Одаренный - Алексей Чижовский

   На груди и спине имелись гнезда для навесных элементов брони, но предыдущий хозяин предпочитал научное оборудование. Но я собирался заполнить их композитными пластинами - защиты мало не бывает.

   Прозрачная капсула двигалась к торговому сектору, а Абу в это время с неприкрытой завистью рассматривал мое снаряжение. Я сидел на мягком диване напротив и пытался понять причину, по которой уроженец пустынного мира заделался наемным головорезом.

   -- Ты же с Рияда... Ну и как там жизнь? -- поинтересовался я, когда транспортное средство медленно пролетело над головами группы людей, закутанных в разноцветные мешковатые халаты. Их хмурые лица разительно отличались жизнерадостной физиономии бойца.

   -- Дерьмо, -- подумав, сформулировал Абу, подергав свою козлиную бородку. -- Сбежал оттуда два года назад и ни разу не пожалел об этом. Песок, чокнутые гуфии, вонючее зверье и подземные биофермы...

   -- А как же традиции и заветы мудрых старцев? -- удивился я.

   -- Ну, для тех, кто всю жизнь хочет убирать дерьмо грязных пурко - они подходят. Абу Зуль Сайкулла таким не был и никогда не будет. Я достоин большего! -- боец хлопнул себя по груди. -- Здесь, по крайней мере, все честно: сделал работу - получил кредиты.

   -- У вас что - не так?

   -- Нет, конечно! Треть положено отдавать гуфиям, -- прищурился наемник. -- Да мне плевать на этих мертвых стариков! Почему я должен слушать тех, кто повторяет их бредни?

   -- Да, действительно, -- кивнул я.

   -- Как разберусь с делами, навещу Рияд! Надо раздать долги и открутить головы парочке недоумков, -- поделился планами Абу.

   -- Угу. Месть - это блюдо, которое надо подавать холодным...

   -- Отрезать голову и заморозить? Хорошая идея... Мне надо было сразу догадаться! Ты последователь Хадеша, -- с уважением протянул наемник. -- Сильный джалым!

   -- Нет. Я не из этих... -- возразил я, но головорез не поверил, забормотав про удачу и богатство, которое ждет его и всех остальных.

   Капсула замерла на посадочной площадке, высадив пассажиров - Абу легко выпрыгнул из овального люка. Я под тяжестью снаряжения и распухшего рюкзака тяжело потопал к вывеске заведения, занимающего целый квартал торгового сектора.

   Компания "Уркула" предоставляла возможность наемникам обзавестись различными орудиями убийства и сопутствующим снаряжением. Что немаловажно, старое принимали в зачет покупки. Абу вприпрыжку направился в секцию костюмов, а я подошел к свободной стойке, кивнув седоволосому менеджеру. Тот рассеянно уставился на меня водянистыми глазами и замер, получив заказ.

   -- Хакданская универсальная турель. Легкая плазменная пушка "Дил-20Т". Комплект силовых кабелей для сопряжения с реактором. Сто тридцать две тысячи кредитов. Могу порекомендовать "Дил-28Т" - улучшенную модель с внешним модулем целеуказания. Ее сдали недавно - всего на двадцать восемь с половиной тысяч дороже.

   -- Минутку, -- я нашел в инфосети спецификацию новинки.

   Компактная пушка выпускала сгусток плазмы, который частично рассеивался уже после сотни метров. Скорострельность не впечатляла - один выстрел каждые шесть секунд, однако имелась возможность подождать полминуты и выпустить усиленный заряд. Изделие умело отслеживать до трех десятков целей и стрелять в автоматическом режиме, что, на мой взгляд, было довольно удобно. Для питания использовались стандартные энергоблоки, но я собирался задействовать громоздкий реактор. Его мощности хватало на поддержание энергетического щита и одновременную работу вспомогательного оружия.

   -- Беру "Дил-28Т"! -- согласился я.

   -- Все остальное: набор композитных бронепластин для скафов серии "Ихев", пара медицинских устройств "М-20" и три десятка зарядных модулей с иглами. Это на тридцать шесть тысяч кредитов.

   Расставаться с хорошо себя зарекомендовавшим штурмовым комплексом "Корза-105" не планировал - это легкое и скорострельное оружие отлично дополняло медленную, но мощную плазменную пушку. Да и командир упоминал, что энергетическое оружие не всегда уместно.

   Наемники советовали прикупить что-нибудь посерьезней, вроде большого плазменного орудия "АГ-42" хакданского производства. Такая пушка стреляла гораздо быстрей, однако таскать здоровенную дуру с меня ростом желания не было. Тем более я не собирался лезть в первые ряды и рисковать своей драгоценной шкурой.

