре внимания оказывается французское и бельгийское движение сопротивления (премия Rainbow за лучший исторический роман в 2014 году). Писательница работает над книгой с предварительным названием «Дети страдают», повествующей о судьбе двух женщин, которые мстят вместо тех, кто уже не может отомстить. Джастин Сарасен живет на тихой извилистой улочке в Брюсселе, выбираясь из дома лишь на книжные ярмарки в Великобританию и США, а также в Египет, чтобы насладиться подводным плаванием. Кроме того, Джастин любит слушать оперу.