«Коламбия пикчерз» представляет - Татьяна Полякова

– Сюда Павел давно зачастил?

– Да мы и раньше наведывались, а после того, как он здесь тетку свою встретил, так при каждой возможности сюда. И с Наташкой он снова стал любовь крутить, а до этого год о ней слышать не хотел. Я сам голову ломал, гадая, чего его сюда так тянет, точно медом тут намазано. А сегодня новая напасть: говорит, его убить хотели. Вы, что ли?

– Больно нужен нам твой Павел, – возмутилась Женька.

– Ну, не знаю. По-моему, он не только ногу сломал, но и башкой тюкнулся. А может, он Наташку того… а теперь боится? Хотя вряд ли, они в ту ночь не встречались, мы допоздна рыбачили, потом еще у костра сидели, уху варили, домой вернулись утром.

– Еще вопросы есть? – спросил нас Илья. Мы с Женькой плечами пожали, а он стал Игоря развязывать. – Дорога вон там, до села километра три, так что дойдешь. И с зажигалками не шали, не то в следующий раз так легко не отделаешься.

Игорь резвой рысью устремился в указанном направлении.

– Зачем ты его отпустил? – заволновалась Женька, обретя с некоторым опозданием дар речи. – Его в милицию сдать надо, из-за него Кошкина погибла.

– Показания, полученные в результате физического воздействия, юридической силы не имеют, оттого он и разговорился. Я вам обещал разгадать все тайны, а не посадить его в тюрьму.

– Кто ж его тогда посадит? – возмутилась Женька.

– Менты, я полагаю, если напрягутся. Но для начала надо, чтоб они завели уголовное дело по факту нанесения телесных повреждений, приведших к смерти. А у них там что с вашей Кошкиной, несчастный случай? Значит, не напрягутся.

– Я их так напрягу, – сквозь зубы прошипела Женька.

– Что в бумагах отца нашла Кошкина, – вздохнула я, – мы, скорее всего, никогда уже не узнаем. Но она была в Рождествене. Что ее заинтересовало: клад или родовое проклятие, от которого погибли люди, и ее брат в том числе? Одно несомненно: Петренко, встретив ее здесь после похорон деда, решил, что она ищет клад. Он, должно быть, историю о золоте не раз слышал, от отца или деда, вот его в эти места и тянуло. И с Натальей он возобновил отношения, желая быть в курсе, что в монастыре происходит. Думаю, по его наущению она позвонила Кошкиной, надеясь что-то узнать о бумагах отца или просто ее запугать, что тоже вероятно. И к нам явилась в образе Ефросиньи, услышав наш разговор с Волковым и сообщив о нашем появлении своему любовнику. Кому из них пришла мысль о привидении, не знаю, но цель их ясна: избавиться от нашего досужего любопытства. Наталья шпионила для Петренко… или для себя, – добавила я, пожав плечами. – Но если Павел не мог ее сбросить в раскоп, значит, там она встретила кого-то другого. И кто-то ведь самого Петренко столкнул с обрыва.

– Я думал, вы уже догадались, кто это, – заметил Илья, чем здорово разозлил Женьку.

– Наверное, я не так догадлива, как некоторые. А ты, Анфиса? – спросила она с надеждой.

– Знаешь, какая мысль мне не дает покоя? – вздохнула я. – Как нас смогли перевезти на кладбище?

– На машине, Илья же видел след… черт, что же мы у Игоря не узнали… ну, надо же…

– Я не об этом. Предположим, мы здорово устали, так, что с ног валились и в голове все путалось, но мы обязаны были проснуться, когда нас загружали, выгружали, везли, в конце концов. Что это за сон такой богатырский?

– Я устал ждать этого вопроса, – улыбнулся Илья. – Хотя это первое, что должно было прийти вам в голову. Ели, пили что-нибудь, пока бродили по лесу?

– Зверобой, – ахнула Женька. – Он нам дал выпить из своей фляги.

– Видите, как все просто, и никакой мистики. Кстати, бабка господина Козлова, здравствуя и поныне, проживает в деревне Никитино, я заглянул к ней на двор и обнаружил там старенькую «Ниву». И еще: плутали вы не так далеко от этой самой деревни, он просто водил вас по кругу, пока снотворное не начало действовать и вы не заснули. Я думаю, ваше навязчивое внимание его раздражало, и он решил, что вам пора покинуть эти места.

– Мерзавец, – ахнула Женька. – Вот мерзавец.

– Теперь ясно, почему он Волкова подгонял, – заметила я. – Ему не терпелось поднять плиту. Он предпринял попытку, но Наталья, которая следила за работой археологов, что-то заподозрила и его застукала, и он столкнул ее в раскоп.

– Умница, – заявил Илья и меня поцеловал.

– Ты что? – опешила я.

– Это дань восхищения твоей сообразительностью.

– Подумаешь, – хмыкнула Женька. – У меня, между прочим, была версия, что Козлов с Пашкой в сговоре, один нас по лесу водит, другой на машине на кладбище отвозит, просто я не успела ее озвучить.

