Череп императора - Виктор Банев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Я так и думала, что ты спросишь — «чего?» — Дебби допила свое пиво, поставила кружку на стол и вынула из кармана сигареты. — Мне кажется, что такие парни, как ты, никогда и ничего не боятся.
Дебби прикурила и выжидающе посмотрела на меня.
— Что, по-твоему, я должен ответить?
— Ты чего-нибудь вообще в жизни боишься?
Я по-честному подумал и сказал:
— Раньше, когда я жил с женой, очень боялся, что она будет мной недовольна.
— А теперь?
— А теперь у меня нет жены.
— Я не знала, что ты был женат. Мне казалось, что такие парни, как ты, не должны жениться…
— Дурацкое выражение «такие парни, как ты».
Мы помолчали.
— Расскажи, что там у тебя произошло с женой. Почему вы расстались?
— Н-ну… это было так давно… И вообще этого не было. Я пошутил. Купить тебе пива?
Я сходил к стойке и заказал еще две «Балтики». Когда я вернулся, Дебби смотрела в окно и молча курила. В «Нике» замечательно огромные окна, через которые видно все, что происходит на два квартала вокруг.
— Знаешь, Стогов, — сказала она, внимательно рассматривая бредущих по Владимирскому вымокших прохожих. — Я все утро думала о том, что ты сказал мне вчера в галерее… Ну, насчет того, что тебе не хотелось бы со мной спать… Ты ведь действительно совсем меня не знаешь.
— Не знаю, — согласился я.
— И ты единственный парень, которому я довольно откровенно предлагаю переспать, а он отказывается.
Я отхлебнул пива и, решив, что ответить мне на это, пожалуй, нечего, промолчал.
— Вчера я, честно скажу, расстроилась. Решила, что со мной что-то не так. Приехала домой, легла и долго не могла уснуть — думала. Социологи утверждают, что в каждой стране свои представления о женской красоте. Европейцам нравятся длинноногие девушки, а, например, китайцы считают, что длинные ноги — признак уродства… Я перечитала, что писал по этому поводу Эрнст Марлингер — это такой немецкий социолог, — и подумала, что, наверное, у русских я просто не вызываю тех же эмоций, что у ирландцев…
«Далась ей эта социология», — подумал я.
— На самом деле все не так, — сказал я. — На самом деле ты очень красивая девушка. Любой парень был бы рад встречаться с такой девушкой…
— Но не ты?..
— Но не я.
— То-то и оно. Я стала вспоминать все, что знаю про тебя, и решила, что национальный менталитет здесь ни при чем. Проблема не во мне, а в тебе…
— Точно, — сказал я, прикуривая.
Я пускал дым кольцами, а Дебби по-прежнему смотрела в окно. Парни опаздывали уже почти на сорок минут.
— Знаешь, Стогов, — наконец сказала она, — я просто хочу, чтобы ты знал — такие парни, как ты, никогда не нравились мне.
— Если честно, мне они тоже не нравились.
— Это все, что ты хочешь сказать?
— Нет. Еще я хочу сказать, что если бы я был твоим редактором, то обратил бы внимание, что ты слишком часто употребляешь одни и те же выражения подряд. С точки зрения стиля это не есть хорошо.
— Ты невыносим, — печально вздохнула она. — Я понимаю, почему ты не можешь жить с женщиной. Ни с женой, ни с подругой. Тебе нравится строить из себя супермена. Крутого мужика, для которого работа и алкоголь всегда важнее, чем подруга жизни. Но придет день, когда ты пожалеешь об этом. У тебя уже сейчас нет друзей. Нет семьи. Ничего нет! Только твоя работа и твой алкоголь! Отличная компания для супермена!
Дебби выпила всего две кружки «Балтики», но казалась непропорционально этой дозе пьяной. Она горячилась, с трудом подбирала русские слова и явно воспринимала все эти банальности всерьез. Я печально следил, как тает в воздухе дым от моей сигареты, и прикидывал, как бы, по возможности без скандала, мне с ней попрощаться и поехать домой, когда в зал — ну надо же, ни секундой раньше и ни секундой позже, — ввалились Брайан и Мартин.
— Hi, guys![17] — еще с порога замахал нам рукой Брайан.
Оба ирландца были насквозь мокрые и запыхавшиеся от ходьбы. Они, перебивая друг друга, извинялись, объясняли, что заблудились, перепутали троллейбус и что-то еще в таком же роде, а я был чертовски рад, что они так вовремя появились. Выносить общество Дебби дольше я был просто физически не в состоянии.
— Что пьете? — поинтересовался Брайан, повесив плащ на вешалку и закурив сигарету.
— «Балтику», — сказал я. — Очень рекомендую.
Мартин отправился к стойке заказать пива.
— Почему вы оба такие хмурые? Когда на улице льет, как сегодня, а вы сидите в тепле, пьете пиво и болтаете с приятными людьми, то нужно светиться от счастья и с каждым тостом благодарить Бога за такое везение.
