Из тихого омута - Анастасия Волк

Ну, эта тварь мне еще за это ответит, я ее и человеческий облик по энергетике запомнила и настоящий. Из-под земли, если придется, достану.

Рион погиб... сомнений не было - я уже попыталась до него дозваться, но ответом была лишь тишина. Да и помнила я, с какими ранами он отбивался к моменту когда я убегала, так что это точно.

И за это она мне тоже ответит. Тварь. Слово, которое ее характеризует крутилось на языке и покрепче, но я сдерживалась - лучше свою злобу для самого действия оставлю, чем на словах выплесну.

Нейтральные земли... Ильрих мертв? Шэон в тюрьме? Университет в осаде? Надо подумать... так, казнь моего мужа назначена на новый год - это через два с половиной месяца. Казнить его будут как убийцу короля, но на самом деле тут подковырка вот в чем - чтобы корона приняла нового правителя, на нее должна быть пролита кровь старого - закон артефактов власти, когда речь идет о полной смене правящего рода. Если бы Лимар убил Ильриха, он бы просто одел его венец и не звался бы регентом. Значит, он рассчитывает использовать знак власти Шэона, который так же король, а для обычных подданных без разницы, что там властитель на голове носит, если обладает силой правителя.

Значит очень даже вероятно, что Ильрих жив.

Где он может быть? Университет - самый простой вариант. И скорее всего именно потому он и находится в состоянии осады.

Вообще это действительно - самое логичное. А казнь, кстати, назначили на новый год потому, что именно тогда принято короновать новых правителей - примета такая. Почему интересно именно сейчас Лимар активизировался? Мог ведь и раньше и позже провернуть операцию по смене власти. Не из-за моей ли свадьбы? А ведь логично - мы поженились, скоро могу пойти дети, которые, в случае смерти отца, будут с большим шансом приняты короной и Лимар, который только приёмыш - окажется не удел. Придётся еще и детей убивать.

Что делать? Проникнуть в город не проблема на самом деле, даже в университет я смогу пробраться при большом желании, а дальше что? Если Ильрих до сих пор не заявил о своем существовании, значит для этого есть причина, и одна я это никак не изменю.

Да и к Лимару я так просто не подберусь. Нужно себе создать такой образ и легенду, к которой никто не прицепится. Найти реальное существо и занять его место, скопировав и внешность и ауру.

Так, вообще - чтобы я делала, если бы была Лимаром?

Удавилась бы от чувства собственной неполноценности.

Ладно, а что если бы я была Лимаром и не считала себя гадом ползучим, а впереди меня ждала коронация?

Пригласила бы всех, кого смогла бы и в первую очередь - людей, чтобы не чувствовать себя ущербно среди бессмертных.

От мыслей о будущем плане мести, мои губы дернулись, расползаясь в хищном оскале. Ладно, начнем.

Я выползла на берег, утопая в мягком иле и замерла, наслаждаясь лучами солнца на чешуе. Все - я одна. Никого не поведу за собой, никого не буду защищать, кроме семьи, никого не буду кроме них спасать. Ни за чью смерть больше не хочу нести ответственности.

- Эгей, лесной народ, есть кто?

Лес вокруг мягко зашуршал листьями, и из ближайшего дуба, потягиваясь, как после долго сна, вылезла все та же зеленоволосая дриада.

- Быстро ты, - улыбнулась она, зевая, - дочка твоя спит и все идет очень хорошо, старейшие уже уверены, что у нее все получится.

- Спасибо за добрую новость, - я улыбнулась девушке, - а я определилась с местом, куда мне нужно.

- Да? - дриада удивленно подняла брови, - и?

- К столице человеческих земель, - я хищно оскалилась.

Часть 3.

Да здравствует Король!

Глава 1.

Импровизация: прячем хвост и рога.

- Тивка, неси чаю господам! - этот крик застал меня на кухне, где я задумчиво помешивала котелок с еще не закипевшими травами. Их вообще нельзя кипятить по сути - сеном станут даже самые полезные растения.

Я быстро убавила жар и начала разливать душистый напиток в тонкие фарфоровые чашки с причудливыми вензелями и позолотой. Я уже как вторую неделю тут служанкой работала и сразу же оказалась главной по чаям и кофеям - магия кэяль не чувствуется людьми и позволяет добиться определенных... эффектов.

На самом деле я не рассчитывала, что задержусь здесь в облике серой мышки с прозрачно-белой кожей и карими глазами, больше нескольких дней, но, готовясь к коронации лже-короля Лимара первого (гада ползучего) принцесса Имани (ударение на первое "и") укатила на десять дней в какие-то дали за новомодными нарядами и прочим.

Ее прибытия я ожидала сегодня-завтра, и пока мужественно терпела знать, которая благо хоть не приставала ко мне (зря я что ли над внешностью трудилась). Убиралась, мыла посуду, получала тумаки от некого подобия "экономки" и старалась никого не убить. Мысли крутились постоянно вокруг предстоящего кошмара - я ни сколько не сомневалась, что до нашего прибытия Шэон будет жив и здоров, но хотелось бы, чтобы у меня после этого еще пара дней была на то, чтобы Лимара нашинковать мелкими кусочками без особой спешки - никак иначе я не согласна.

К матери-королеве, которая и вызвала меня сегодня, я вышла как обычно: ровно держа спину и склонив голову в жесте смирения. Идеально наглаженное платье, легкий запах сирени, которую так любила пожилая, склочная венценосная особа и поднос с двумя чашками.

Даже не поднимая глаза, я увидела, что в комнате напротив женщины сидел начальник охраны Огриан Двир. Мужчина спокойный, рассудительный и крайне ответственный. Если он будет сопровождать принцессу в дороге - меня ждет беда. Огриан спокойно заметит мое отличие от Имани и ничем хорошим это не закончится - внешность-то я скопирую, а вот все жесты... это что-то уже запредельное при условии того, что я ее почти не видела. Если бы мужчина был просто начальником охраны - сложностей не был бы, но он и принцесса знали друг друга с ее рождения. Огриан почти заменил ей отца, который постоянно был в разъездах или гостил у своих бастардов, последних по слухам, было около двух десятков.

Мысль пришла сразу.

Я поставила чашку с чаем перед королевой и еще одну - перед начальником охраны. Изменить структуру было просто - и теперь успокаивающий чай должен был закончится сильным расстройством желудка. Без признаков колдовства и яда и с максимальным действием дня через полтора.

Долго ли, умеючи?

В целом я, конечно, рискованно поступаю, если знать, что во дворце есть кэяль, вычислить магию не проблема. Однако я - вид редкий и мало кто решит, что именно в этом дело.

Капитан на секунду замер и внимательно посмотрел на меня.

- Сделаешь глоток? - оп-па решил, что я отравить его хочу? Смешной ты, дяденька.