– Тобой я тоже восхищен, – кивнул Илья и поцеловал Женьку.

– Ты, кстати, женат? – насторожилась она.

– Нет.

– А надо бы задуматься, года-то идут.

– Я не тороплюсь.

– Я, в принципе, тоже, – вздохнула она. – Все равно ждать четыре года и семь месяцев.

– Он что, сидит? – с трогательной заботой спросил Илья.

– Кто? – опешила Женька.

– Жених.

– Где сидит?

– Ну… в тюрьме, наверное. Я решил, что ты дни считаешь до его освобождения.

– Охренеть, – сказала Женька и потопала к машине.

– Слава предсказал ей, что она выйдет замуж через четыре года и семь месяцев, – шепнула я. – На самом деле Женечка думала, может, у тебя хватит ума сделать ей предложение.

– Ах, вот в чем дело, – обрадовался Илья. – Ну, время-то еще есть, через четыре года и семь месяцев, может, и сделаю.

По дороге в гостиницу Женька немного успокоилась, простила Илье его бестолковость и начала мыслить стратегически:

– Надо этого Козлова ментам сдать.

Я была с ней полностью согласна, а вот Илья ее замысел не оценил:

– Как ты себе это представляешь?

– Да очень просто. Едем в город и…

– А доказательства? Он же от всего отопрется. Ну, пошутил человек, поводив вас по лесу, а потом отправив на кладбище. Положим, шутка дурного тона, но уголовно не наказуема.

– Что же тогда делать? – испугалась я.

– Козлова надо брать с поличным, тогда есть шанс, что он расколется. Волков хотел завтра закончить с расчисткой площадки, так? Предупредим его, чтобы завтра он плиту не поднимал и под каким-либо предлогом монастырь покинул.

– Чтобы Козлов попытался завладеть сокровищами? – навострила уши Женька.

– Если они там есть. Он должен клюнуть, поняв, что другой такой возможности у него не будет. А мы устроим засаду и, когда он в раскоп полезет, схватим его за руку. Ему придется объяснить свое поведение, а хороший следователь вытрясет из него все остальное.

– Так это хороший, – буркнула Женька, но с планом в принципе была согласна.

Оставив машину на стоянке возле гостиницы, мы отправились к Волкову, стараясь не привлекать к себе внимание, оттого шли не по дороге, а вдоль озера. Илья, затаившись в кустах, тихо свистнул, полог палатки приподнялся, и появилась помятая физиономия Волкова.

– Герман, – шепотом позвала я. Из палатки он вылез и, как заправский разведчик, перебежками пробрался к нам.

– Вы чего? – спросил тихо.

– Поговорить надо.

– А почему в кустах?

– Сейчас поймешь.

– Что там с этим парнем, в больницу доставили?

– Конечно. И кое-что узнали. Давай отойдем подальше, как бы нас не подслушали.

– Кто?

– Козлов, к примеру.

– А он здесь при чем?

– Козлов главный злодей и есть, – выпалила Женька и принялась рассказывать. От ее рассказа глаза у Волкова буквально на лоб полезли.

– Не может быть. Он, конечно, зануда, но человек хороший. И молиться бегает каждый день.

– Это он у господа бабки выпрашивает, – скривилась Женька. – Знаю я таких, помолятся, потом человека укокошат за милую душу и опять помолятся.

– И все-таки я не могу поверить…

– Не верь, завтра сам во всем убедишься.

Мы поведали ему о своем замысле, и он согласился в нем участвовать.

На следующее утро мы отправились в монастырь. Волков с ребятами вовсю трудился в раскопе, плита была уже почти полностью расчищена. Волков довольно громко заявил, что завтра намерен ее поднять. Мы сказали, что хотели бы при этом присутствовать. В общем, бурно обсуждали тему возможных исторических находок, когда поблизости материализовался Козлов. Надо сказать, я очень опасалась нашей встречи, в основном из-за Женьки. Начнет сверлить его гневным взглядом, и он заподозрит неладное. Но и за себя боялась. Нелегко разговаривать как ни в чем не бывало с человеком, которого подозреваешь во всех смертных грехах.

Увидев нас, Козлов стал расспрашивать, как мы выбрались из леса, при этом выглядел таким заботливым и даже виноватым, что я, если честно, усомнилась: а причастен ли он к нашему водворению на кладбище? Мы повторили заготовленную историю: уснули, ожидая его, а когда проснулись, увидели, как в темноте светится что-то красное, решили, что это волки, перепугались и бросились бежать, не разбирая дороги. Сколько мы так бежали, не знаем, но в конце концов оказались в поле и увидели монастырь на холме. Добрались до гостиницы, разбудили Илью с намерением искать проводника, чтобы отправиться на поиски Козлова. Но Илья сказал, что ночью в лес идти бессмысленно, тем более что Козлов здешние места знает и утром непременно выберется. Что, собственно, и произошло.