— Дебби считает, что я слишком мало люблю людей и слишком много пью алкоголя.
— А сколько это — много?
— Не знаю… Дебби, «много» — это сколько?
— Вам бы только поржать, — обиделась Дебби.
Мартин принес себе и Брайану по кружке пива, и парни поудобнее устроились на своих стульях.
— А вообще это очень интересный вопрос, — задумчиво сказал Брайан, хлебнув «Балтики», — сколько может за раз выпить средний человек? Я вот иногда могу пить виски хоть литрами, а иногда… В прошлом году выпил пива — кружек пять или шесть, пошел в гости к девушке — и весь газон ей заблевал.
— Да-а… — сказал Мартин. — Парадокс.
Мы помолчали. Судя по лицам, обоих ирландцев эта тема серьезно взволновала.
— У нас в Корке есть один бар, называется «Крейзи Пет», очень известное заведение, — задумчиво сказал Брайан. — Там иногда устраивают такой аттракцион. Какая-нибудь девушка залезает на стол, встает на четвереньки и задирает голову вверх. А бармен вставляет ей в рот шланг. Наверху у этого шланга есть особая широкая воронка, и когда девушка говорит, что готова, бармен разом заливает в эту воронку литра три пива. Представляешь? Шесть кружек! Они обрушиваются девушке в желудок сразу — очень веселое зрелище!
— И что происходит с девушкой? — спросил я.
— Девушки обычно со стола уже не встают. Парням приходится волочь их домой. Самое удивительное, что желающие все равно находятся.
— Да-а, — сказал Мартин. — Девушки в плане алкоголя — народ слабый.
— Я не думаю, что девушки менее выносливы, чем мужчины, — сказала Дебби.
Парни жалостливо улыбнулись и промолчали.
— Чего вы улыбаетесь? — еще сильнее завелась Дебби. — Если бы я выпила шесть кружек пива, то могла бы еще и вас всех по домам развезти.
— Никто в этом не сомневается, — примирительно сказал Брайан, — только лично для меня шесть кружек пива — это не предел. Далеко не предел. Я за вечер могу выпить и двенадцать кружек.
— Ты? Двенадцать кружек? — не выдержал Мартин. — Дебби, ты этому веришь? Я — нет! Вряд ли ты выпьешь больше десяти.
— Выпью! — тоже, похоже, начал заводиться Брайан.
— Десять — это доза для девушки. Десять и я могу выпить, — с оскорбительной усмешкой сказала Дебби.
Я молча наблюдал за тем, как растут ставки. Зрелище было довольно комичное. Взрослые вроде люди…
— Стогов! — неожиданно перекинулась на меня Дебби. — А ты чего молчишь?
— Не рискую влезать в разговор профессионалов.
— Ты русский?
— Русский.
— Русские — всем известные пьяницы. Сколько ты можешь выпить за вечер?
— Нет, Дебби, ты меня не путай. Всем известные пьяницы — это ирландцы. А за вечер я могу выпить столько, сколько мне хочется. Каждый раз по-разному.
— Слушайте, парни, — неожиданно возгласил Мартин, — у меня идея! Раз вы здесь все кричите, что можете выпить чуть ли не море, давайте устроим конкурс — кто больше выпьет?
— Я ни о чем не кричу, — осторожно заметил я. — Сижу себе, пью пиво.
— Ты что — сдаешься без боя? Так не пойдет! — одновременно набросились на меня Брайан и Дебби. — Конкурс — это отличная идея. У нас будут две национальные команды — русские и ирландцы.
— И две половые команды — молодые люди и девушка, — добавила Дебби.
Пива за вечер я выпил уже достаточно, так что согласился почти сразу.
— Хорошо, — сказал я. — А какие у нас будут правила?
— Самые простые, — сказал Мартин, — купим пива и чипсов и все вместе будем выпивать за раз по кружке. Кто первый свалится, тот и проиграл.
— По-моему, это какая-то унылая затея. Сидеть здесь, накачиваться пивом, хрустеть чипсами…
— Предложи что-нибудь получше.
— Предлагаю. Давайте поступим иначе. Этот проспект, — я показал рукой за окно, где успело стемнеть и сквозь потоки воды желтели тусклые пятна фонарей, — называется Владимирский. Весь он, отсюда и до конца, застроен всякими разными барами, пабами, кафешками и ресторанами. Их здесь, наверное, больше двух дюжин. Давайте подойдем к нашему конкурсу с фантазией…
— Давайте-давайте, — закивали ирландцы.
— В каждом кафе мы можем выпивать по пятьдесят граммов водки, запивать ее кружкой пива и переходить в следующее. Кто доберется до конца проспекта, тот и выиграл. — Мстительно посмотрев в сторону Дебби, я добавил: — А кто вырубится первым, тот платит за выпивку.