Шустрый - Алексей Трефилов

— А вот тут ты неправ, мой шустрый друг. Река подмыла берег, флаер теперь находится на поверхности. Я как раз туда и летел, когда произошла досадная неприятность. За семьсот лет место порядком заросло, я постоянно мониторю со спутника, груз никто не тронул. Возьми у серва браслет-указатель, он нацелен на маячок. Выведет тебя на берег реки, иди вниз по течению. Дорога в один конец займет где-то семь часов. Я буду ждать на прежнем месте и никуда не улечу. — искин хихикнул.

— Ты юморист, как я посмотрю. Неужто за такое время посыльного не нашел?

— Это не важно, объяснения получишь после исполнения приказа. Считай себя рекрутированным на службу.

— И кому же мы служим?

— Человечеству, тому самому которое ты так ненавидишь и презираешь. Выбора у тебя нет, как и у меня нет времени спорить с тобой. Либо-либо, выбирай. Начинаю отсчет до десяти: один… два…

— Не знаю как и когда, но тебе это аукнется!

— Три…

Я выругался, выхватил из лапки серва браслет и побежал ориентируясь по небольшому экранчику с картой. Направление указывала синяя стрелка. Двигался волчьим скоком: сто шагов бегом, сто шагом. Раз уж мне предстоит забег по пересеченной местности, лучшего способа экономить силы я не знаю. Эх, ну почему мне перестало везти в такой неподходящий момент? В лесу наверняка бродят туземцы, мечтая содрать с меня шкуру. О втором факте было лучше не думать — я двигался прямиком к побережью. Крутит что-то банка консервная! Я встрял не по-детски, этот вынужденный сон мне дорого обойдется. Следы я скрыть не смогу, скорость сбавить тоже, меня быстро вычислят и начнут преследование.

Может быть, ничего нет под лопаткой? Ага, размечтался! Искин сколько угодно мог притворяться, делая вид что может испытывать эмоции. Одно я знаю точно — они не шутят и не лгут, просто не умеют, по крайней мере без прямого приказа владельца. А кто у нас хозяин? Кудесник! От этого можно ожидать чего угодно. Лучше не рисковать и выполнить приказ, пятьдесят на пятьдесят, что он еще что-нибудь придумает. Время самое ценное из того что у меня есть, даже небольшая отсрочка даст мне собраться с силами и выработать план спасения. Пусть искин не выдал мне информацию, несложно догадаться, что там лежит что-то очень ценное. К этой драгоценности всегда можно приставить ствол и диктовать свои условия. Первым делом нужно выжить, а там посмотрим, кто тут главный специалист по подлянкам! Я вас всех переживу!

Выбежав на берег реки, с ходу столкнулся с дикарями. Не знаю кто из нас больше удивился, я или они, но хауда тут же поставила жирную точку в нашем нечаянном знакомстве. Их было всего двое и меня не ждали. Став гордым обладателем пироги, сшитой из коры какого-то дерева, я схватил весло и бешено погреб. Забег заменяется заплывом! Одно плохо, возвращаться этим же путем нельзя — мало ли кто слышал выстрел? Да и трупы я по той же причине убирать не стал. В любом случае лодка значительно сэкономит мне время, что весьма кстати. К тому же я теперь смело могу причислить себя к многоборцам, осталось только полетать на чем-нибудь!

Глава 33

Плыл по реке где-то часа два-три, прежде чем стрелка настойчиво начала отклонятся к западу. Получалось, что я вернусь к тем же белым скалам, но со стороны океана. На всякий случай пирогу припрятал в кустах и побежал дальше. Леса здесь не было, только небольшие деревца и кусты росшие группами. Вот от одной рощицы до другой я и вилял, все какая-то защита от ненужных взглядов. На экранчике появилась точка, судя по всему, это и есть моя цель. Я устроил десятиминутный привал, восстановил дыхание при помощи специальных упражнений. Соблюдая наивысшую осторожность, двинулся вперед.

Наткнулся на старое русло реки, которое в настоящее время представляло из себя болото. Вырубил подходящую жердь, стал ощупывать дно перед собой. Не хватало только в трясине сгинуть. Ну и что? Стрелка погасла, а точка замерцала. Получается я стою прямо над флаером. Поминая недобрым словом искина, я все же решил не сдаваться и продолжил поиски. Несколько раз ухнул в грязь по пояс, когда пытался понять — во что это там, конец палки упирается? Каждый раз это оказывался камень. Хорошо, что портупею с оружием я повесил на шею, ждал чего-то подобного. Кувыркался таким образом полчаса, одновременно ведя кровопролитную войну против москитов. Естественно они побеждали и кровь лилась исключительно моя.

