Из тихого омута - Анастасия Волк

- И почему вы мне это рассказываете? - я чуть нахмурилась, - разве такое не предполагает, что вы не собираетесь меня отпускать живой?

- Да что вы, - вампир тихо рассмеялся, - вы не человек, и знаете цену этой информации и в случае чего не забудете о том, кто вам обо всем рассказал.

- Интересная точки зрения. Но мне она нравится, - я чуть склонила голову в знак согласия. - Ваш вопрос?

- Кто вы? Сколько вам лет и что вы тут делаете? И откуда пришли?

- Это больше одного вопроса,- я улыбнулась и сделала еще один глоток коктейля, - ну да ладно. Я - кэяль, сколько мне лет? Много - сойдет? Больше трех сотен. А тут я для того, чтобы показать карнавал своей приёмной дочери. Сейчас я пришла из нейтральных земель - последние годы работаю учителем в университете магии.

- Дочери значит, - как-то странно протянул вампир, - еще коктейль? Кстати я сочувствую вам, вовремя вы покинули те земли.

- Да, спасибо, - я взяла мгновенно появившийся бокал в руки, - в смысле вовремя? Там что-то случилось?

- А вы не знаете? - вампир удивленно поднял брови, - там свержение власти произошло. Король мертв, в убийстве обвиняют некого Шэона Эданталя. Его казнь состоится в день нового года. Ваш же университет сейчас в осадном состоянии - Этвик Гримгрок назван предателем и так же приговорен к казне, но его не могут вытащить из здания.

- Как? - я онемела, в ужасе смотря на говорившего. В голове никак не укладывалось то, что мне рассказал вампир. Что значит - "король мертв", что значит "Шэона хотят казнить"? Как?!

- Очень просто. Говорят временным регентом назначен некий Лимар Эданталь - да, фамилия не просто схожая, он приемный сын королевской семьи, так что отчасти имеет шанс на то, чтобы править.

Я закрыла глаза и залпом допила коктейль, тут же заказав другой. Лимар, тварь, я тебе голову оторву... через жопу.

- Вы были близки с королевской семьей? - вампир слегка тянул слова, явно смакуя мои эмоции.

- Можно и так сказать. Разрешите еще один вопрос?

- О, ну конечно, давайте.

- Что вам нужно от меня? В смысле - зачем вы меня привели, тратите свое собственное время. Убивать меня по принципу "око за око" вы уже точно не собираетесь. Итак?

- Я так понимаю, что если я скажу, что был поражен вашей красотой и не мог упустить шанса поужинать с такой девушкой, вы мне не поверите?

- Ну почему же, - я чуть наклонила голову, - этот вариант достаточно приятен для моей самооценки, и я не хочу отрицать его полностью, однако же, - я взяла очередной бокал и слегка облизнула губы, - вы не тот... мужчина, который только ради этого будет тратить такой день.

- Скажем так, мне было нужно вас найти. Меня об этом попросили. И то, что мой бывший подопечный имел глупость на вас напасть - сыграло мне на руку, - вампир наклонил голову на бок, смотря на меня потемневшими глазами.

- Попросили найти? - я чуть прищурилась и только сейчас обратила внимание на странную пустоту в голове. Попыталась потянуться к Лине и наткнулась на стену, - вот оно как, - я чуть сдавила ножку бокала, и начала тихонько наращивать когти. В сознание скользнула матрица дневного света - она сожрет большую часть моего энергетического запаса, но это было не важно. - Неужели вы настолько уверены, что сможете меня против моей воли здесь удержать, что даже не попытались скрыть свою цель? Обидно, знаете ли... было бы проще соврать.

- Я принципиально не вру очаровательным женщинам, - надеюсь на вашу разумность, может вы и кэяль, да еще и архимаг видимо, однако против меня шансов мало. Я бы ни в коем случае не захотел вам навредить, так что давайте продолжим вечер. Увы, я пока просто не могу вас отсюда выпустить. Пока. Минут пятнадцать-двадцать осталось, как раз на еще один бокал, учитывая с какой скоростью вы их пьете, - вампир улыбнулся еще шире, демонстрируя клыки. Его глаза стали угольно-черного цвета, а на холеных тонких пальцах сверкнули когти.

