Убийца - Олег Бубела

- Кто это? - строго спросил Квазиленд.

- Не узнал, - усмехнулся я. - По приметам, богатым буду… Хотя куда уже больше?

- Альвана, я требую объяснений, - попросил Ваз.

- Хорошо, напомню один маленький эпизод одному забывчивому знакомому. В одном маленьком городке на юге Мардинана, в одной из гостиниц рядом с городской стеной, мирно спал однажды принц Фантара, утомившись от трудов праведных, - сбился я на былинный слог. - И каково же было его удивление, когда посреди ночи обнаружил он в своей постели… нет, не девушку, и даже не женщину, а…

- Алекс, ты что ли?

- Признал-таки, - довольно улыбнулся я.

- Демоны тебя раздери! - выругался Ваз. - Я уже начал предполагать совсем невероятное… Ладно, скажи, что ты там делаешь? Ты же вроде должен был быть на границе Мардинана?

- Алонка донесла? - поинтересовался я.

- Она, кто же еще, - усмехнулся принц. - Фариам прямо ничего не может сказать, только туману нагоняет "Некие силы пока предотвращают экспансию кочевников…", - передразнил он короля. - Тьфу!

- Ну, чтобы долго не толочь воду в ступе, скажу, что я занимаюсь сейчас тем же, что и Альвана, поэтому и предложил ее объединить добытую информацию, а она упрямится, говорит, что нужно твое разрешение.

- Разрешаю, - милостиво произнес Ваз. - Давайте, что вы там интересного узнали.

Альвана откликнулась сразу:

- Мной были установлены примерное количество тренировочных лагерей, точное местонахождение семи из них. Также произведен подсчет общих сил врага с погрешностью в десять процентов. Кроме этого…

- Так, не тараторь, - прервал ее я. - Пройдемся детально по первому пункту. Ваз, у тебя карта под рукой?

- Всегда! - откликнулся начальник разведки.

- Сейчас я свою достану, - откликнулся я и достал из кармана своей куртки порядком помятый кусок пергамента.

Обратившись к Альване, я попросил:

- Показывай лагеря.

Эльфийка зачерпнула рукой горсть мелких камешков и начала расставлять на карте, комментируя свои действия для Ваза. Я же следил за ней и мысленно перерисовывал картину на ту карту, которую запомнил при посещении ратуши. Оказывается, птичками были отмечены именно места лагерей, с этим разобрались. Закончив, Альвана посмотрела на меня. Я добавил еще три камешка и попросил:

- Обрисуй словесно, я не силен в местной географии.

Альвана дисциплинированно передала сведения Вазу, после чего я сказал:

- Теперь убирай пометку у Белой Скалы, дальше от нее соседнюю на северо-восток и на развалинах Демаза.

- А почему? - спросил начальник разведки.

- А там только трупы остались после моего отряда, - скромно ответил я. - И пометь самую северную отметку, там трупы должны быть завтра.

- Ничего себе, - присвистнул Ваз. - И много у тебя человек в отряде?

- Шесть десятков, - гордо ответил я.

- И что, все маги?

Я сдулся и печально ответил:

- Нет, маг пока только я… Ладно, продолжим.

И мы продолжили. Смев все камешки с карты и расставив их по-новому, я попросил Альвану оценить и предположить, что бы это могло быть. Эльфийка заявила, что это крупные стойбища с жителями больше двух сотен человек. Так мы разобрались с крестиками. Подобным методом нам покорились и остальные закорючки, виденные мною на карте. Мимоходом я посоветовал передать карту Фариаму и пересказать… а потом опомнился и, покопавшись в кармане, достал монетку.

- Доброе утро, Алекс! - традиционно поприветствовал меня король.

- Да уже день на дворе, - с сомнением пробормотал я. - Слушай, такое дело, мы тут с Вазом карту степи до ума доводим, не хочешь присоединиться?

- Привет, союзник! - поздоровался Ваз.

- Квазиленд, а вы там откуда появились? - удивился король.

- Прямо корференц-связь, - хихикнул я, оценив ситуацию.

- Что? - не понял Фариам.

- Да это так, мысли вслух. Ты мне сначала подскажи, где сейчас гномьи отряды маршируют, а то с Шаракхом связываться долго, а у меня идейка назрела…

- Должны были миновать Рогожь сегодня утром.

- Это, если я не ошибаюсь, тут, - ткнул я пальцем в карту и посмотрел на Альвану.

Та кивнула, глядя на меня со смесью трепета и восхищения. Ну еще бы, называю принцев и королей на ты, сетуя что с правителем Подгорного королевства долго связываться. Естественно, в ее голове уже давно ворочаются мысли о том, кто же я такой. Подмигнув девчонке, чтобы не тушевалась, я сказал:

- У них тут рядом, буквально в семи часах езды есть лагерь с примерно одной тысячей воинов, преимущественно пеших. Как думаешь, может быть воспользоваться моментом?

