Зачарованный город «N» - Ева Никольская

— Под ноги смотри, впереди лестница.

— Угу, — я чувствовала себя неловко. — А, может, извиниться перед тем блондином? А то некрасиво как-то получилось. Я такая неуклюжая…

— Глупости! — оборвал мои страдания мужчина. — Это просто случайность, — слова его как-то не очень вязались с эмоцией, если бы не понимала их смысл, я решила бы, что Гор меня отчитывает и при этом не скупится в выражениях. — Будем надеяться, что Фиргард не успел разглядеть тебя.

— А если успел?

— Тогда могут возникнуть вопросы, поэтому следует позаботиться о том, чтобы они пресекались на корню, — возле первой ступеньки он притормозил и, пропустив меня вперед, добавил: — Всякое может почудиться слегка подвыпившему человеку. Даже Сейлин в борделе, — последнюю реплику Горий шепнул произнес заговорщическим шепотом, а потом громко заявил: — Не бойся, дорогая. Я все устрою в лучшем виде, — и почему-то мне подумалось, что адресована эта фраза была оставшемуся за спиной блондину, а не мне. Такое вот типичное усыпление бдительности. Ну, кто в здравом уме поверит в то, что какой-то горожанин притащил сюда избранную? Надеюсь, никто.

Кстати о птичках, вернее о некоторых черноволосых типах, с которыми мне довелось связаться. А кто он, собственно, такой? Я ведь кроме имени ничего не удосужилась узнать: ни о его профессии, ни о его положении, занимаемом в этом обществе. О подруге — финансистке и то больше выспросила, чем о своем спутнике. Н-да… самое важное, как обычно, выясняется в последнюю очередь. Вот что значит, башка занята собственной персоной. О других и подумать некогда. А зря.

— Ми-и-ил-л-лый, — этот протяжный полу-вой полу-стон с томным придыханием и явно отрепетированной хрипотцой буквально вытряхнул меня из очередного мысленного круговорота. Особенно если учесть, что вместе со звуком мне в лицо ударила волна холодного воздуха. Замерев на месте, я осторожно приподняла край капюшона и, пряча лицо в его спасительной тени, посмотрела на источник ветра и голоса.

Им оказалась среднего роста женщина с рыжими кудрями, курносым носом и ярко накрашенными глазами. Обильно припудренные веснушки темной сыпью проступали на коже, игнорируя слои косметики, а пунцового цвета губы недовольно кривились. Симпатичная, но неестественная, словно разряженный манекен в витрине магазина, незнакомка обмахивалась большим зеленым веером, заставляя колыхаться не только свои волосы, но и складки моего камуфляжного костюма, доставшегося с щедрого плеча Гория. Э-э, так дело не пойдет! Желая сохранить инкогнито, я попыталась спуститься на ступеньку ниже, но мужские руки, обхватившие кольцом мою талию, перечеркнули этот план в стадии наброска.

— Кики, — проговорил Гор, и я отметила в его тоне мягкость, смешанную с решимостью, будто он собирался высказать запрет капризному ребенку и при этом не желал его обижать. — Куколка моя, — мне стало любопытно: неужели эта дамочка и есть упомянутая им подруга? В таком случае, одевается она как… гм… ну, вы поняли, — не подскажешь ли, где сейчас Ариландина?

— Зачем тебе? — ресницы с килограммом безвозвратно убитой на них туши кокетливо заморгали, веер щелкнул, складываясь в руке, и моему взору предстал та-а-акой роскошный бюст, что, будь я мужчиной, непременно облизнулась бы. Красивая высокая грудь размера четвертого, не меньше, едва ли не выпадала из чересчур открытого декольте, салатовое кружево которого обрамляло ее, словно картину. Мои комплексы воспряли духум и принялись активно напоминать о собственных недостатках.

— Ты задаешь слишком много вопросов, — теплота исчезла из голоса мужчины, от него повеяло зимним холодом. Я даже поежилась от такой перемены погоды в эмоциях Гора. Кики, кстати, тоже. Она как-то сразу изменилась в лице и торопливо залепетала:

— Ари в своей комнате была. Я точно не уверена, но, если хочешь, могу позвать, — стрельнув глазами в мою сторону, женщина, потупившись, продолжила: — Просто подумала, что ты пришел ко мне. Хочешь, я сделаю, как ты любишь… — она подняла голову и выразительно посмотрела на него, снова раскрывая веер, но теперь этот предмет туалета больше работал заслонкой, нежели источником сквозняка. Отгородившись им от моей скромной персоны, Кики прижалась к перилам, уступая нам дорогу, и с надеждой посмотрела на стоящего за моей спиной мужчину.

— Позже я навещу тебя, — пообещал он и, подтолкнув меня вперед, добавил. — Мне нравится красное, так что переоденься… милая.

Я переступала с ноги на ногу, словно зомби. Мысли устраивали забег на скорость, стремясь опередить одна другую. Сколько же у Гория подружек в этом заведении? Он что их, дрессирует? Или такая покорность — результат хорошей оплаты за предоставляемые услуги? Ни сцены ревности вам, ни возражений… Впрочем, чего я хочу от подобных отношений? Она — представительница древней профессии, он… а кто, собственно, он? Один и тот же вопрос в который раз посещает мою голову, хм… значит, следует его срочно озвучить.

— И кто… — начала я, но мужчина перебил, небрежно бросив:

— Шлюха.

— Э-э-э… Я имела в виду тебя, — пряча в тени капюшона ехидную улыбку, сказала я. — Но если настаиваешь, что ты…

— Я охотник. Зарабатываю тем, что отлавливаю заползающую в город живность, потрошу ее, сдираю шкуру, а потом продаю в лавки мясникам или в местные забегаловки. Ты это хотела узнать? — он наклонился, чуть отогнул мешающую ткань и заглянул мне в лицо.

— Д-да, — ответила я, запнувшись. В черных глазах его прыгали недобрые красные огоньки. Либо у меня стойкие галлюцинации, либо я разозлила человека до того, что у него глаза кровью налились. О-о, пожалуй, лучше не проверять, какое из предположений правильно. — Интересная, наверное, работа? — ничего умнее мне в голову не пришло, поэтому я высказала первое, что попалось.

— Меня устраивает, — смягчился спутник, он взял мою ладонь и аккуратно положил ее на свой локоть, предлагая тем самым продолжить путь спокойным шагом. — Да и доход неплохой. В прошлые времена я был оружейным мастером, но обстоятельства диктуют правила. Войны, драки, дуэли… все осталось за куполом наложенного заклятья. Почти все. Оружие сейчас не самый ходовой товар, того, что есть в городе, хватает. А вот свежее мясо — совсем другое дело.

Я кивала, слушая его рассказ о том, как следует правильно ставить силки на зверя, с чем лучше на него охотиться, и с какого места стоит начать освежевать трупик. Очень познавательно, аж до тошноты. За такой беседой мы прошли широкий коридор с множеством дверей, за которыми слышались соответствующие месту звуки, поднялись по лестнице на третий этаж и вскоре оказались возле комнаты искомой особы.