Кровь королей - Ольга Силаева

   В противоположном конце зала возвышался золотой трон. У подножия ходил Ясен, без конца оглядывая зал. В двух шагах от него Шейра положила руку на рукав Реза и со спокойным видом что-то говорила.

   Дора оглядела зал: у каждого из трех входов держали караул по двое эльфов.

   - Они справятся и с принцем крови, - заметил их провожатый. - Если возникнет нужда.

   Дора и Хрис быстро пересекли зал. Ясен обернулся к ним:

   - Вы слышали? Ива убита.

   - И обвиняют во всем меня, - мрачно сказал Рез.

   Юноша смотрел в пол. Он был одет, но Дора заметила, что одевался он в спешке: брюки и куртка сидели кое-как, а обувь он и вовсе натянул на босу ногу.

   - Давайте вернемся к доказательствам, - сказала Шейра. - Что у нас есть?

   На ней было то же белое платье, что и вчера, но выглядело оно безупречно, словно Шейра надела его минуту назад. Дора украдкой отступила, разглаживая складки на своем наряде.

   - Вы все здесь, - развел руками эльф. - Как и предполагаемый убийца.

   Он бросил взгляд на Реза. Юноша вспыхнул, но ничего не сказал.

   - А почему кто-то из эльфов не мог убить Иву? - подала голос Дора. - Она была не очень-то...

   - Вежливой? - Шейра подарила ей улыбку. - Это да. Только вот Ива взвалила на себя всю общину. Теперь она мертва. Ты видишь вокруг много желающих сделать то же самое? Думаешь, эльфы так счастливы остаться без высшего руководства?

   - Разве эльфам не нужна власть?

   Хрис и их провожатый одновременно вздрогнули.

   - Ни малейшего желания, - пробормотал Хрис.

   - Ни за что, - эхом отозвался высокий эльф. - Но, кроме меня, некому.

   Шейра задумчиво взглянула на трон, потом на эльфа.

   - Значит, ты теперь главный, Лист, - протянула она. - Что будешь делать?

   - Вас это больше не касается, - холодно сказал Лист. - Как только мы казним убийцу, вы ни дня здесь не останетесь. Вход в крепость вам отныне закрыт.

   Дора сжалась при упоминании о казни. Шейра не шевельнулась.

   - То есть тебе все равно, наступит ли серая чума?

   - Мне не все равно. Но иметь дела с вами я не хочу.

   - Реза нашли безмятежно спящим на Ивиной постели, - резко сменила тему Шейра. - Хочешь сказать, он зарезал ее и спокойно улегся обратно?

   Лист развел руками.

   - Кто еще мог ее убить?

   - Ты, из ревности. Я, из зависти. Человек регента, из... кстати, где он?

   Лист обернулся к выходу. Эльф, стоящий у дверей, покачал головой.

   - Его пока не могут найти, - ответил Лист. - Но найдут, не волнуйтесь.

   Шейра прошлась вдоль трона, разглядывая свое отражение в зеркальном окне.

   - Ты так хочешь покарать убийцу, - проговорила она. - Прямо-таки лопаешься от желания навести порядок. Но когда-то тебе этого совсем не хотелось, а, Лист?

   - О чем ты?

   - Помнишь девочку, которую ты с приятелями довел до самоубийства когда-то? Приморскую деревеньку в паре дней отсюда?

   Лист моргнул.

   - Это было так давно... Она ушла от меня... она покончила с собой?

   - Угу, - кивнула Шейра. - И как, ее убийц покарали? То бишь вас?

   - Я даже не знал, что с ней произошло, - медленно сказал Лист. - Но как узнала ты?

   Шейра растянула губы в улыбке.

   - Очень просто, - сказала она.

   И приподняла подол белого платья.

   Дора знала, что там увидит, но от одного взгляда на переплетение вен и старых шрамов ей сделалось дурно. Рез бросил один взгляд на ноги Шейры, сглотнул и схватился рукой за горло.

   - Меня схватили родственники той девочки, - невозмутимо сказала Шейра. - Приняли за эльфийку и устроили испытание огнем. Добрые оказались люди. Как видишь, их правосудие за эти годы не забылось. Интересно, как ты покажешь свое?

   Лист моргнул, приходя в себя.

   - Мое правосудие?

   - Ну да. Сваришь Реза в кипящем масле? Подвесишь к потолку ногами вверх? Или все-таки поймешь, что он невиновен?

   Шейра легким движением отпустила подол, превращаясь в безупречную красавицу. В зеркальных окнах вновь отобразилась стройная женщина в белом платье до пола, и Доре показалось, что по зеркалам прошел беззвучный вздох облегчения.

   - Рез невиновен, - повторила Шейра. - Как невиновна была я, когда крестьяне жгли мне ноги. Лист, ты меня слышишь?

   - Я тебя слышу, - глухим голосом отозвался Лист. - Но я не могу...

   С той стороны дверей по паркету простучали шаги. Эльфы, стоящие у входа, одновременно распахнули двери, и в зал влетел лучник. Дора узнала его: он говорил с Хрисом, когда их впустили в крепость.

   - Тот человек ускакал из общины этим утром, - задыхаясь, выговорил он. - По срочному поручению повелительницы и с ее перстнем.

   Шейра и Ясен переглянулись.

   - И вы его выпустили? - спросила Шейра.

   - Он показал нам ее перстень! Разве он не ваш союзник?

   Лист опустил голову.

   - Уже, по-видимому, нет, - пробормотал Хрис.

Глава 19

   Этот каменный зал совсем не был похож на роскошные палаты наверху. Три свечи на бронзовом подсвечнике едва разгоняли полумрак, в углах серебристо поблескивала паутина. Из огромного настенного зеркала на Дору глянуло собственное перепуганное лицо. Девушка отступила к середине комнаты - и отшатнулась, когда Хрис удержал ее, указывая на пол: на плитах темнели кровавые потеки.

   - Здесь уединялась Ива, когда хотела провести ритуал, - сказал Лист. - Теперь это мои покои.

   - Поздравляю, - кивнула Шейра. - Уютненько. И что мы здесь делаем?

   Лист поманил одного из стражей. Тот внес жаровню и установил ее напротив зеркала. На железном подносе поблескивал темно-зеленый порошок.

   - Я хотел бы верить принцу Резу, - произнес Лист. - Но пока не могу. Вполне возможно, что он сговорился с убийцей втайне от вас. Или убийцей и впрямь был он.

   - Это не так, - процедил Рез, едва разжимая губы.

   - А вот это мы сейчас и узнаем.

   Пламя свечи дрожало, отражаясь в зеркале. Шейра подняла брови:

   - Что у вас там на жаровне? Не толченые ли жаркие ягоды?

   - Они самые.

   Лист подошел к жаровне.

   - Принц был в спальне, когда Ива погибла, - сказал он. - Осознанно или нет, но он что-то помнит: шаги, звуки, ощущения. Мы введем его в транс, и пар жарких ягод поможет ему вспомнить.

   Пар жарких ягод... Дора вздрогнула, вспоминая свои кошмары.

   - Нельзя этого делать, - вдруг сказала она.

   Все взоры обратились к ней. Девушка покраснела.

   - Когда Рез дышит этим паром, король Рилл является в его сны, - сбивчиво объяснила она. - В прошлый раз нам снился один кошмар на двоих: я видела брата, и наш отец говорил его голосом. Если ввести Реза в транс еще раз, король Рилл займет его тело! В прошлый раз это почти случилось!