- Скажи мне точные координаты лагеря, я передам Мирину, - ответил Фариам.

Альвана повторила точное месторасположение лагеря, еще и попутно предупредив о двух стойбищах неподалеку, о чем я забыл упомянуть. Я показал ей большой палец и девушка смущенно покраснела. Потом повторилась процедура нанесения отметок на карту Фариама, в ходе которой мы проверили данные и обнаружили парочку неточностей, мелких и незначительных. Под конец Фариам заявил:

- Если что, мы завтра с Квазилендом еще раз сверим.

- Ваз, ты что отправляешься в Мардинан? - удивился я.

- Ну, да, - усмущенно ответил принц.

- А как же Алиса? Ты о ней подумал? Что, ты в Фантаре самый продвинутый военачальник? Воевать больше некому?

- Алекс, не нужно меня упрекать, это же престиж королевства…

- В задницу твой престиж, - грубо ответил я. - Кто твою жену утешать будет, когда тебе по голове достанется? Кстати, вы кого там ждете, мальчика или девочку?

- Мальчика, - смущенно ответил Ваз и осекся. - А ты откуда…

- Элементарно, Ваз, - ответил я. - Сколько времени прошло… Так повторяю вопрос, там кого-нибудь другого не нашлось?

- Нет, - рявкнул принц и, вздохнув, добавил. - Уф, послал же Единый родственничка. Алиса много раз рассказывала, что ты через Алонку передавал Мирину, чтобы не рисковал на операциях, а я еще, дурак не верил…

- Молодые люди, вы закончили? - холодно спросил Фариам. - А то моим военным советникам уже надоело слушать вашу перебранку.

- Так т-т-вы там не один, ваше величество? - уточнил я.

- Нет, у нас как раз проходит плановое заседание штаба, - ехидно произнес король.

- Песец! - выдохнул я.

Ваз высказался не в пример грубее. Альвана кусала губы и силилась не заржать.

- Короче, - взял я ситуацию в свои руки. - Ценнейшие сведения, прошу отметить это особо, я вам предоставил, ваше величество, за сим разрешите откланяться, и дальше продолжать разведку.

Вздохнув, я помолчал, а потом покаялся:

- Ваз, извини, я не хотел… Вообще как-то глупо получилось…

- Ага, - поддакнул принц. - Выставил меня несмышленым идиотом в глазах всего военного совета союзного государства, перед главой этого государства и, наконец, перед моей непосредственной подчиненной!

- Это случайно вышло, - покраснел я как мальчишка. - Просто мне за Мирином нужно будет приглядывать, а теперь еще и ты нарисовался…

- Эй, а почему это меня поставили вторым по главенству? Это попахивает неуважением к монаршей особе, - раздался ехидный голос Фариама, который и не думал прерывать разговор, а я машинально все это время продолжал держать монетку в руке.

- Вот теперь точно песец! - выдохнул я.

Альвана заржала, как молодая кобыла, буквально заходясь в хохоте, и не могла остановиться. Мрачно глядя на нее, я констатировал:

- А тебе светит переподготовка!

- А… нас…рать! - выдохнула эльфийка между приступами смеха.

Неожиданно ее поддержал Фариам, а затем и Ваз порадовал приступом хохота. Из моего амулета раздался отдаленный смех некоторых военачальников. Слыша все это и смотря на валяющуюся на земле эльфийку, я почувствовал, что мои губы сами собой разъезжаются в улыбке. Через несколько секунд я присоединился к общему веселью. Надвигалась большая война, существовало много неясностей и крупных проблем, а мы все смеялись, радостно и искренне, на краткий миг забыв обо всем этом и отдавшись во власть светлых эмоций…

Глава 18. В горы!

Отсмеявшись, я попрощался с Фариамом и продолжил вместе с эльфами обмен информацией о кочевниках. Собственно, дальше никакого обмена и не было, говорила в основном Альвана, сообщая малозначимые подробности местной географии. Я вначале прислушивался, машинально запоминал детали, чтобы в будущем иметь хотя бы общее представление о здешних местах, а потом ушел мыслями далеко на север к моему отряду, который сейчас на полном ходу приближается к последнему лагерю аллинцев в той части степи. Был соблазн связаться с Кротом, разузнать обстановку, но я удержал себя от этого поступка. Будет нужно, сами свяжутся, пускай привыкают к самостоятельности.

Тем временем эльфийка произнесла какое-то слово, которое рывком выдернуло меня из задумчивого состояния.

- Повтори, пожалуйста, - попросил я ее.

Альвана недоуменно посмотрела на меня, но все же выполнила просьбу.

- Я говор, что предположительный маршрут движения горцев будет проходить по направлению…