Райское Местечко - Михаил Ардин

– Да, это было что-то! А тебя все время пытали про карту: «Где взял? Где взял?» Да, вот именно тогда тебе и пришлось уехать и сменить легенду прикрытия.

– И следы мои затерялись в пространстве…

– Хорошее было время!

…

– Лисса, долго еще ждать?

– Не знаю, звезд еще маловато. Пойдем присядем.

Они отошли к столам, и я не слышал, о чем они говорили дальше. Не идти же за ними! Я решил, что нас ждет долгое ожидание, и тоже устроился поудобнее в кресле за одним из столов.

Я понимал, что Мелисса с Борисом вспоминали давние времена, ставшие почти легендой. Первый этап покорения Марса, десятилетия Первых Экспедиций. Потом почти триста лет никто на Марс не летал, не до того было, после чего все пришлось начинать практически с самого начала.

Марсианских летающих пиявок я видел, конечно, в зоопарке, поскольку в природе никаких марсианских животных давно уже не осталось. Человек в этом был совсем не виноват. Когда мы появились на Марсе, здесь тихо угасали последние виды бедной биосферы, и сохранить их удалось только в марсианских и земных зоопарках. Вообще марсианская жизнь всегда была довольно хилая, и в смысле разнообразия, и в смысле численности видов, и в отношении уровня развития живых систем. Самым развитым классом биосферы Марса были черви. К ним относились и «пиявки», и «песчаные тушканчики», и «мокрицы», названия видов которых были даны исключительно из-за их отдаленного внешнего сходства с этими земными существами.

После начала терраформирования планеты некоторые отдельные марсианские виды стали понемногу увеличивать свою численность, например, те же «мокрицы». Но они не пережили перипетий внутриклассовой борьбы с главным домашним животным Земли, красным ямало-калифорнийским земляным червем, который любые органические отходы перерабатывал в гумус и за пару сотен лет создал современные плодородные почвы Марса.

Я хорошо помню памятник красному червю, установленный на главной площади Ли. Этот червь, конечно, совершенно безобидное и самое полезное домашнее животное, но, буду честным, группа из десятка червей, изваянных в красном мраморе в масштабе сто к одному, зрелище не для слабонервных. Женщины, вынужденные проходить мимо этой скульптуры, старательно отводят взгляд, а детей вообще стараются на эту площадь не приводить.

Задумавшись, я, похоже, слегка задремал. Очнувшись, я не сразу осознал, что в окружающей обстановке произошли какие-то изменения. Мелисса и Борис уже опять стояли у окна, всматриваясь в ночной пейзаж.

Наконец я понял, что разбудило меня. Изменились характеристики вибрации пола! Никаких новых звуков я не услышал, но пол стал дрожать немного иначе, вроде появились какие-то биения в ставшем уже привычным ритме. Похоже, где-то включился еще один источник вибраций.

Мелисса опять подозвала к окну начальника смены.

– Что находится на территории вот в том направлении?- спросила Мелисса, указав рукой направо.

– Там в основном складские помещения. Но можно посмотреть на плане,- ответила начальник смены.

Они втроем подошли к ближайшему монитору, я тоже пошел за ними.

– Что это за здания? – спросила Мелисса, указав на плане на два небольших прямоугольника, расположенных непосредственно рядом с оградой территории Завода, километрах в пятнадцати от куполов заводоуправления.

– Это здания старых лабораторных корпусов, там разрешают работать изобретателям, желающим проверить свои идеи, прежде чем выносить их на Научно-технический Совет Завода,- ответила подошедшая к нам Лара,- попробую узнать, кто работает там сегодня.

Она поговорила по внутреннему коммуникатору.

– Там наши молодые специалисты Соколов, Попов и Минаев запустили экспериментальный образец ПСВ-двигателя в режиме синхронизации высоких гармоник.

– Так-так,- сказала Мелисса,- а что находится там?

Она указала на белую область без всяких обозначений, обрамляющую план территории Завода.

– Там территория Марсианского Университета им. Умберто Грасси.

– Я думала, Университет гораздо севернее.

– Да, основная часть территории. Но сюда подходит узкий клин, самая удаленная от основных корпусов часть университетской территории.

– Лара,- тихо сказала Мелисса, отведя ее немного в сторону,- на тебе организация всего необходимого на Заводе директору скажешь, что все инструкции получила непосредственно от меня. И работа с персоналом потом тоже будет на тебе, внимательно смотри, кто что увидит и услышит. И сразу после окончания надо будет изъять пластины всех камер слежения здесь, в диспетчерской. Ситуация начинает проясняться, осталось только…

Тут пол ощутимо дрогнул.

Потом, уже ближе к утру, я внимательно просмотрел все три принесенные Ларой пластины с записью происходившего в диспетчерской в течение следующих сорока минут, но камеры не сумели зафиксировать и малой части того, что видел и слышал я.

Спустя мгновение ритм вибраций восстановился, но я тут же услышал пронзительный звук, похожий на свист. Я еще успел удивиться, почему ни специалисты в диспетчерской, ни девушки из команды Бориса никак на этот звук не отреагировали, как на меня обрушился гул голосов, и вскоре я осознал, что «слышу» совсем не ушами.

Несколько голосов сразу спросили:

– В чем дело? Кто зовет? Что случилось? Почему сигнал «прима»?

Голос, в интонациях которого было что-то от обычного голоса Мелиссы, ответил:

– Я Мелисса. На Марсе нам с Ласточкой нужна помощь. Нас сегодня около Марса много, не меньше сорока человек. Все, кто дальше, просто будьте на связи, мало ли что понадобится. На территории МЮЗДа ожидается быстрый сброс энергии из камеры ПСВ-двигателя.

– Мелисса, ты хочешь сказать, что ПСВ рванет?

– Вот именно.

– Не может быть! ПСВ безопаснее парового котла, он абсолютно стабилен!

– Конечно, если только работает не в переменных полях быстрых взаимодействий.

– Да откуда на Марсе такие поля?! Их вообще в природе днем с огнем не сыскать, один фон!

– Так то в природе. А у нас тут не природа, у нас под боком Университет! Я подозреваю, что кто-то сейчас в самой южной точке Универа запускает генератор переменного поля какого-то из быстрых взаимодействий! А в сотне метров, на МЮЗДе, другие молодые таланты гоняют ПСВ, причем в режиме синхронизации гармоник!

Многоголосый стон был разбавлен неслабыми выражениями.

жения здесь, в диспетчерской. Ситуация начинает проясняться, осталось только…

Тут пол ощутимо дрогнул.

Потом, уже ближе к утру, я внимательно просмотрел все три принесенные Ларой пластины с записью происходившего в диспетчерской в течение следующих сорока минут, но камеры не сумели зафиксировать и малой части того, что видел и слышал я.