Начало - Алексей Калугин

– Ну, ладно. – Павел скинул куртку прямо на пол, подтянул рукав драного на локте свитера и сел на второй раскладной стульчик. – Кровь, так кровь. Бери, кровосос, мне не жалко…

Орсон перетянул плечо Павла жгутом и протер сгиб локтя салфеткой с дезинфицирующим раствором.

– А скажи-ка, Павел, – подавшись вперед, уперся локтями в колени Осипов. – Люди у вас в деревне, часом, не умирали?

– А то как же, – криво усмехнулся Павел. – Помирают, как и везде. На то ведь она и жизнь, чтоб помереть потом. Верно?..

– И когда был последний случай?

– Какой случай?

– Кто умер последний?

– Дед Макар… Ну, в смысле Макар Петрович Велихов… Одинокий был дед. Но крепкий. Со скотиной сам управлялся… И все время посмеивался над чем-то своим… А потом вдруг, вот как шел по дороге, так плашмя упал да и помер… Я сам не видел, а Егорка Селятин говорил, что он и после смерти улыбался, будто шутку какую сморозил…

– И когда это было?

Орсон ввел в вену катетер, снял жгут и начал наполнять кровью пластиковую капсулу.

– Да, прошлой зимой… Еще до Нового года…

– И после этого никто не умирал?

– Нет.

– А больные в деревне есть?

– Баба Нина Светлова все на спину жалуется… А, и Егорка Селятин, как горло застудит, так кашляет, что спасу нет. Это у него с детства еще, когда он зимой в проруби чуть было не утонул. Его тогда от холода скрючило так, что еле разогнули…

– А в последнее время никто на болезни не жаловался?

Павел свободной рукой поскреб затылок.

– Да, нет, вроде…

– Может быть, какие-нибудь необычные, странные симптомы?

– Не понял?..

– Странно себя никто не ведет?

– Нет, вроде…

– А библиотеку кто разнес? – спросил Камохин.

– Так это братья Чибыкины.

– Это, по-твоему, нормальное поведение?

– Да они это в один из первых дней после того, как нашу деревню военные в кольцо взяли. Витька Чибыкин сказал, что нужно как-то выразить свой социальный протест. Андрюха его поддержал. Ну, вот они сначала старую, заброшенную коптильню сожгли. Только она уже раза три до них горела, так что и жечь-то там толком было нечего. Тогда они пошли и библиотеку разнесли…

– А почему именно библиотеку?

– Витька, когда еще в район ездил, всякие чудные газеты оттуда привозил. «Оракул», «Демоны подсознания», «Тайная власть»… Еще какие-то были, я уж и не помню… Он их сначала сам читал, а потом другим пересказывал… Там много про что было. Про подсознание, про пришельцев, про конец света, про то, что Ноев ковчег на самом деле не к Арарату, а к Эвересту пристал, а в мавзолее, что на Красной Площади в Москве, лежит не настоящий Ленин, а подделка, а настоящий сейчас…

– Ну а библиотека здесь при чем?

– Витька в одной из газет вычитал, что библиотеки жидо-масоны придумали. Точно не помню для чего именно, но замысел у них был какой-то коварный. Ну, вот Витька и сказал, раз они с нами так, то пойдем и разгромим библиотеку. Вот они с Андрюхой пошли и разгромили.

– Ага. Выходит в рамках борьбы с жидо-масонским заговором?

– Ну да. Разве ж просто так кто станет библиотеки громить?

– Готово.

Орсон извлек из вены катетер, протер прокол салфеткой с дезинфицирующим раствором и заклеил пластырем.

– Все, я в машину, – биолог захлопнул чемоданчик с образцами, поднялся со стула и направился к выходу.

– Док! – окликнул его Камохин. – Может быть, снимем маски? Если уж в деревне все в порядке?

– Кто тебе это сказал? – обернулся Орсон.

– Он, – указал на Павла Камохин.

– Да, полный порядок, – авторитетно кивнул Павел.

Орсон скептически скривился под маской и вышел за дверь. Следом за ним – Брейгель.

– Ну так что, начальник? – в сладком предвкушении Павел улыбнулся и аккуратно так щелкнул самым кончиком ноготка по оставленной Орсоном колбе. – Приступим, что ли?

– Так ни разбавить, ни закусить нечем, – посетовал Камохин. – Док-Вик…

– Да ладно, – поморщившись, махнул рукой местный. – Я и так, под занюх…

– Точно? – с сомнением посмотрел на него Камохин.

– Точно. А то я себя не знаю…

– Ну, смотри. – Камохин поставил перед мужиком стограммовую мензурку и наполнил ее наполовину.

– Давай дальше, – пальцем указал на кромку мензурки Павел.

– Эх, жалко Док этого не видит, – наполняя мензурку до краев, с досадой произнес Камохин.

– А что Док? – настороженно глянул на него Павел.

– Док не поверит, что такое возможно.