Я с трудом выдохнула воздух сквозь сжатые зубы.

- Спасибо за "чудесный" вечер, но, думаю, нам пора проститься.

Из рук рванул в разные стороны свет, огромное настоящее солнце, испепеляющее всю нежить своими лучами.

Вампир заорал. Его кожа мгновенно покрылась огромными волдырями, а уже через секунду тело осыпалось пылью на пол. Тоже самое случилось и еще с несколькими тварями за соседними столами.

Я охнула от резкого головокружения, но быстро взяла себя в руки. Сняв с ног туфли, я ломанулась на улицу, сметая все на своем пути и пытаясь без остановки докричаться до Лины. Внезапно в сознании вспыхнул едва заметный голос Риона

- Тивия! Тивия! Ты где?

- Рион? Что с Линой, где вы?

- На площади - ей стало плохо, она без сознания. Её платье, оно словно начало забираться ей под кожу - я разрезал его и снял по частям, но судя по всему, это проклятое кружево частично успело проникнуть внутрь. Тивия! Что мне делать?!

- Ничего - я уже бегу к тебе. Если хоть кто-то попытается ее забрать - убивай сразу. Не знаю зачем, но кажется дриада нужна местной нежити.

- ...

Я понеслась сломя голову через толпу людей, которые выбрались на улицы города, чтобы отметить праздник. С оглушительным свистом, сменяющимся грохотом, в небе расцвел первый фейерверк.

Я бежала вперед, расталкивая зевак и матерясь сквозь сжатые зубы. Меня душила паника - жуткая, всеохватывающая паника. Что если я не успею, если Лина умрет? Нет - убивать ее было бы бессмысленно, она нужна им живая, а значит, есть время на то, чтобы отправить ее к дриадам.

Риона я нашла с трудом, даже не смотря на поисковый маяк, висевший на Лине. Эльф сидел в тени дома, держа на руках девушку, закутанную в его черный плащ.

- Тивия!

Я быстро села рядом, нащупывая пульс на шее дочери и сканируя ее тело. То, что я почувствовала, пугало.

- Рион, слушай меня - я беру ее на руки и мы бежим к древним телепортам дриад - он где-то в километре-двух от города. За нами, скорее всего, будут гнаться, твоя задача - защищать всеми силами, понял?

Эльф только кивнул, напряженно вглядываясь в толпу за нашими спинами. Похоже, кого-то он уже почувствовал и рядом.

Я схватила девушку и резко поднялась. Нас троих накрыло заклинание отвода глаз, но оно могло подействовать только в том случае, если наша погоня еще не видит своих жертв и просто ищет в толпе.

- Бежим.

И мы побежали. Люди, лица, постоянные взрывы салюта, заставляющие вздрагивать и рычать от злости, под которой я прятала страх. За спиной Рион резко совершил несколько непонятных телодвижений и судя по тому, как кто-то упал совсем рядом со мной и начало вонять гнилью - нас уже нашли и эльф вполне неплохо справлялся со своей задачей по охране.

На выходе из города я еще раз поблагодарила богов за то, что тут нет стен или защиты - мы просто резко выскочили из рядов зданий и оказались на пахотных полях с редкими деревянными домами. Наши преследователи не стали теряться и теперь уже не скрываясь, напали разом. В какой-то момент эльф вонзил клинки в землю и быстро, настолько, что я даже замерла от удивления забыв о нападавших, превратился в волколака. Приглашение было не нужно - я хвостом выдернула его мечи и запрыгнула с Линой на руках, на спину зверя. Вампиров, которые чуть не сбили меня, я отшвырнула потоком силы, все мрачнее и мрачнее осознавая, что энергии у меня почти нет.