БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин

   У Ильи перехватило дыхание от долгого поцелуя, и он смог ответить только на один вопрос, последний:

   - Конечно, научу...

   Ночью Женька говорил обоим:

   - А я то думал, что до своей пенсии не дождусь братьев и сестрёнок.

   - ЖЕКА!!!

   - Спокойно. Я же не осуждаю, я даже наоборот, благословляю...

   Целых три дня Артур и Васил сидели в засаде и ждали подходящий транспорт. Артур проводил в это время курс обучения. Его воспитанник получил знания современного Гавроша и по нарисованным схемам мог смело отличить видео от аудио магнитофона, "Жигули" от "шестисотого". Васил впитывал всё как губка и лихо освоил молодёжный и немного блатной сленг. Когда на дороге появилась повозка с монахом в сопровождении трёх конных охранников, Артур как раз закончил объяснять кто такие "новые русские". В доказательство, что он всё понял, Васил сделал вывод:

   - Значит "новыми" их называют потому, что до старости они не доживают?

   - Истину глаголишь, сын мой, - согласился Артур. - Основное ты здорово ухватил, но нам придётся прервать обучение по сугубо объективным причинам. На дороге то, что мы с нетерпением ждали. Набьём морды охране, напинаем монаху и в их одежде поедем в город.

   - Круто! Значит, начистим им фотоморды и проводим до кладбища?

   - Если будут борзеть - так тому и быть, а если они правильно поймут политику партии и трудящегося народа, то пусть гуляют живыми, но раздетыми. А чтоб я не сильно бросался в глаза, я надену парик, скрывая свои шикарные волосы. Твоя задача спрятаться и держать их под прицелом. - Тихонько свистнув дремавшему в тенёчке когтисто-зубастому воинству, дал последнее указание. - Мальчики, тряхнём стариной. Зубы и когти пускать только в экстренных случаях.

   Три охранника от безделья лениво переругивались между собой или просто дремали в сёдлах. Охранять жёлтого монаха, везущего дары для Лучика, было не от кого. Разбойники не страшились немногочисленной охраны, просто жёлтые монахи - особо приближённые к князьям Лучику и Малху, как и они сами, поэтому и не думали нападать на своих.

   Монах слабо подгонял лошадей и большую часть пути тоже дремал, убаюкиваясь мерным стуком копыт. Основной груз в телеге был: золото, меха, ковры, оружие тонкой работы, кувшины превосходного вина, всякие сувениры достойные князя. За пазухой болтался крепко запечатанный конверт для Лучика от Верховного.

   Кони испуганно захрапели и встали. На дорогу вышел барс и строго уставился им в глаза.

   - Убейте его! - развеселился монах, - шкура будет достойным подарком повелителю.

   - Я с ТЕБЯ сейчас шкурку спущу! Не трогай "киску", - раздался звонкий голос Артура, от которого вздрогнул монах. -- А ну, лапки в гору! Оружие не лапать, а то стрелами нашпигуем!

   Охранники от такой наглости окаменели, а монах возмущённо взмахнул золотой бляхой:

   - У нас охранная печать князя и пакет для самого Лучика Великого!

   - Не чирикай, канарейка! Печать теперь и нам пригодится, не пропадёт. В крайнем случае, на бляхи переплавим. Пакетом же костёр разожжем пожарче.

   - Как вы смеете!

   - Смеем, будь спок. Чего застыли, рожи протокольные? Быстро скидывайте манатки и отправляйтесь в свободное путешествие, мы вас не тронем.

   Охранники сориентировались на голос и дружно послали стрелы в его направлении.

   - А гады! Парик испортили! Убью!

   Самого здорового Клык сдёрнул за ногу в дорожную пыль. Двух других из сёдел вышибли стрелы. Монах, попробовав сдвинуть с места лошадей, но безуспешно, резво забрался под телегу и оттуда полетела пыль.

   Из кустов вышел хмурый Артур, неся в одной руке парик с тремя воткнутыми в него стрелами. Васил, как в балете, перескочил через канаву и взял дорогу под наблюдение.

   - Ну что, жёлтенький? Сам вылезешь или копьём подогнать? - но монах упорно не желал покидать своё убежище, бросаясь землёй. - Кисулик, понюхай его, он ещё съедобен?

   Монах, увидев морду барса, оказался сразу на телеге и стал закапываться в шкуры.

   - Не лапай потными руками меха, сволочь! - разозлился Артур. - Долго мы ещё будем тебя ловить? Я же найду самый оптимальный выход, мы прихлопнем тебя и больше не будем утруждать наши глаза твоим мельканием. Вот теперь другое дело...э-э-э! Не надо мне целовать ноги, я их мыл утром! Мне, что ещё и вечером отмывать от твоих слюней?

   - Пощадите!!!

   - Что, жёлтенький, жить хоца?

   - Очень, господин. Не убивайте!

   - Хорошо, но с одним условием...

   - Я на всё согласен!

   - Замолчь, плесень. Раздевайся и слушай молча. -- Монах принялся порывисто стягивать рясу. - Когда прибудешь в монастырь, то передай своим следующее: в народе бытует мнение, что жёлтый цвет больше походит на цвет детской неожиданности, а именно - поноса. -- Васил тихонько захихикал. -- Далее, передай им привет от князя Твердислава и скажи, что если ваша шайка-лейка до его прибытия не успеет разбежаться - будете развешаны на корм воронам на ближайших деревьях. И последнее, ещё по пути следования в монастырь можешь смело всем говорить, что Лучик -- это сбежавший с психушки буйный пациент, которому срочно требуется лечение от бешенства. Собаки, что его покусали месц назад, уже сдохли. Ты всё запомнил?

   Монах стоял в каком-то подобии трусов из лоскутков и трясся то ли от холода, то ли от страха. Уголёк уже что-то съедобное обнаружил в грузе и громко чавкал.

   - Ну, что ж, шевели фигурой, осчастливь своим отсутствием, испарись, недоразумение жизни.

   Если бы Артур не увлёкся своим красноречием, то заметил бы, что монах пристально вглядывается в рыжие волосы и шрам от ремня рабства. Прежде чем придать стартовое ускорение Артур спросил:

   - Кстати, о птичках и цветочках, а где охранная печать?

   Клык рванул лапой пыль под телегой, и под ноги Артура упала золотая пластинка.

   - Ах ты, редиска! Брысь, пока я не рассердился!

   Монах повернулся кругом и побежал, не переставая оглядываться.

   - ГАВ! - сказал Клык и убегающий перестал оглядываться, значительно прибавив в скорости.

   - Пропуск есть, подарков целый воз, одежда, оружие! Что ещё нам надо? Живём! -- Артур был счастлив и от избытка чувств хлопнул по ближайшей шкуре. Раздался мелодичный звук. - Это что? ГИТАРА?!!

   На белый свет был извлечён инструмент, очень похожий на гитару, но тоньше. Двенадцать струн, по которым пробежались ловкие пальцы, выдали звуки, от которых Артур прослезился.

   - Батюшки! Гитара! По звучанию как моя концертная "Кремона"!

   - Этот музыкальный инструмент называется гитарин. -- пояснил Васил. - Очень дорогой и редкий инструмент. Его делают из музыкального дерева, что растёт в глухих джунглях, а струны его связывают из волос дракона.