– Да если надо, я и для него повторю. – Павел поднял мензурку, стараясь не расплескать драгоценную жидкость. – Э, а ты как же в маске? Через соломинку, что ли?..

– Я потом, – сделал отрицательный жест рукой Камохин. – Когда Док позволит маску снять.

Павел не стал настаивать.

– Ну, как знаешь… – сказал он и одним махом опрокинул мензурку в рот.

Резко наклонившись, он прижал нос к рукаву свитера, сделал глубокий вдох, задержал дыхание и замер. – Ты в порядке? – с тревогой посмотрел на него Осипов.

Павел так же резко распрямился. Глаза его, что и без того были красные, буквально налились кровью. Да еще и слезились. Однако губы улыбались. И в целом вид у мужика был довольный.

– У нас в лабазе водка, почитай, две недели, как закончилась, – проговорил он хрипло и надсадно, как всегда. – А больше-то взять неоткуда. Раньше-то, бывало, старухи самогон гнали. А теперь кинули это дело. Говорят, накладно получается, – он глянул на Камохина. – Давай еще одну, начальник? А?..

Камохин пожал плечами и вновь наполнил мензурку.

– Ну, за гостей! – торжественно провозгласил Павел.

И тем же макаром, что и в первый раз, осушил посуду.

Дверь распахнулась, и на пороге появились Орсон с Брейгелем. С бутылкой минеральной воды и какой-то снедью в руках.

– Вот и закусь подоспела, – радостно улыбнулся Павел. – Ну, как там моя кровушка, доктор?

Похоже, от чистого спирта его уже повело.

– Я только запустил анализатор. – Орсон поставил бутылку на стол. – Результаты основных тестов будут часа через полтора.

– Крис, – Осипов посмотрел на часы. – Сейчас только три часа дня. У нас еще часов пять светлого времени суток…

– Не, – перебив его, мотнул головой Павел. – У нас тут темнеет рано. Часам к шести уже темно будет.

– Ну ладно, три часа. Так что же нам сидеть здесь и дожидаться результатов анализа?

– Зачем ждать, – пожал плечами Орсон. – Можно пока… – он покосился на местного. – Можно заняться другими делами.

– Крис, из-за этих масок, – Осипов постучал пальцем по стеклу, – на нас уже набросились с ружьем…

– Я ошибся, – снова вставил Павел. – Извиняюсь. Был не прав.

Он игриво подмигнул Камохину и взглядом указал на колбу со спиртом.

– Да хоть и по ошибке, все равно чуть не перестрелял! Крис, нам не нужны новые эксцессы!

– А я тут при чем? – беспомощно развел руками биолог.

– Я думаю, перед тем как идти в деревню, нам лучше снять маски.

– Ах, вот ты о чем, – прищурился Орсон.

– Если нет никаких явных признаков заражения…

– Явных – нет. Но это еще ничего не значит.

– Док, – обратился к Орсону Брейгель. – Сколько времени нужно для того, чтобы точно убедиться в том, что здесь нет никакой инфекции?

– Если проводить все необходимые анализы и тесты – два-три дня.

– А если бы здесь присутствовали явные признаки заражения?

– Тогда бы мы увидели трупы на улицах и язвы на лице этого… – Орсон кивнул на местного.

– В таком случае и говорить больше не о чем, – Брейгель стянул маску, кинул на стол и руками пригладил волосы. – Исходя из минимальных требований – мы в безопасности.

– Ну что ж…

Орсон тоже начал стаскивать маску. Но край ее зацепился за ухо, а Крис никак не мог понять, как справиться с проблемой.

– Помоги, – повернулся он боком к Брейгелю.

Фламандец пальцем оттянул край маски и помог Орсону избавиться от нее.

– В таком случае, друзья мои, – красивым жестом биолог кинул маску на стол. Чуть не разбив при этом колбу со спиртом. – Я должен дать вам те же наставления, что когда-то давали вам мамы. Мойте руки перед едой, не тащите в рот что попало… Да и вообще, не ешьте местную пищу и не пейте воду. На всякий случай. Я это серьезно.

– Все ясно, Док, – Камохин тоже снял маску. – Уф, – улыбнулся он. – Без нее начинаешь по-иному смотреть на мир!

– Ну, с почином вас, – местный отсалютовал гостям мензуркой и опрокинул ее содержимое в рот.

– Это был спирт? – удивленно уставился на скорчившегося Павла Орсон.

– Спирт, – подтвердил Камохин.

– Он же себе всю слизистую сожжет!

– Это уже третья мензурка.

– Да ты что?

– Точно, – выпрямился Павел. – Колбаски можно кусочек? – потянулся он к принесенной снеди.

– Конечно, – кивнул Орсон.

Худой отломил кусочек хлеба, положил на него ломтик сырокопченой колбасы и, прежде чем откусить, понюхал.

– А вот что, – повернулся он к Осипову. – Ты про симптомы выспрашивал. Выходит, ты тоже доктор?