   -- Именно так. А это - сдать в качестве части оплаты! -- кивнул я, вытащив из рюкзака свой старый костюм, недавно заштопанный в мастерской. Большая часть его подсистем не действовала, однако свою задачу скаф выполнил, сохранив шкуру хозяина. Сверху положил наручный комп, который ранее таскал в качестве внешнего хранилища - сейчас необходимость в нем отпала, поскольку появилась отличная замена. Техникам хватило десяти минут для проверки, после чего менеджер вынес вердикт.

   -- Двадцать восемь с половиной тысяч. Устраивает?

   -- Еще бы. Подарки и бонусы будут?

   -- Четыре упаковки хакданского пищевого рациона, -- обрадовал сотрудник. -- Хватит на пару стандартных месяцев.

   -- Ладно, пойдет, -- кивнул я, заверив своим идентификатором контракт поставки и реализации имущества. В договоре имелся пункт о бесплатной установке покупок, чем я и поспешил воспользоваться.

   Техник прилепил на плечо замысловатую конструкцию - универсальную турель, после чего закрепил пушку в зажимах, напоминающих клешни. Подсоединив устройство гибким кабелем к реактору, сотрудник запустил последовательность тестов. Второй специалист в это время устанавливал чешуйчатые бронепластины на грудь и спину скафа, подключая генератор силового щита. Я заплатил еще пять сотен кредитов за установку креплений, с помощью которых можно было быстро сбросить громоздкий реактор. Заодно техники провели обслуживание, заменив топливные стержни - теперь ресурса должно хватить на несколько лет. Затем покрыли устройство хитрым композитом, способным в определенных пределах менять цвет.

   Интерфейс высветил неактивную панельку из пяти значков, а турель зашевелилась, после чего нейросеть выдала предупреждение - для использования плазменной пушки требуется база данных третьего ранга "Тяжелое оружие". Следом появились несколько значков для управления генератором энергетического поля и уведомление - без изученной базы "Силовые щиты" четвертого ранга это устройство задействовать не получится. Управлять реактором пока я тоже не мог - необходима база "Энергосистемы" третьего ранга.

   Засунув в рюкзак зарядные модули и четыре упаковки с изображением лысого старикашки, задумчиво черпающего коричневую жижу из миски, направился к выходу - теперь следовало потратить оставшиеся деньги на полезные навыки. Я всерьез задумался о модификациях тела - постоянно таскать громоздкий реактор на горбу оказалось тяжеловато.

8

   Физиономия Абу излучала неподдельную радость - он потратил средства на штурмовой скаф оширского производства и успел обзавестись пухлым рюкзачком. А на поясе бойца появился слегка изогнутый клинок с потертой рукоятью. Я терпеливо ждал, пока тот выбирал эту железяку из полусотни похожих. Особо впечатлила цена - сабля обошлась покупателю в две тысячи кредитов. По моему мнению, это несколько дороговато за заточенную полоску сероватого металла, однако хозяин был доволен покупкой.

   Костюм наемника был раскрашен в попугайские цвета директората Ошир и я сделал вывод, что очередной вояка повысил свое благосостояние посредством реализации подотчетного имущества. Однако мне этот скаф не понравился - серьезная защита в виде навесных пластин имелась только на груди. Зато присутствовало место для турели на левом плече и гнездо под генератор щита, прямо как у дорогих моделей. Ну а когда я увидел эмблему производителя, доверие к продукции узкоглазых упало еще больше.

   Девиз "Сделано для оширцев!" предполагал, что костюм изготовлен на автоматических заводах Гольятты. В слухи, что тамошние роботы специально гонят брак, чтобы вредить человечеству я не верил. Но кривоватые швы и чешуйки разного размера намекали на общее качество продукции.

   -- Ну а что, ничего лучше не нашлось? -- понтересовался я.

   -- С деньгами у меня не очень, -- неохотно ответил Абу. -- Потратил почти все. А тут еще и нелегальные торгаши цены подняли. Теперь чтобы попасть на Рияд придется отвалить сотню тысяч.

   -- Ух... а может как все нормальные люди - орбитальный лифт и ты там?

   -- Не пойдет, -- покачал головой наемник. -- Старики все еще обижены на меня и могут случайно пристрелить...

   -- Ну как знаешь, -- замолчал я.

   Представительство компании "Нео-Урхнот" располагалось неподалеку - я решил добраться до него своим ходом, не прибегая к услугам такси. Вообще-то на станции имелось целых три подобных конторки, занимающиеся нейросерями, базами и имплантами, однако Абу посоветовал закупаться именно в этой. Дескать, последнее время дельцы активно заманивают клиентов накопительными скидками и индивидуальными бонусами за крупные покупки, чем следует воспользоваться.