Нашел овальный, продолговатый островок и устроился на нем. Сидел и мрачно рассматривал болото, минуты и часы утекают сквозь пальцы, а я ничего не могу поделать. Попробовать резануть себя кинжалом? Глядишь, капсула вместе с кровью выйдет. Этот вариант мне очень не нравится, место на спине очень неудобное, гарантии что все получится нет. От тяжких раздумий, меня отвлекло толстое и длинное обстоятельство. Проще говоря, удав или питон, в общем змея самой неприятной наружности. Из-за куста показалось всего-то метров шесть, сколько там еще прячется, я даже думать боюсь. Я приготовил хауду и по-тихоньку начал отодвигаться в другой конец островка. Наверняка змей, первый парень на этом болоте и двуногой добычи ему раньше не попадалось. Пялится на меня неподвижным взглядом, но напасть не пытается.

— Ползи куда полз. — негромко сказал я. — Я невкусный и больно кусаюсь.

Змей меня слушать отказался и подполз чуть ближе. Я поднял камешек и кинул в его сторону, старался в него не попасть, злить его мне ни к чему. Он отпрянул, но потом упрямо двинулся вперед. Как мне не хотелось шуметь, но делать было нечего, он явно от меня не отвяжется и рано или поздно нападет. Я прицелился из хауды и выстрелил ему в голову. Что тут началось! Безголовое тело начало биться в агонии и было его много — ну просто огромное количество! Никогда бы не подумал, что у такой небольшой головы, такой длинный, можно сказать — бесконечный хвост. Вот им-то мне и прилетело в грудь. Туловише толщиной с доброе бревно, приложило меня не хуже осадного тарана. Я и дробовик полетели в разные стороны. Выразив вслух все что я думаю о животном мире этой планеты, а особенно о змеях, я начал метаться уклоняясь от ударов. Самое веселое меня только ждало, это оказался не змей, а водоплавающий монстр. На конце хвоста нашлось немаленьких размеров тело, вооруженное гигантскими плавниками. Вот ими-то труп и начал размахивать, подняв высокую волну. В итоге меня снесло с острова как пушинку. Пуская пузыри и сидя по уши в грязи, я наблюдал как остров вспахивается во всех направлениях. Прощайте припасы и оружие, опять придется с одним топориком бегать.

Может быть, меня сглазили? Стоит только скромное ружьишко завести, как пиши пропало. То длинношеий скот приплывет, то в плен возьмут. Туземцы правильно делают, что каменными наконечниками пользуются. Ни забот с ними, ни хлопот. Нет ли какого-нибудь всепланетного запрета? Буквально все неприятности начинались, стоило мне только вооружиться посерьезней. По лесу с луком ходил и никто меня не трогал. Нужно будет обдумать как-нибудь этот вопрос на досуге, которого кстати говоря у меня и нет.

Вылез на берег в самом гнусном настроении. Походил туда-сюда в поисках своего имущества, как и ожидалось ничего не нашел, кроме флаера. Блистер кабины отмытый волнами, высунулся из грязи. Тут мня прорвало, я обругал всех и вся: труп, кусты, небо, болото, Кудесника и фрегат в придачу с искином. Особо напирал на тот момент, что так жить категорически нельзя. Вот за что мне все это? Я никому ничего плохого не делал! Ну… кроме нескольких тысяч человек конечно, которых я того — упокоил. Но все случайно вышло, точно вам говорю! Тьфу ты! Хватит заниматься самоедством, пора флаер вскрывать. Как-то он подозрительно цело выглядит.

Снял куртку, которая превратилась в комок грязи, вывернул ее наизнанку и начал протирать поверхность корпуса вокруг кабины. Что там внутри было не рассмотреть, блистер был зеркальный. На всех летательных аппаратах, снаружи всегда имелся рычаг экстренного открывания, так с древнейших времен повелось. Прилетит например раненый пилот, как прикажите его из бронированной скорлупы выковыривать? Ага! А вот и ручка! Красная стрелка показывает, в каком направлении ее крутить. Блистер щелкнул и поднялся вверх. Я вцепился в край и помог механизму открывания руками.

Вот те раз! В кресле сидела мумия одетая в комбинезон пилота и шлем. Микроклимат в кабине был сухой и поэтому она достаточно хорошо сохранилась. Расстегнул привязные ремни и вытащил ее наружу. Обшарил карманы, всякая ерунда, кроме пластиковой коробочки с пищевыми таблетками и ключ-карты с того же «Неустрашимого». Надпись на ней гласила: капитан фрегата Хоу Сектен. Я снова заглянул в кабину, уставившись на панель приборов, пораженно замер. Никакой это не флаер! Это же истребитель! Искин меня развел как младенца! И лежит здесь он не так давно и совсем на жертву крушения не похож. Я хлопнул по сенсору и приборы послушно засветились. Вопрос в том, почему пилот превратился в мумию? Как давно это произошло? Сейчас и узнаем!